三号隔间的突发状况，像一块巨石投入池塘，让整个考核现场的气氛变得诡异而紧张。其他各间的考核暂时中止，评委们聚在一起低声商议，考生们则三五成群，议论纷纷，目光不时瞟向独自坐在长凳上、闭目养神的陈江河。
小张干事急得如同热锅上的蚂蚁，想凑过去问个究竟，又被卫生院的工作人员拦在外面。
约莫过了半个多小时，那个戴黑框眼镜的女主考和孙副局长一起走了过来。女主考的脸色依旧严肃，但看向陈江河的眼神少了几分审视，多了些难以言说的复杂。
“陈江河同志，”女主考开口，声音平稳，“经过初步检查，三号模拟病人……确实存在药物中毒迹象，具体成分还在化验中。你刚才的判断……很及时，也很准确。”
她顿了顿，似乎在斟酌词句：“鉴于这个突发情况，你的实操考核成绩，评委们经过合议，决定……直接评为优秀。”
直接评为优秀！
周围响起一片低低的惊呼。这意味着，陈江河无需再进行后续的实操考核，就已经在这一环节拔得头筹！
然而，陈江河脸上并没有露出丝毫喜色。他缓缓睁开眼睛，目光平静地看向孙副局长和女主考：“谢谢评委老师的肯定。我只是尽了一个医生的本分。不知道那位病人现在情况如何？雷公藤毒性猛烈，需要尽快对症解毒。”
他关心的，依然是病人的安危。这份镇定和医德，让女主考眼中闪过一丝赞赏。
孙副局长终于开口了，他脸上带着一种让人捉摸不透的笑容：“病人已经得到及时处理，没有生命危险。陈江河同志，你不仅医术过硬，临场应变能力和责任心也很强。很好！”
他拍了拍陈江河的肩膀，语气带着明显的欣赏：“这次考核，你表现非常突出。先回去休息吧，具体的结果，县局会统一公布。”
陈江河站起身，客气地表示了感谢，没有再多问一句关于考核或者那个“病人”来历的话。他知道，有些事，问也白问，反而落了下乘。
在小张干事又是兴奋又是疑惑的簇拥下，陈江河离开了县卫生院。回去的拖拉机上，小张干事兴奋地喋喋不休，说着“陈指导您可真厉害”、“这下肯定没问题了”之类的话。
陈江河只是淡淡地听着，目光投向道路两旁飞速后退的田野，心思却已飘远。
这次破局，看似漂亮，实则凶险。对方用这种手段，显然是下了决心要把他按下去。虽然被他侥幸识破，但梁子肯定是结下了。那个伪装成病人的老者，背后指使的人，能力恐怕不小。
孙副局长的态度也值得玩味。他看似欣赏，但那份欣赏背后，是否也藏着利用或者其他目的？
回到青山公社，李为民早已得到消息，在公社大院门口等着，脸上是掩饰不住的喜色和得意。
“好！好啊！江河！你可真是给咱们公社长脸了！”李为民用力拍着陈江河的肩膀，“我就知道你没问题！这下看谁还敢说闲话！”
他拉着陈江河进了办公室，详细询问了考核的经过，尤其是三号隔间发生的事情。陈江河删繁就简，只说是自己碰巧看出了病人症状有异，怀疑是药物中毒，并未提及任何关于阴谋的猜测。
李为民听得眼睛发亮，连连称奇：“好！眼力够毒！心思够细！这下，孙局长那边更是要高看你一眼了！”
他压低声音，带着点神秘：“我听说，为了你这个名额，孙局长在局里可是顶了不小的压力。这次你考核成绩这么突出，我看啊，这事八成是稳了！”
陈江河附和着笑了笑，心中却不以为然。事情恐怕没这么简单。
果然，接下来的两天，风平浪静。县里没有任何消息传来，仿佛那场惊心动魄的考核从未发生过。
陈江河依旧每日在卫生所忙碌，教导狗娃，夜晚修炼不辍。他像一只警觉的猎豹，在宁静中等待着下一次风暴的来临。
第三天下午，一辆吉普车再次驶入了青山公社，停在了卫生所门口。
这一次，从车上下来的只有孙副局长和他的秘书。
李为民闻讯赶来，热情地将孙副局长迎进公社大院。孙副局长却摆摆手，笑着说：“老李，我就不去你那儿坐了。这次来，是专门找陈江河同志谈点事情。”
李为民脸上的笑容僵了一下，随即恢复自然：“好好好，那你们谈，你们谈！”他意味深长地看了陈江河一眼，转身离开了。
孙副局长让秘书在外面等着，自己和陈江河走进了卫生所。
他打量着这间简陋的土坯房，目光在墙上的奖状和那个掉漆的药柜上停留片刻，叹了口气：“基层的条件，还是艰苦啊。”
陈江河给他倒了碗水，没有说话。
孙副局长在唯一的木凳上坐下，看着陈江河，开门见山：“江河同志，我也不跟你绕弯子了。上次考核的事情，你处理得很好，避免了严重的医疗事故。这证明了我的眼光没有错，你确实是个人才。”
他顿了顿，语气变得郑重：“县卫生院，需要你这样有潜力、有担当的年轻人。我这次来，是代表县卫生局，正式向你发出邀请，希望你能调到县卫生院工作。我们可以给你争取一个正式的编制，先从住院医师做起，以后有机会，还可以推荐你去地区甚至省里进修。”
正式的编制！县卫生院！
这无疑是比那个培训班更具诱惑力的橄榄枝！意味着他从此端上了铁饭碗，脱离了面朝黄土背朝天的农村生活，进入了体制内，社会地位和未来发展都将截然不同！
孙副局长看着陈江河，等待着他的回应，脸上带着自信的笑容。他相信，没有人能拒绝这样的条件。
陈江河沉默着，手指无意识地摩挲着粗糙的碗沿。
调去县卫生院？进入那个关系更复杂、目光更集中的地方？
他想起考核中的那个“病人”，想起李为民那隐含警告的“关心”，想起破柴棚里那依赖他的目光，想起自己暗中积累的那些药材和那本神秘的古医书……
县卫生院，或许是一条更光明的路，但也可能是一个更大的牢笼。在那里，他的一举一动都会受到更多限制，他那些“暗处”的计划将更难实施。而且，一旦卷入县里更复杂的派系斗争，他这毫无根基的小人物，很可能成为最先被牺牲的棋子。
更重要的是，他追求的，不仅仅是安稳和编制。他渴望的是更广阔的天地，是能真正自由施展所学，甚至……探寻医学更高境界的可能。县卫生院，能给吗？
他抬起头，看向孙副局长，脸上露出感激又带着些许遗憾的复杂表情：“孙局长，非常感谢您的看重和厚爱！能去县卫生院工作，是我以前想都不敢想的事情。”
孙副局长脸上的笑容更浓了。
但陈江河话锋一转：“只是……我们公社李书记对我有知遇之恩，保健小组的工作也刚刚起步，很多社员都信任我，离不开我。这个时候我要是走了，实在是……于心不安。而且，我自知基础还差得远，去了县里，怕给您和卫生院丢脸。所以……”
他深吸一口气，像是下定了很大的决心：“孙局长，能不能……让我再在基层锻炼一段时间？等我把手头的工作都理顺了，基础再打牢一些，如果到时候您还觉得我行，我一定听从组织安排！”
又是类似的借口，类似的以退为进！
孙副局长脸上的笑容瞬间凝固了，他眯起眼睛，仔细打量着陈江河，似乎想从他脸上找出虚伪或者以退为进的痕迹。
但陈江河的表情无比真诚，眼神清澈，带着年轻人应有的惶恐和对领导的尊敬，看不出丝毫破绽。
办公室里陷入了长时间的沉默。
孙副局长的手指在膝盖上轻轻敲击着，目光锐利如刀。
陈江河坦然与他对视，心跳平稳。
良久，孙副局长忽然笑了，只是那笑容有些冷：“好，很好。不慕虚荣，扎根基层，心系群众。陈江河同志，你的觉悟很高啊。”
他站起身，整理了一下衣襟：“既然你有这个想法，那我也不勉强。基层确实需要你这样的好医生。你就先安心在公社工作吧。”
说完，他不再多看陈江河一眼，转身大步离开了卫生所。
吉普车发动，绝尘而去。
陈江河站在门口，看着远去的烟尘，缓缓吐出一口浊气。
这棵看似诱人的橄榄枝，被他亲手推开了。
他知道，自己可能因此得罪了孙副局长。但他不后悔。
眼前的捷径，未必是通往目标的最好道路。他需要时间，需要空间，需要按照自己的节奏，一步步夯实基础，积蓄力量。
县卫生院的风波暂时平息，但他知道，未来的路，依然不会平坦。
他转身回到屋里，拿起扫帚，开始默默地清扫地面。
无论风雨如何，他自岿然不动。脚下的路，终究要靠自己一步步走出来。