天光微亮，陈江河悄无声息地回到卫生所，仿佛只是起了一个大早。他仔细清理掉身上可能沾染的窑洞里的霉味和尘土，换上平日那件洗得发白的蓝色上衣，开始如同每一个寻常早晨一样，清扫院落，整理药柜。
只是，他的心境已与昨日不同。狗娃和他奶奶的身影，如同烙印，刻在了他的脑海里。那破窑洞绝非养兵之所，必须尽快给他们找个安身之处。
上午来看病的社员络绎不绝，陈江河一如往常地耐心诊治。间隙时，他状似无意地向几个相熟的老乡打听，公社有没有闲置的、能遮风避雨的旧房子，哪怕小一点破一点也行，只说是想找个地方堆放些不好受潮的药材。
快到晌午时，春婶——就是保健小组里那个手脚勤快、记性好的妇女——来看腰痛，扎完针后，她一边活动着腰肢，一边压低声音对陈江河说：“陈大夫，您要找放药材的旧房子？俺家后头那间放柴火的棚子，去年秋天塌了半边顶，一直没顾上修，倒是还能凑合遮遮雨，就是又小又破，您要是不嫌弃……”
陈江河心中一动。春婶家住在公社边缘，靠近后山，位置相对僻静，那间破棚子他知道，确实废弃已久。
“春婶，地方破点没关系，能遮雨就行，主要是图个方便，离我这近。”陈江河脸上露出恰到好处的欣喜，“要不，我出点钱和粮食，就当租用，您看行不？”
春婶连忙摆手：“哎呦陈大夫，您这不是打我脸嘛！一个破棚子，您能用是看得起俺家！啥租不租的，您随便用！就是太破了，怕耽误您的事。”
“不耽误，能遮雨就成。那就太谢谢春婶了！”陈江河诚恳地道谢，又给春婶多包了两副膏药，“这膏药您拿着，晚上睡前贴着，对腰好。”
春婶千恩万谢地走了。
陈江河松了口气。地方有了，虽然破败，但稍加整理，总比那漏风的破窑洞强。接下来是药材和后续治疗。
狗娃奶奶的病是沉疴痼疾，正气大虚，兼有痰饮伏肺，非寻常药物能速效。需要补益元气、温化寒痰的方子。他想到《金匮要略》里的苓甘五味姜辛汤，再合上参附汤之意加减。
方中需要人参。这可是贵重药材，他手头没有，公社卫生院更不可能有。他之前炮制的私货里，倒是有几支品相不错的党参，可以勉强替代，但效果终究差了些。
还有附子，需要先煎久煎去其毒性，操作不当反而危险。
他沉吟片刻，决定先用黄芪、党参、茯苓、五味子、干姜、细辛等相对安全平和的药物组方，稳住病情，再图后效。至于更对症的药材，需要慢慢想办法。
傍晚，保健小组收工后，陈江河以整理新找的“药材仓库”为由，向春婶要了那破棚子的钥匙。他趁着天色未暗，去看了看。棚子确实破旧，土墙斑驳，屋顶塌了三分之一，里面堆着些烂柴火，蛛网遍布。但四面墙还算完整，剩下的大半边屋顶也能遮雨。
他简单清理出一块地方，搬来几块平整的石头当凳子和放置物品的台面，又找来一些干净的干草铺在地上。虽然依旧简陋，但比那阴暗潮湿的窑洞已是天壤之别。
夜深人静时，狗娃如约来到卫生所后院。陈江河将配好的三剂药和一小袋粮食交给他，低声嘱咐了煎药方法和注意事项，然后带着他，趁着夜色，悄悄将病情稍稳的老妇人转移到了春婶家的破棚子里。
老妇人依旧昏沉，但搬到相对干燥通风的环境后，呼吸似乎顺畅了一丝。狗娃看着虽然破败但总算能遮风避雨的“新家”，看着奶奶似乎好转的迹象，激动得又要落泪，被陈江河用眼神制止了。
“以后每天晚上这个时候，我来给你奶奶复诊、换药。白天尽量不要让人注意到这里。”陈江河严肃地叮嘱狗娃，“有人问起，就说这是你远房亲戚废弃的棚子，你们暂时借住。”
狗娃用力点头，将陈江河的每一句话都牢牢记在心里。
从此，这间位于公社边缘、毫不起眼的破败柴棚，成了陈江河除了卫生所之外的另一个“诊室”。每当夜幕降临，他便会借着采药、散步或者其他由头，悄然来到这里，为狗娃奶奶诊治。
治疗过程并不顺利。老妇人元气亏损太甚，病情时有反复。陈江河不得不根据脉象和症状的细微变化，随时调整方剂和针灸穴位。那奇异的气感在一次次竭尽全力的施治中，似乎也变得更加凝练和富有韧性，让他能更精准地把握病气的深浅虚实，引导药力直达病所。
几天后的一个深夜，陈江河正在破棚子里为老妇人行针，外面忽然传来一阵急促的狗吠和杂乱的脚步声，似乎有人朝着这个方向来了。
狗娃吓得脸色发白，紧张地看向陈江河。
陈江河心中一凛，手上行针的动作却丝毫未乱，低声道：“别慌，熄灯，别出声。”
狗娃连忙吹熄了那盏如豆的煤油灯。棚子里顿时陷入一片黑暗，只有月光从屋顶的破洞漏下几缕微光。
脚步声越来越近，还夹杂着压低的说话声。
“……看清楚了吗？是不是往这边跑了？”
“好像是的，妈的，偷了老子家两只鸡……”
“分头找找！”
是抓偷鸡贼的！陈江河和狗娃屏住呼吸，紧贴着斑驳的土墙。老妇人似乎也感受到了紧张的气氛，连喘息都压抑了几分。
手电筒的光柱在棚子外面扫来扫去，有几束甚至透过墙缝照了进来，在黑暗中划出晃眼的光痕。脚步声在棚子周围徘徊。
狗娃紧张得浑身发抖，陈江河能听到他牙齿打颤的声音。他伸出手，轻轻按在狗娃瘦弱的肩膀上，一股温和而坚定的气息透过手掌传递过去。狗娃感受到这股力量，颤抖渐渐平息下来。
“妈的，没有！去那边看看！”外面的人骂骂咧咧地，脚步声渐渐远去。
直到外面彻底恢复了寂静，陈江河和狗娃才长长地松了口气。黑暗中，彼此都能听到对方粗重的呼吸声。
“没事了。”陈江河重新点亮煤油灯，昏黄的光晕再次照亮这狭小破败的空间，也照亮了狗娃惊魂未定却充满依赖的眼神。
经过这次虚惊，陈江河更加意识到这条隐秘救助路线的脆弱性。他必须更加小心，也要想办法让狗娃和他奶奶的存在，变得更加“合理”。
第二天，他找到春婶，给了她一点钱，只说远房亲戚家的孩子过来借住，暂时安顿在那破棚子里，麻烦她平时帮忙照看一下，别让闲杂人等去打扰。春婶得了实惠，又念着陈江河的好，自然满口答应，对外也只说是娘家那边遭了灾来投奔的穷亲戚。
有了这层掩护，狗娃和他奶奶才算暂时在这破棚子里安顿下来。
陈江河依旧每晚秘密前来诊治。看着老妇人一点点退去高热，喘息逐渐平顺，干枯的脸上慢慢恢复一丝血色，看着狗娃眼中重新燃起希望的光芒，他感到一种前所未有的满足。
这间隐藏在夜色下的破败诊室，救治的不仅仅是一个垂危的生命，也悄然维系着另一份微弱的希望，更让他在这充满束缚的时代，找到了一方可以遵循本心、施展医术的隐秘天地。
夜色深沉，药香暗浮。这条隐秘的路，他还要继续走下去。