火箭队教练办公室的灯光亮至深夜，白色的战术板上不再是复杂的跑位线路，而是写满了球员的名字和后续的赛程安排。
随着常规赛进入后半程，球队战绩稳定在西部前列，一个战略性的决策被提上了日程。
“是时候了，”首席助理教练率先开口，指着赛程表上即将到来的对手——明尼苏达森林狼，
“他们的实力处于中游，是我们进行轮换和测试阵容深度的绝佳机会。”
主教练凯文·麦克海尔双手交叉放在桌上，目光投向坐在一旁的哈登。
作为球队无可争议的领袖和战术核心，哈登的意见至关重要。
哈登的目光扫过战术板，眼神冷静得像是在分析一份复杂的资产报表。
他缓缓点头，开口道：“我同意。漫长的常规赛就像是一个持续的‘资产配置’和‘风险管理’过程。我们已经积累了足够的‘胜利资本’，现在，到了必须保护我们最核心、最不可替代的‘资产’——健康的时候了。”
他顿了顿，指向自己和旁边伊戈达拉的名字：
“尤其是我和安德烈，我们在之前的硬仗中消耗巨大。适当的轮休，是避免‘系统性风险’的必要措施。”
他话锋一转，眼神中带着审视与期待：
“同时，这也是让我们的‘潜力股’和‘次级资产’兑现价值、接受压力测试的关键时刻。”
“我们需要确切地知道，当我和安德烈这套主引擎熄火时，我们构建的这套进攻和防守体系，依靠剩下的部件，还能否正常运转，能运转多久，能产生多大的能量。这关乎我们季后赛的最终深度。”
战略决策就此敲定：对阵森林狼，哈登与伊戈达拉高挂免战牌。
赛前更衣室，气氛与往常有所不同。
哈登和伊戈达拉穿着休闲服，坐在自己的位置上。
即将首发出场的球员们，则或多或少带着一丝紧张与兴奋。
哈登站起身，径直走到林书豪面前。
所有的目光都聚焦过来。
“杰里米，”哈登的声音平静而有力，手按在林书豪的肩膀上，
“听着，今晚，你就是我们的引擎。这台机器的油门和方向盘，交到你手里了。”
林书豪抬起头，眼中闪过一丝不易察觉的忐忑。
“忘记复杂的战术板，忘记你需要成为谁。”
哈登盯着他的眼睛，语气无比真诚，
“按照你最舒服的节奏去打，相信你的第一判断，果断地冲击，果断地传球，果断地投篮！”
“我们所有人，教练组，在场的每一个队友，包括我和安德烈，都相信你。把你‘林疯狂’时期的那种自信和霸气，给我找回来！”
这番话如同强心剂，瞬间注入了林书豪的心田。
他重重地点了点头，眼神中的犹豫逐渐被坚定所取代。
麦克海尔教练公布了今晚的首发名单：
林书豪、韦斯利·马修斯、钱德勒·帕森斯、多纳塔斯·莫泰尤纳斯、鲁迪·戈贝尔。
一套缺少了绝对核心，但依旧颇具实力的阵容。
比赛在明尼苏达标靶中心打响。
果然，缺少了哈登这个战术发起点和伊戈达拉这道外围铁闸，火箭队开场显得极不适应。
第一次进攻，林书豪运球过半场，他试图模仿哈登的节奏，在弧顶观察，但森林狼的防守远非季后赛级别球队可比，他们给予的压力更大。
林书豪显得有些犹豫，是想自己攻还是先串联队友？
传给低位的莫泰尤纳斯的球稍显急躁，被对手干扰出界。
反过来，森林狼队的年轻核心们——凯文·乐福在内线翻江倒水，里基·卢比奥用他鬼魅的传球串联全队。
他们抓住火箭防守沟通上的生疏，连续打出快速反击，很快就取得了领先。
“森林狼队开局打得很有活力！反观火箭，缺少了哈登这个发动机，他们的进攻看起来有些滞涩，林书豪需要更快地做出决策！” 解说员点评道。
就在球队陷入得分荒时，立陶宛人站了出来。
火箭队球权，陷入了阵地战，莫泰在左侧低位要球。
他背靠着防守球员，利用自己出色的脚步和柔和的手感，一个灵巧的转身小勾手，为火箭打破了僵局！
“多纳塔斯·莫泰尤纳斯！漂亮的低位脚步！得分了！”
这还没完。
下一个回合，莫泰在进攻中并没有深入内线，而是游弋到了三分线外。
林书豪突破分球，莫泰在顶弧接球，森林狼的防守球员忌惮他的突破，放了一步。
莫泰毫不犹豫，张手就投！
唰——！
三分命中！
“哦噢！莫泰尤纳斯还能投三分！他连得5分，为火箭稳住了局势！这是一个惊喜！”
莫泰在攻防两端的活跃，像一块投入湖面的石头，暂时打破了火箭的僵局，也让场下的哈登和教练组微微点头。
进入第二节，林书豪似乎逐渐从开局的紧张中摆脱出来。
他开始减少那些复杂的观察，更多地利用自己和戈贝尔的挡拆配合，直接攻击篮筐。
一次漂亮的挡拆后，他甩开卢比奥，直杀内线，虽然自己的上篮被乐福干扰，但跟进的科里·布鲁尔捡到篮板，轻松补篮得分。
“科里·布鲁尔！补篮得分！林书豪的突破吸引了防守，这就是作用！”
紧接着，林书豪在后场成功预判了卢比奥的传球，完成抢断，自己一条龙快下，虽然最后的上篮有些踉跄，但还是造成了犯规，站上罚球线。
半场结束，尽管火箭队在场面上依旧有些被动，进攻流畅度远不如哈登在场时，但他们凭借莫泰的奇兵作用和林书豪逐渐找到的状态，顽强地将比分咬住，没有让森林狼将分差拉开。
中场休息，球员们低着头走向更衣室通道，气氛有些沉闷。
哈登站在通道入口，他没有进去，而是特意等在那里。
他第一个拦住了脸上还带着一丝自责的林书豪。
“杰里米，”哈登的声音不高，却带着一种奇特的安抚力量，
“看着我。忘记那该死的比分牌，忘记你是替代谁上场。现在，就在此刻，踏上那块球场，你就是场上唯一的詹姆斯，是这支球队的指挥官。”
“别再想着模仿任何人，做你自己，打出你林书豪风格的篮球！你的速度，你的决心，才是我们需要的。”
这番话如同春风化雨，瞬间涤荡了林书豪心头的迷雾和压力。
他深吸一口气，眼神重新变得清明而坚定。
接着，哈登又看到了正走过来的莫泰尤纳斯，他笑着用力拍了拍这位立陶宛大个子的后背。
“打得好，多纳塔斯！非常棒！”他的赞美毫不吝啬，
“继续保持你的侵略性！你在低位是他们无法解决的一个点，外线也要果断投！今晚，你就是我们的进攻箭头之一！”
简单的两句话，一次心理按摩，一次热情鼓励。
哈登甚至没有踏入更衣室，就在通道里，完成了作为领袖在关键时刻最重要的工作——激发队友的信心与斗志。
下半场，这支缺少了核心的火箭队，将带着重新凝聚的信念，继续迎接挑战。
考验，远未结束。