北境，天霜城。
此城背靠万年冰川天霜岭。城墙凝着千年冰霜，城内建筑以玄冰石砌筑，泛着清冷蓝光。
今夜，城主府灯火通明。
北境联盟十年一度的天霜会盟在此召开。本应是例行会议，今年气氛诡异。
主殿中央摆放环形冰晶长桌。上首三个主位，代表北境最强三大势力——北寒玄兵阁、冰川剑派、冰魄谷。
此刻，上首主位只剩下两个。玄兵阁的位置空着。
殿内数百双眼睛瞥向那个空位。
“戌时已过三刻，玄兵阁的人还没到。”冰川剑派掌门寒霜真人沉声道。元婴中期剑修，须发皆白。
旁边冰魄谷谷主冷月仙子抿了口灵茶：“或许是不敢来了。毕竟丢了锻天峰，折了两位元婴长老。”
殿内响起低笑。
殿外风雪狂卷。
一道清冷声音穿透风雪传来：
“玄兵阁洛惊鸿，赴会来迟，还请诸位前辈见谅。”
殿门洞开。
风雪倒卷入殿。风雪中，一道身影踏雪而来。
洛惊鸿玄色劲装，外罩银色轻甲，肩披白狼裘披风。长发高束，素面朝霜。左手按剑柄，右手倒提玄冰星纹枪，枪尖拖地，在寒玉地面划出冰痕。
她走到空置的主位前，停下，环视全场。
目光所及，笑声熄灭。
“锻天峰是丢了。”她开口，“但丢的是叛徒的命，不是玄兵阁的骨。”
“两位长老是折了。”她继续，“折的是勾结暗星的败类，不是玄兵阁的脊梁。”
她将长枪顿地。
铛——！
寒玉地面炸开冰纹，枪尖入地三寸。
“这座位，我父亲能坐，我洛惊鸿也能坐。”
她掀袍落座。
全场寂静。
寒霜真人与冷月仙子对视，眼中凝重。
“既然人都到齐，开始吧。”寒霜真人敲了敲桌面，“第一项议程——北境未来三年的地脉灵矿分配。”
冰魄谷席位上，中年修士赵元站起：
“按惯例，玄兵阁独占北境三成灵矿。但如今玄兵阁损失惨重，连护山大阵都毁了。依我看，这三成份额该重新分配。”
赵元，冷月仙子师弟，金丹圆满。
洛惊鸿抬眼看他，没说话。
赵元更加得意：“玄兵阁内乱期间，锻天峰附近三座大型灵矿被暗星破坏，至今无法开采。这些损失，难道要我们各家一起承担？”
殿内响起附和声。
洛惊鸿开口：
“赵长老说得对。玄兵阁今年，确实要不了三成灵矿。”
众人一愣。
“我要四成。”洛惊鸿接着道。
全场哗然。
“你疯了？”赵元怒极反笑，“洛惊鸿，你以为这还是你父亲坐镇的时候？现在的玄兵阁，配拿四成？”
洛惊鸿没理他，取出一枚玉简，抛到长桌中央。
玉简炸开，化作光幕。
光幕上是北境全境灵脉分布图，七处红圈标注区域闪烁红光。
“这是过去三个月，暗星在北境活动的轨迹。”洛惊鸿走到光幕前，“七处红圈，代表七座被蚀力污染的地脉节点。若不及时净化，三年之内，这些地脉将彻底枯竭，连带周边十八座灵矿全部报废。”
她转头看向众人：
“诸位应该清楚地脉枯竭意味着什么。”
殿内鸦雀无声。
“我有办法净化这些地脉。”洛惊鸿声音回荡，“用我父亲从隐龙宗换来的星纹净化法。代价是，需要大量的星粹晶——北境四成灵矿三年的产量，勉强够用。”
她目光扫过每一张脸：
“是要守着那点灵矿等死，还是拿出四成，换一个干净的北境？诸位自己选。”
沉默。
“谁能证明你说的是真的？”冷月仙子冷声道，“星纹净化法？闻所未闻。”
洛惊鸿抬手，取出一块巴掌大小的阵盘。
阵盘银白，刻满星纹。她注入灵力，阵盘亮起，投射出一道纯净星光。星光扫过之处，殿内空气中残留的细微杂质——灰尘、浊气、蚀力残留——全部被净化。
“这是小周天星斗阵简化版，净化范围一里，可持续运转三年。”洛惊鸿收起阵盘，“若诸位不信，明日我可亲自去一处污染节点示范。若净化失败，玄兵阁退出此次分配，一文不取。”
寒霜真人沉吟良久：“若真能净化地脉，四成不算多。”
“师兄！”冷月仙子急道。
“冷月师妹。”寒霜真人看向她，“北境是我们的根。根烂了，枝叶再茂盛，也是死路一条。”
他看向洛惊鸿：“洛阁主，明日午时，我带你去寒铁矿脉节点。若你能在三日内净化完毕，北境联盟不但给你四成灵矿，还会额外赠你一座中型星髓矿脉，作为酬谢。”
“一言为定。”洛惊鸿拱手。
会议继续，气氛已完全不同。
同一时间，永冻荒原深处。
这里没有昼夜，只有永恒暴风雪和灰暗天空。大地覆盖千丈冰层，冰层下是星辰坠落留下的星陨池。
林野踏空而立，望着下方直径超过百里的巨大深坑。
坑底漆黑，涌出混乱星力与蚀力交织的狂暴气息。
“就是这里了。”林野取出星辰古牌。
古牌烫得惊人，牌面【池眼】二字光芒大放，直指坑底最深处。怀中化龙池残图标记的入口，在星陨池边缘一处冰缝中。
“一池两面，一阴一阳。”林野喃喃。
他没有贸然深入，展开归墟星域，将感知延伸到坑底。
千丈。
两千丈。
三千丈……
深入冰层五千丈时，他看到了东西。
一座被冰封的宫殿。
宫殿以星辰铁铸造，保持完整轮廓。殿门上方匾额刻着三个古星文——观星殿。
“星枢宫的观星殿，沉在这里。”林野眼中闪过惊讶。
宫殿周围有大量新近挖掘痕迹。冰层被凿开，阵法被破坏，几具冻僵的尸体——身着黑袍，胸口绣暗星标志。
“暗星果然来过。”林野降落在一处挖掘点旁。
这里被挖出深达百丈的垂直冰洞，洞底有紫光闪烁。他跃下，落在洞底。
眼前是一面巨大冰壁。
冰壁内封存着一块拳头大小的紫色晶核。晶核表面流淌星河般光泽，内部隐约可见星辰生灭景象——池眼星核。
但这枚星核状态诡异。
它原本是纯净星辰之力结晶，此刻却有一半变成漆黑蚀力。两种力量在晶核内对冲，晶核表面布满裂痕，仿佛随时会炸开。
“被污染了。”林野皱眉。
冰壁上刻着一行古星文：
“葬星叛脉窃取池眼星核，欲献于噬星古魔。吾等以性命封印于此，待后世星钥持者，以太阴幽荧之力净化。——玄微子绝笔。”
玄微子。那位在星枢宫遗迹中消散的观星长老残魂，真身葬在这里。
林野伸手触碰冰壁。
指尖触及冰壁的刹那——
轰隆！
冰洞剧烈震颤。
冰壁裂痕扩大，紫色星光与黑色蚀力涌出。冰壁深处传来嘶吼，仿佛有古老存在正在苏醒。
林野脸色一变，后撤百丈。
冰壁炸裂。
一头半是星光、半是蚀力的怪物冲出。星辰凝聚躯体，蚀力构成狰狞头颅，八条触手挥舞，所过之处空间被腐蚀出黑色痕迹。
“星核守护灵……被污染成了蚀星兽。”林野认出。
蚀星兽猩红眼睛锁定林野，八条触手刺来。
林野不退反进。
碎星血刃出鞘。
刀光斩断三条触手。触手断口涌出更多蚀力，再生出来。
“麻烦。”林野皱眉。
这畜生依托池眼星核星力无限再生，除非摧毁星核，否则杀不死。但星核若毁，净化地脉计划泡汤。
蚀星兽攻势狂暴。
它感应到林野怀中星辰古牌，眼中贪欲大盛，舍弃防守，全力扑来。
林野眼神一冷。
收刀入鞘，双手结印。
归墟星域全力展开。
以他为中心，方圆千丈内空间扭曲、折叠、压缩。蚀星兽冲入领域瞬间，速度骤降十倍，仿佛陷入泥潭。
“既然杀不死，那就炼化吧。”
领域内，时间流速改变。
外界一息，领域内十息。
蚀星兽挣扎，在时间与空间双重压制下，挣扎缓慢。林野引动星火锻神诀，净世星火从掌心涌出，化作苍白火龙，缠绕蚀星兽躯体。
蚀力被焚烧，发出刺耳声响。
星力被剥离，融入领域。
一炷香后，蚀星兽挣扎微弱。
半个时辰后，庞大躯体消散，留下一团精纯星辰之力，和一小团顽固蚀力核心。
林野摄过星力，注入星辰古牌。古牌光芒大盛，牌面上又一块碎片虚影凝实。
那团蚀力核心，他取出特制玉瓶封存。
“带回去给墨心研究。”
他走向悬浮在半空的池眼星核。
星核安静下来，紫黑二色依旧交织。林野小心翼翼收起，准备带回隐龙宗净化。
正要离开去化龙池时，他余光瞥见冰壁废墟中有东西发光。
走过去一看，是一枚巴掌大小的月白色玉佩。
玉佩造型古朴，正面刻广寒宫阙。
“广寒仙佩。”林野眼中一亮。
《镇星录》中记载的太阴幽荧信物，在这里。
他拿起玉佩瞬间，玉佩微颤，传出微弱神念波动：
“终于等到你了……”
稚嫩女童声音，带着沉睡万年的疲惫。
“你是？”林野尝试沟通。
“不重要，我在此处等待星钥……净化池眼星核需要太阴幽荧之力，你去广寒遗迹，在极北月陨之地……带上玉佩和星核……”
声音越来越微弱。
玉佩光芒暗淡，再无声息。
林野将玉佩与星核收起，前往化龙池。
此地池水是凝聚地脉龙气与周天星辉的液态灵髓，呈混沌玄黄之色，卧于天然冰窟深处。冰窟四壁铭刻远古龙纹，散发苍茫威严气息。
大黄躯体朝池水奔去，“噗通！”
池水泛起剧烈涟漪，大黄身体在池水中抽搐，体表光芒明灭不定，陷入深沉昏迷。林野用灵力探查，显示无异常。他将其收进储物袋，待其自行苏醒。
他飞离冰洞，回到地面时，收到墨心传讯：
“宗主，洛姑娘在天霜城立下赌约，三日内净化寒铁矿脉。暗星似有异动，正在集结人手前往该处。”
林野看完讯息，眼中寒光一闪。
“想捣乱？”
他望向南方天霜城方向，身形化作星光，破空而去。
风雪呼啸。
星陨池重归寂静。
冰洞深处，炸裂的冰壁废墟中，隐约露出一角石碑。
碑上刻着一行被掩盖了万年的古星文：
“噬星古魔未死，封印于池眼之下。后世若取星核，必破封印……”
这行字，林野没看到。