这一刻，空气凝固了。
时间在被拉扯得粘稠而漫长。
一滴冷汗，顺着陈国栋的鬓角滑落。
吧嗒！
汗珠砸在满是尘土的衣领上，洇开一小块暗色的印记。
他的内心，正有一场席卷灵魂的风暴。
一个声音在他脑海中疯狂咆哮，充满了功利的诱惑。
控制他！
不惜一切代价！将这份华夏唯一的希望，这份国运，死死锁在龙盾局的掌控之下！
只要他一声令下，身后最精锐的战士，会瞬间将枪口对准那个摇摇欲坠的青年。
以“保护”之名，行“圈禁”之实。
为了这个在神明时代下苦苦支撑的国家，任何手段都理所应当！
然而，另一个声音，却从他沸腾的血脉最深处轰然炸响。
那是他身为华夏军人的脊梁骨，在发出不堪重负的鸣响。
一幕幕画面在他眼前炸开。
他看到了三年前，西方神降，天穹之上尽是陌生的神国倒影，而华夏的天空，只有死寂，那种被整个世界，被满天神佛遗弃的彻骨冰寒。
他看到了三年来，超凡联盟的“神使”在华夏土地上飞扬跋扈，那种视人命如草芥的眼神，将所有华夏人钉在“二等公民”耻辱柱上的椎心之痛。
他看到了防线崩溃时，一个个战友用血肉之躯去填补怪物利爪下的缺口，在临死前不甘地望向天空，那种撕心裂肺的无力与绝望。
三年了。
他们跪得太久了！
久到，几乎忘了要怎么站起来！
可就在刚才。
徐浪那句轻描淡写的“伪神，也配有神使吗？”。
那一道君临尘世，令万物臣服的煌煌神威。
那一缕不讲道理，直接从规则层面抹除物质的炊烟。
何其霸道！
何其……扬眉吐气！
这才是华夏神明应有的姿态！
如果自己今天，用那些对待敌人的卑劣手段，去算计刚刚为华夏挣回颜面的英雄，去亵渎一尊刚刚从沉睡中苏醒的华夏神灵……
那他陈国栋，和超凡联盟那帮杂碎，又有什么区别？！
他，还配称自己是华夏军人吗？！
“咔嚓！”
陈国栋攥紧的拳头，骨节发出一声爆响。
他心中那头名为“功利”的猛兽，被一道更滚烫、更决绝的情感，彻底撞得粉碎！
他眼中的挣扎与阴沉，尽数褪去。
只剩下一种赌上一切的清明与疯狂。
他做出了一个决定。
一个，将他自己，将整个江城基地的未来，全部押上去的惊天豪赌！
身后所有队员的瞳孔，在这一刻剧烈收缩。
陈国栋，这个从尸山血海里爬出来的铁血司令，缓缓松开了紧握武器的手。
他挺直了身体，掸了掸作战服上的尘土，动作无比郑重，像在进行一场最神圣的仪式。
然后，对着眼前那个脸色苍白、身形微晃的青年，他弯下了自己哪怕面对西方神灵都未曾弯曲过的脊梁。
一个标准的，发自灵魂的华夏军礼！
“徐先生！”
他的声音嘶哑，却带着破釜沉舟的决然与崇敬。
“我陈国栋，代表江城基地，代表这片土地上还站着的十万军民，感谢您！”
“为我华夏，扬威！”
这一拜，让徐浪始终淡漠的眼神，也出现了一丝真正的波动。
他身后，第三行动队队员集体石化。
他们的部长，那个完美继承华夏军人铁血的男人，在向一个刚刚脱离净化者身份的年轻人……行此大礼？！
陈国栋没有理会任何人的想法。
他缓缓直起身，目光灼灼地盯着徐浪，眼神里是再无一丝杂质的真诚。
“徐先生，我知道您对龙盾局有疑虑。”
“我也不说那些冠冕堂皇的大话。”
他向前踏出一步，声音压得极低，每一个字都掷地有声。
“但我能看出来，您骨子里流淌的是这片土地的血！”
“整个华夏我代表不了，但江城基地，从今天起，是您和瑶曦小姐的后盾，不是囚禁你们的牢笼！”
“您不需要加入谁，不需要听命于谁，您只需要做您自己！”
他的声音更低，带上了一丝无法掩饰的恳求，眼眶竟微微泛红。
“我只有一个请求。”
“请您……别抛下我们，别抛下这片土地上……还活着的人！”
“将来，若华夏真有倾覆之危，请您……给我们一个能站起来的机会！”
话音落下。
风声呜咽。
每一个字，都像一颗滚烫的子弹，射进了徐浪的心里。
他看着眼前这个男人。
从那双通红的眼睛里，他看到了一簇被压抑了太久，濒临熄灭，却又在此刻被他亲手点燃，轰然燎原的火焰。
那火焰，名为希望。
陈国栋赌了。
他赌对了。
徐浪心中那道因末世挣扎而凝结的，隔绝一切的冰墙，悄然裂开了一道缝隙。
他，不是一个人在战斗。
“好。”
许久，徐浪终于吐出了一个字。
这个字，仿佛拥有无穷的重量，让陈国栋紧绷的身体猛地一松，险些瘫软下去，巨大的狂喜淹没了他。
徐浪看着他，脸上那抹伪装的虚弱，化为一丝真正的，带着赞许的笑意。
“陈部长。”
他顿了顿，目光越过陈国栋的肩膀，望向他身后那片满目疮痍，却依旧是故乡的土地。
他的声音不大，却蕴含着一种足以改天换地的力量。
“一个甘愿为同胞赌上国运的将军，值得拥有一片神话降临的国土。”
“你可以告诉龙盾局。”
“我，会给华夏一个神话。”
陈国栋闻言，浑身剧震，猛地抬头，眼中爆发出难以置信的，如同白昼焰火般的狂喜！
徐浪却不再看他，只是轻轻拍了拍怀中，一直紧紧依赖着他的瑶曦。
“我们……也该去休整一下了。”
话音未落，徐浪意念一动，沟通了那片独属于人皇的绝对安全之所——【神域·桃花源】。
下一刻，在他与瑶曦的脚下，一瓣虚幻的桃花无声旋开。紧接着，两人身影开始变淡，仿佛被水晕开的墨。
最终在陈国栋和所有队员震撼的目光中，彻底化作漫天桃花光屑，卷入那片虚无，消散在风中，只留下一缕似有若无的清香。