一心净土内，影紧紧握着真的手，仿佛一松开她就会再次消失。
数百年的孤寂与挣扎化作话语，源源不断地倾泻而出。从真离去后的痛苦，到创造人偶将军的决绝，再到将自己封闭于一心净土的偏执——她诉说着对永恒的迷茫，对失去的恐惧，甚至对稻妻未来的无措。真始终安静地听着，眼神温柔，指尖轻轻回握，给予无声的安慰。
当影终于问出那个压在心底的问题：“姐姐，你究竟是如何回来的？” 真却忍不住轻笑出声，抬手轻轻敲了下影的额头。“傻妹妹，你是不是忘了什么？见到我之前，某人不是信誓旦旦说要给你一份‘惊喜’吗？”
影这才恍然想起叶轩，环顾四周，哪里还有他的身影。想到自己竟完全沉浸在重逢的喜悦中而忘了“功臣”，她脸上泛起一丝不易察觉的红晕。
真没有继续调侃，只是微笑着开始讲述：“在你与将军对决时，叶轩身边发生了一些事情……”
与此同时，稻妻城的街道上，叶轩正牵着荧的手，漫步在略显冷清的街巷。锁国令虽然尚未解除，但眼狩令的废除让城里的气氛轻松了不少。派蒙早被叶轩用足以堆满小房间的零食“贿赂”，由专人陪着她在那家新开的、号称有上百种点心的“零食屋”里尽情享用，暂时忘了她的最佳旅伴。
“好像很久没有这样，什么都不想，只是随便走走了。”叶轩感受着掌心传来的温度，轻声感慨。
荧点了点头，目光扫过街边逐渐恢复活力的商铺。“嗯，自从踏上稻妻，每一天都像在闯关。勘定奉行的刁难，离岛的封锁，还有神里小姐的托付…到处都是麻烦和算计。”她轻轻叹了口气，“能这样毫无目的地散步，真的很奢侈。”
走了一段路，荧像是忽然想起什么，抬头问道：“叶轩，社奉行真的和海只岛有勾结吗？”
“是真的。”叶轩回答得很干脆，“我之前潜入社奉行调查时，确实看到过神里绫人与海只岛秘密联络的信件。不过，”他话锋一转，“神里家的本意，是想借助海只岛反抗军的力量，向将军大人施压，从而废除眼狩令。他们的目的并非分裂稻妻。”
他详细解释道，这件事的性质可大可小。在影和他看来，若知晓内情且目的纯正，或许可以理解甚至默许。但一旦被摆上台面，按照稻妻律法，与反抗势力私通就是不容置疑的背叛行为，足以让传承已久的社奉行遭受灭顶之灾。“所以当时神里绫华和神里绫人才会那么紧张。
“但他们不该利用你。”叶轩的语气带上一丝冷意，“他们清楚你的特殊性和正义感，巧妙地引导你卷入其中，让你去直面将军的威光，承担最大的风险。这份算计，我不能当做没看见。”
于是，叶轩伪装成愚人众的信使，将社奉行与海只岛存在联系的“线索”，巧妙地透露给了当时因眼狩令顺利推行而权势熏天、急于铲除异己的天领奉行家主九条孝行。果不其然，九条孝行立刻调集人马，大张旗鼓地包围了社奉行的府邸。
“程序上完全正确，态度也足够强硬。只可惜，那封最关键、最能定罪的原始信件，早就被我提前取走了。他们翻了个底朝天，自然什么也找不到。”
“这么做，主要是为了给你出气。”叶轩看向荧，眼神柔和下来，“顺带敲打一下神里家膨胀的心思，以及挫挫九条家的锐气，只是附带的效果。”
荧听着他的叙述，心里明白他全是为了自己，一股暖流和甜蜜感油然而生。但她嘴上却故意嗔怪道：“你这人，真是满肚子坏心眼。”
叶轩眉头一挑，停下脚步，转身面对她：“我为你出头，费心布局，你倒说我坏心眼？”他眼中闪过促狭的光，伸手揽住她的腰，低声道：“看来不好好‘教训’你一下，你是不知道我的好了。”
周围的空间泛起一阵不易察觉的涟漪。下一刻，两人的身影便从喧闹渐起的街道上消失不见，只留下一片寻常的空气，仿佛他们从未出现过。