玄心宗的征令如同在平静的湖面投下巨石，在青霖城激起了千层浪。街道上议论声鼎沸，有摩拳擦掌、欲借此机会扬名立万者；有面色愁苦、担忧此行凶多吉少者；亦有眼神闪烁、不知在盘算着什么者。
静室之内，菊玄泽与韩厉相对沉默。
“韩会长，此事你如何看？”菊玄泽率先开口，打破了沉寂。他初来乍到，对此地势力与情况了解远不如韩厉，需要听取他的意见。
韩厉眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面，沉吟道：“玄心宗乃东荒正道魁首，其徵令分量极重，公然违抗，必成众矢之的，日后在此域将寸步难行。更何况，‘视同魔道奸细’这项帽子扣下来，无人能承受。”
他顿了顿，话锋一转：“然而，这‘域外邪魔’与‘上古魔穴’……你我刚从那边过来，对此再清楚不过。此事绝非简单的清剿任务，其中凶险，恐远超寻常。我等身份特殊，若是参与其中，稍有不慎，便可能暴露根脚，引来杀身之祸。”
利弊权衡，显而易见。响应徵令，危险重重，却可能获得暂时庇护与了解此界核心机密的机会；不响应，则立刻成为被怀疑和清除的对象。
“或许……可以虚与委蛇，先应下此事，再见机行事。”韩厉眼中精光一闪，“藉此机会，我等可正大光明地获取情报，了解这‘魔穴’究竟是何情况，甚至可能找到与此界高层接触的渠道。至于身份，只要不主动暴露来自魔土，仅以海外散修身份，应无大碍。毕竟，海外广袤，出现几个陌生筑基修士，实属正常。”
菊玄泽闻言，微微颔首。韩厉的想法与他不谋而合。退缩避战非他风格，迎难而上，于危机中寻找机遇，方是正道。而且，他对那所谓的“上古魔穴”也充满了好奇，或许其中隐藏着与此界魔气根源，甚至与星轨罗盘相关的秘密。
“既如此，便依韩会长之言。”菊玄泽做出决断，“我等便以海外散修身份，响应这徵令。”
计议已定，两人不再耽搁，离开百晓阁，径直朝着城中央的城主府走去。
城主府前，已然汇聚了不少修士。大多神色肃穆，气息不俗，最低也是筑基初期，其中不乏筑基中期乃至后期的存在。三大家族的修士服饰鲜明，自成团体。更多的则是像韩厉、菊玄泽这般打扮各异的散修，三五成群，或独自站立，彼此间保持着警惕与距离。
一名身着玄心宗标准青色道袍、袖口绣有云纹的筑基中期修士，正带着几名炼气期弟子在府门前登记造册，神色冷峻。
轮到韩厉与菊玄泽时，那玄心宗修士抬头扫了二人一眼，尤其是在感受到韩厉筑基初期巅峰（韩厉稍作掩饰）和菊玄泽那扎实的筑基初期气息时，眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静。
“姓名，来历，修为。”他公事公办地问道，声音不带丝毫感情。
“韩厉，海外星罗群岛散修，筑基初期。”
“玄泽，同来自星罗群岛，筑基初期。”
韩厉报上了事先商量好的来历。星罗群岛是玉简中提及的海外一处已知散修聚集地，距离遥远，信息模糊，正好用来掩饰。
那修士在玉册上记下，又取过两枚特制的青铜令牌，分别递给二人，令牌正面刻着“玄心”二字，背面则是编号与一个简易的防护法阵。
“此为临时身份令牌，凭此可入住城西驿馆，等待后续调遣。三日内，不得离开青霖城，随时听候召唤。”修士交代完，便示意下一人上前。
接过令牌，两人离开登记处，朝着城西驿馆走去。
驿馆占地颇广，环境清幽，显然是专门用来接待此次应征修士的。两人各自分得一间静室。关上门，布下简单的隔音禁制后，菊玄泽才稍稍松了口气。第一步，总算顺利迈出。
“接下来，便是等待，并尽快恢复实力。”韩厉沉声道，“我观此次应征者中，高手不少，三大家族更是底蕴深厚。我等需小心行事，莫要强出头，但也需展现出足够价值，方能在此次行动中占据主动，获取更多信息。”
菊玄泽点头称是。他盘膝坐下，取出灵石，开始运功调息，巩固筑基境界，并恢复穿越星门和之前战斗的消耗。此地灵气充沛，远胜魔土，修炼起来事半功倍。
在调息中，时间悄然流逝。
翌日清晨，驿馆内便传来召集的钟声。
所有应征修士被集中到驿馆中央的广场。一名身着玄心宗核心弟子服饰、气息渊深、已达筑基后期的青年修士，立于高台之上，目光如电，扫过下方众人。
“本人玄心宗内门弟子，赵元青。”青年修士声音清朗，带着一股不容置疑的威严，“奉宗门之令，主持此次青霖城除魔事宜。诸位道友响应征召，共赴大义，玄心宗铭记于心。”
他顿了顿，继续道：“据可靠情报，南部蛮荒‘黑风壑’深处，有上古封印松动，域外邪魔气息泄露，已滋生不少魔物，更有疑似魔道中人活动迹象。我等首要任务，便是前往黑风壑，加固封印，清剿魔物，探查魔踪！”
黑风壑！菊玄泽与韩厉对视一眼，都在对方眼中看到了一丝凝重。那地方在地图上有标注，乃是万瘴蛮荒边缘一处着名的险地，常年毒瘴弥漫，空间不稳，如今竟与上古魔穴扯上关系。
赵元青接着宣布了初步安排：所有修士将混编成数支小队，由玄心宗弟子或三大家族骨干担任队长，三日后出发。在此之前，各位可自行准备丹药符箓等物资，亦可前往城主府库房，凭身份令牌以贡献点兑换部分紧缺资源。
解散之后，人群议论纷纷。混编小队，显然是为了互相监督，防止有人出工不出力，或者心怀鬼胎。
菊玄泽与韩厉被分到了同一支小队，队长是一名来自李家的筑基中期修士，名为李震，面相看起来颇为豪爽，但眼神深处却带着一丝世家子弟固有的审视与傲然。
“韩道友，玄泽道友，幸会。”李震拱手，语气还算客气，“三日后辰时，城北集合出发。期间二位若需购置何物，可去城南坊市，我李家亦有店铺，报我名号，可享些许优惠。”
简单寒暄后，李震便去与其他队员沟通了。
“看来，这李震是想拉拢我等。”韩厉低声道。
“无妨，互利而已。”菊玄泽并不在意。他此刻更关心的，是尽快获取一些此界通用的攻击、防御法术，以及炼制一些适合筑基期使用的符箓。他那套小周天星辰阵暂时无法使用，需另备对敌手段。
接下来的两日，菊玄泽大部分时间都在驿馆静室中度过，一方面巩固修为，另一方面则开始研究从星轨罗盘中获得的、一些适合筑基期施展的星辰法术雏形，如“星辉指”、“凝星盾”等。同时，他也去了一趟城南坊市，用手中仅剩的灵石，购买了一些制符材料和一枚记载了基础五行法术的玉简——他需要一些常规手段来掩盖自身星辰功法的特异。
就在出发前夜，菊玄泽正在静室内尝试绘制一种名为“锐金符”的二阶攻击符箓时，门外传来了敲门声。
他神识一扫，门外站着的是韩厉。
打开门，韩厉闪身而入，脸色有些凝重，低声道：“我刚打听到一个消息，此次魔穴异动，可能牵扯到一件上古之物。”
“何物？”菊玄泽心中一动。
“据说，可能与……‘星轨罗盘’有关。”
（第八十二章 完）