小队带着昏迷的柳清霜,一路警惕,速度却丝毫不慢,终于在天色完全暗下来之前,冲出了黑风壑那令人压抑的灰黑色瘴气范围,回到了出发时的碎石滩营地。
营地内灯火通明,已有数支小队先一步返回,有的面带喜色,收获颇丰,有的则神色凝重,甚至带着伤员,空气中弥漫着一股混合了血腥、药味与紧张的气息。
菊玄泽等人的回归,尤其是石昊背着昏迷不醒、气息虚弱的柳清霜,立刻引起了注意。很快,便有玄心宗的执事弟子迎了上来。
“怎么回事?”一名筑基中期的玄心宗执事沉声问道。
李震作为队长,立刻上前,将遭遇噬魂魔藤以及柳清霜被诡异魔气侵入的经过,简明扼要地汇报了一遍,重点描述了那黑色石碑和古老魔气的特性,但隐去了菊玄泽施展星辰净化之力的细节,只说是众人合力才勉强将魔气逼出。
“噬魂魔藤?黑色石碑?有灵智的古老魔气?”那执事闻言,脸色顿时变得无比严肃,“此事非同小可!你们随我来,立刻面见赵师兄!”
他不敢怠慢,亲自领着李震、韩厉、菊玄泽以及抱着柳清霜的柳清音,朝着营地中央那座最大的营帐走去。
营帐内,赵元青正与几位三大家族的筑基后期长老商议着什么,气氛凝重。见到李震等人进来,尤其是看到昏迷的柳清霜,几人目光皆是一凝。
“赵师兄,李震小队归来,有重要情况禀报!”那执事恭敬道。
李震再次将情况详细陈述了一遍,这一次,他补充了更多细节,包括魔藤的难缠、石碑散发精纯魔气,以及那缕魔气主动攻击并侵蚀柳清霜的诡异过程。
听完汇报,营帐内一片寂静。
一位王家的长老抚须沉吟:“噬魂魔藤早已绝迹,如今再现,还伴生有能滋养魔植、蕴含古老意志的魔气石碑……看来,黑风壑深处的封印,松动得比我们预想的还要严重。”
赵家的那位面容威严的长老则看向柳清霜,眉头紧锁:“被如此魔气侵蚀,竟能保住性命并被逼出魔气?你等是如何做到的?”他的目光锐利地扫过李震几人。
李震心头一紧,知道关键问题来了。他硬着头皮道:“回赵长老,是……是玄泽道友施展了一种奇特的净化法门,配合我等合力,才侥幸成功。”他不敢贪功,也无法隐瞒,毕竟当时众目睽睽。
瞬间,所有人的目光都聚焦在了菊玄泽身上。
赵元青眼中精光一闪,首次正眼打量起这个之前并未过多关注的“海外散修”。筑基初期修为,气息沉稳,面色因消耗而略显苍白,但眼神清澈平静,面对数位筑基后期修士的注视,竟无丝毫慌乱。
“哦?”赵元青开口,声音听不出喜怒,“玄泽道友竟有净化此类上古魔气的手段?不知是何等妙法,出自何门何派?”
压力瞬间给到了菊玄泽。
韩厉站在菊玄泽身侧,身体微微绷紧,准备随时应对可能的发难。
菊玄泽心中早已打好腹稿,他上前一步,不卑不亢地拱手道:“回赵师兄,在下所学驳杂,此法乃家传秘术,名为‘清辉净邪咒’,对阴邪之气略有克制之效。此次也是情急之下冒险一试,侥幸成功,实乃众人合力之功,非在下一人之力。”
他将法术名称稍作改动,归为“家传”,既解释了来源,又堵住了进一步追问的借口。言辞谦逊,将功劳归于集体,显得滴水不漏。
“清辉净邪咒?”赵元青重复了一遍,似乎在记忆中搜索,并未找到相关记载,但这在广袤的修真界实属正常。他深深看了菊玄泽一眼,并未继续追问法术细节,转而道:“无论如何,玄泽道友此次立下大功,不仅救下同伴,更提供了关于魔气源头的重要线索。待此事了结,宗门定有重赏。”
语气缓和,算是认可了菊玄泽的说法。
那位赵家长老也微微颔首,不再追问,只是目光在菊玄泽身上多停留了片刻。
危机暂时解除。
赵元青命人将柳清霜带下去好生医治,又详细询问了那黑色石碑的具体位置和周围环境,并让李震在地图上精确标注出来。
“此事我已知晓,你等先下去休息吧。今日之事,暂且不要外传,以免引起不必要的恐慌。”赵元青最后吩咐道。
“是!”李震等人松了口气,躬身退出营帐。
离开营帐,夜风一吹,几人才发现后背已被冷汗浸湿。面对筑基后期修士,尤其是玄心宗真传弟子的威压,压力实在不小。
“玄泽道友,今日真是多亏你了。”李震再次真诚道谢,态度比之前更加亲近,“日后若有需要,尽管来青霖城李家寻我。”
石昊和鬼手也纷纷表态。经此一役,菊玄泽在这支临时小队中的地位已然不同。
回到分配给小队的休息区域,柳清音守着昏迷的妹妹,神色哀戚。菊玄泽查看了一下柳清霜的情况,确认魔气已除,只是神魂受损,需要静养,便也回到自己的帐篷调息恢复。
他刚盘膝坐下,韩厉便跟了进来,布下一个隔音结界。
“好险。”韩厉低声道,“那赵元青不是易与之辈,他虽未深究,但定然已对你起了兴趣。”
菊玄泽点了点头:“无妨,只要不暴露星轨罗盘,些许特异之处,尚在可接受范围。毕竟,能净化魔气的手段,在此界应当也是稀缺资源。”
“话虽如此,仍需谨慎。”韩厉提醒道,“接下来,我们需更加小心,既要借势获取情报,又不能成为他人棋子。”
两人商议片刻,便各自修炼恢复。
而在中央营帐内,赵元青屏退了左右,只留下那位赵家长老。
“三叔,您怎么看?”赵元青问道,语气带着一丝征询。
赵长老沉吟道:“那玄泽,绝不简单。其真元精纯,隐含一种……堂皇正大之意,绝非普通海外散修能有。他那净化法门,我虽未亲见,但能净化那等古老魔气,绝非‘略有克制’那么简单。”
“您怀疑他……与那‘星轨罗盘’有关?”赵元青眼中闪过一丝锐利。
“未必直接有关,但此子身上,定然藏着秘密。”赵长老缓缓道,“可稍作拉拢,观察其行踪。若能为己所用,自是最好。若不能……也需掌握其动向,以免节外生枝。”
赵元青点头:“侄儿明白。”
他望向帐篷外漆黑的夜空,目光深邃。黑风沟的水,比想象中更深。而那个名叫玄泽的散修,就像一颗投入水中的石子,不知会激起怎样的涟漪。
营地之夜,看似平静,暗流却已悄然涌动。
(第八十六章 完)