实验室里，唯独一盏油灯在角落的桌案上摇曳，将陈远凝立的身影拉得忽长忽短，投在布满各种器皿与图纸的墙壁上，仿佛一个沉思的巨人。空气中弥漫着淡淡的醋味、药材的苦涩，以及一丝若有若无、令人不安的血腥气——那是从现场带回来的、尚未完全散去的气息。
他的面前，那块用来记录和分析的宽大木板上，正中央钉着一张新绘制的图纸。纸上，是用炭笔精心临摹下的符号，线条粗粝，边缘带着毛刺，仿佛绘制者的手在极度兴奋或恐惧中剧烈颤抖。那形态，扭曲得如同某种濒死生物的触须，在绝望中痉挛蜷缩，透着一股扑面而来的戾气与不祥。
陈远的指尖隔着一段虚空，缓缓描摹着那符号的轮廓。他的目光锐利如解剖刀，试图剥离那些因徒手绘制而产生的杂乱线条和情绪化的笔触，直抵其最核心的结构本质。
渐渐地，一个清晰的框架在他脑海中浮现出来。
一个类似漩涡、或者说是一只未完全睁开的眼睛的圆形基底，构成了符号的中心。从那混沌的基底中，延伸出数道扭曲的、仿佛在挣扎生长的钩状触须。这些触须的末端戛然而止，显得残缺不全，使得整个符号给人一种“未完成”的强烈印象。
就是这个！
他的心脏猛地一缩，呼吸有瞬间的凝滞。
这核心的结构，与他之前在张贵妻室“自缢”案中，那个香囊上发现的、绣工精巧却意义不明的花纹，何其相似！不，不仅仅是相似，它们根本就是同一种东西在不同状态下的呈现！香囊上的符号更规整，更隐蔽，像是经过修饰的密码；而眼前这个，则充满了原始的、不加掩饰的疯狂与恶意。
更让他脊背窜起一股寒意的是，这个结构，与他穿越之前，在现代化的实验室里，日夜不休地分析“7·12连环杀人案”现场照片时，那三个受害者身边都以不同形式出现的、令他百思不得其解的标记，几乎一模一样！
跨越了时空的壁垒，连接了现代与古代，以如此血腥的方式，再次出现在他的面前。
“……不是巧合。” 他低声自语，声音在寂静的实验室里显得异常清晰，带着一种冰冷的重量。这三个字，像是一把钥匙，咔嚓一声，打开了通往更深处迷雾的大门。
这不再是孤立的线索，不再是偶然的发现。凶手的行动，他选择受害者的方式，那仪式般的现场布置，都与这个神秘的符号紧密地关联在了一起。它不再只是一个图案，它代表着一种理念，一种扭曲的信仰，一套完整的、可能传承已久的仪式流程。甚至……其背后可能隐藏着一个结构严密、在黑暗中蛰伏的组织。
那么，制造了“红妆夜叉”案的凶手，是什么人？是一个偶然得到部分传承、依葫芦画瓢的低级模仿者？还是一个尚未完全获得“真传”、仍在摸索和“完善”这门邪恶技艺的门徒？凶手在月圆之夜作案，符号一次比一次更趋复杂，这本身就像是一种……练习，一种献祭，以期获得某种认可或力量。
陈远感到自己仿佛站在了一片深不见底的幽潭边缘，之前触碰到的，不过是水面泛起的几圈涟漪。而现在，他终于窥见了水下那庞大阴影的一角。冰冷、黑暗、充满了未知的危险。这个“红妆夜叉”，或许仅仅只是那巨大冰山浮出水面的一个小小的尖顶。
他深吸一口气，实验室里混杂的气味涌入胸腔，让他更加清醒。目光再次聚焦于那扭曲的符号之上，眼神变得愈发锐利和坚定。
无论这阴影有多么庞大，无论这水有多么深，他都必须走下去。为了那含冤而死的亡灵，也为了揭开这纠缠他两世、关乎他自身命运的巨大谜团。线索，已经清晰地摆在了眼前。