意识，是被疼痛唤醒的。
那不是单一的痛，而是多层次、多来源的折磨交响曲。头部像是被重锤反复敲击，闷痛带着回响；喉咙干渴得如同吞咽沙砾，每一次呼吸都带着血腥味的灼痛；四肢百骸则充斥着一种深沉的、弥漫性的酸痛，仿佛刚刚被拆散又勉强重组。
比疼痛更先抵达的，是气味。
一股浓烈到形成实质的、复合型的恶臭。霉烂木材和稻草的腐朽气、人体排泄物未经处理的骚臭、伤口化脓的腥甜、还有某种……铁锈和绝望混合在一起的、冰冷刺鼻的味道。这气味无孔不入，钻入他的鼻腔，沉甸甸地压在肺叶上。
冷。刺骨的阴冷。不是现代空调那种干爽的冷，而是带着厚重湿气的、能沁入骨髓的寒意。像一条冰冷的毒蛇，缠绕着他的身躯，汲取着本就微弱的体温。
陈远艰难地、几乎是耗尽了全身力气，才将沉重的眼皮掀开一条缝隙。
黑暗。并非完全的无光，而是那种极度浑浊、压抑的昏暗。唯一的光源来自通道远处墙壁上一个巴掌大的、装着粗壮木栅的气窗。惨淡的月光勉力挤进来，在布满污秽稻草和不知名污渍的地面上投下几道模糊的、扭曲的光斑。
他动了动手指，触感是潮湿、粘腻、带着碎屑的稻草。冰冷的触感从身下传来，是直接接触地面的石板的寒意。他想坐起来，却引发了全身更剧烈的抗议，尤其是手腕和脚踝处，传来金属摩擦皮肉的锐痛和沉重的束缚感。
他低头，借着微光，看到了自己身上破烂不堪、颜色难辨的古代囚服，以及手腕脚踝上那副黑沉沉、冰凉刺骨的铁镣。镣铐的边缘粗糙，已经将他的皮肤磨破，渗出的血凝固成了暗红色的痂。
这是哪里？剧组？恶作剧？一个极其逼真的噩梦？
记忆的碎片开始混乱地冲撞。实验室……强光……撕裂感……还有那个穿着古装的年轻官员……
“顾云！算你命硬，高烧三天都没熬死你？”
一个粗嘎、充满恶意的声音突然在牢门外响起，伴随着铁链拖拽的哗啦声。一个穿着古代狱卒服色、满脸横肉、腰挎腰刀的汉子，提着一盏昏黄摇曳的油灯，出现在木栅门外。油灯的光晕在他油腻的脸上跳动，映出一双浑浊而残忍的眼睛。
他上下打量着蜷缩在稻草堆里的陈远，咧开嘴，露出满口黄牙，发出夜枭般难听的笑声：“也好！省得咱家给你收尸了。好好再喘两天气，三日后，法场之上，挨那断头一刀，那才叫一个痛快！哈哈哈哈哈！”
狂笑声和沉重的脚步声逐渐远去，通道重归寂静，只剩下其他牢房里隐约传来的、病弱的呻吟和压抑的哭泣。
顾云？法场？三日后？问斩？
这几个关键词，如同烧红的烙铁，狠狠地烫在了陈远混沌的意识上。
他不是在做梦。
一股冰寒彻骨的恐惧，比这牢房的阴冷更甚，瞬间攫住了他的心脏，让他几乎无法呼吸。他，陈远，二十一世纪的法医，竟然……穿越了时空，变成了一个名叫顾云的、即将被处死的古代死囚！
他强迫自己冷静，用残存的理智分析现状。他仔细观察着这间牢房：狭小，不足五平米。三面是粗糙的岩石墙壁，布满湿滑的青苔和水痕。一面是碗口粗的硬木栅栏，用巨大的铁锁锁死。角落里放着一个散发着骚臭味的木桶，那是唯一的“卫生设施”。身下的稻草潮湿发黑，显然很久没有更换，里面甚至能看到细小的虫子在蠕动。
空气污浊得令人作呕。
他试图调动“顾云”的记忆，却只得到一些模糊的、断续的画面：堂审时官员冷漠的脸、同僚幸灾乐祸的眼神、一份被强行按上手印的认罪书、一个藏在书房地砖下的、他从未见过的钱袋……
渎职枉法，收受贿赂，草菅人命。秋后问斩。
记忆的碎片和现实的处境严丝合缝地对接，将他最后一丝侥幸也彻底碾碎。
现代的一切——明亮的实验室、精密的仪器、代表秩序与公正的法律、可以并肩作战的同僚——全都消失了。他被抛回了这个黑暗、野蛮、生命贱如草芥的时代，赤手空拳，身陷囹圄，头顶悬着一把三天后就会落下的断头铡刀。
绝望，如同这牢房里无处不在的阴冷空气，从每一个毛孔钻入，渗透进他的四肢百骸。他蜷缩起来，将脸埋入冰冷肮脏的稻草中，第一次感受到了什么是真正的、无边无际的黑暗。