秋雨不知疲倦地敲打着官署院中的芭蕉，那噼啪作响的声音，密集而绵长，像无数只冰冷的手指持续地叩击着人的心扉。天色早已在不知不觉间彻底沉黯下来，书房内只点了一盏孤灯，昏黄的光晕在潮湿的空气里艰难地撑开一小圈暖意，却驱不散那自骨髓里渗出的寒意。
陈远独自坐在窗前的梨木官帽椅上，屏退了左右，甚至连阿青和赵虎也未让跟随。他需要这绝对的安静，需要这无人打扰的孤独，来消化那刑场之上，混杂着血腥气与秋雨凄寒的最后一幕。净海那颗头颅滚落时，喷洒出的温热与眼前这冷雨形成的强烈反差，依旧在他感官中残留着鲜明的印记。
然而，比那血腥场景更挥之不去的，是净海临死前，穿透雨幕，嘶哑喊出的那十六个字。那声音不高，却带着一种诡异的穿透力，仿佛不是用喉咙，而是用尽了他扭曲灵魂的全部力气，直接烙印在了陈远的耳膜深处，继而沉甸甸地压在了他的心头上。
“镜碎星散，火种犹存；北望玄狼，轮回之门……”
他无声地默念着，每一个字都像是一块冰冷的石子，投入他思维的深潭，激起层层扩散的、带着刺骨凉意的涟漪。手指无意识地在冰凉的紫檀木桌面上划过，仿佛想借此理清那纷乱如麻的线索。
“镜碎星散——” 他目光投向窗外无边的黑暗，雨丝在有限的灯光映照下，如同无数银线坠落。“镜”，毋庸置疑，指的便是那纠缠着他命运，带他来到此世的轩辕镜，亦即古教所称的“轮回镜”。碎裂，分散。这与雍州古墓壁画上所描绘的、那场导致神镜崩毁的惊天变故完全吻合，也与他自身携带碎片穿越的离奇经历严丝合缝。这一点，清晰得近乎残酷，确认了他手中碎片并非孤例，这世间，还散落着其他的镜片。它们在哪里？落入了何人之手？
思绪转到“火种犹存”，陈远的眉头锁得更紧。净海无疑就是这“火种”之一，一个凭借残篇断简就能走入魔道、酿成数条人命的悲剧。但他绝不会是天底下唯一的一个。拜火古教，那个曾经搅动风云的庞大组织，真的会如此轻易地彻底湮灭在历史的尘埃里吗？像净海这样偶然得到传承碎片而走偏的，或许只是冰山一角。那些真正继承了核心教义、更深藏不露的古教余孽，他们此刻正潜伏在何处？是蛰伏在某个不为人知的角落，还是……已然渗透到了他所看不见的层面，正静静地观察着，等待着某个时机？这“火种”，是即将熄灭的余烬，还是足以燎原的星火？想到此，一股寒意顺着他的脊椎悄然爬升。
最让他心神不宁的，是“北望玄狼”这四个字。它像一道猝然划破夜空的闪电，短暂却极其耀亮，瞬间照亮了某些隐藏的轮廓，却又立刻隐没，留下更深的谜团与不安。“玄狼”，这绝非中原文化常见的意象。它是一个组织的隐秘代号？一个特定地域的古老称谓？还是某种具有强大象征意义的、活生生的图腾？为何要“北望”？北方， beyond the Great wall，那是广袤而危险的草原，是游牧部族纵横驰骋之地，是与大晟王朝关系微妙、时叛时附的区域。将“玄狼”与“北”联系在一起，一个模糊却极具威胁性的猜想，如同水底的暗影，开始在他心中浮现、蠕动。难道净海背后，或者说这古教符号背后，牵扯的不仅仅是内部的邪教余孽，还有来自北方、怀有异心的势力？若真如此，事情的性质就截然不同了。
最后是“轮回之门”。这又是什么？是轮回镜本身所具备的、一种尚未被完全认知的终极功能或隐秘形态？如同壁画上暗示的“沟通天地”、“预知未来”一样，它是否还代表着“开启轮回”？或者，它指向的是一个真实存在的、由古教建造的、用于举行某种终极仪式的特定地点？甚或，它真是一扇……打破常理、连接不同时空维度的、字面意义上的“门”？这念头太过骇人，让陈远不由自主地呼吸一窒。他的穿越，是否就与这所谓的“门”有关？
这四句谶语，拼凑在一起，像极了一把古老而残缺的钥匙，材质不明，纹路诡异，它似乎能开启一扇通往巨大秘密核心的门扉，那门后的真相，可能远超他目前所经历的所有案件，涉及更庞大、更幽深的时空与力量。然而，钥匙本身是残缺的，眼前的迷雾非但没有散去，反而因这钥匙的出现，变得更加浓重、更加扑朔迷离。
尤其是“北望玄狼”。这四个字带着一种冰冷的、来自荒原的煞气，与他之前接触的所有线索都截然不同。它像一根淬了毒的冰针，精准地刺探着他已然高度敏感的神经末梢。他几乎能感觉到，一张更大、更无形、编织得更为精密狠辣的网，正在他目前视野所能及的边界之外，悄无声息地收紧。而他，以及他所在意的一切，似乎都已在这张网的笼罩之下。
雨，还在下。书房内，孤灯如豆，将陈远凝思的身影长长地投在墙壁上，那影子随着烛火的摇曳而微微晃动，仿佛也承载着同样的沉重与不安。他端起早已冰凉的茶盏，却没有喝，只是感受着那瓷壁传来的寒意，与自己掌心的温度交织。
前路，似乎更加昏暗了。但这十六个字，这把残缺的钥匙，他必须握住。