第二天清晨，城市刚刚苏醒。
在另一个城区的一处僻静公园角落里，鬣狗与一个穿着中山装、戴着眼镜，看起来像个普通干部的中年男人接上了头。
这人代号“山魈”，是鬣狗的上级。
鬣狗将利用贾东旭引诱张和平的计划详细汇报了一遍。
山魈静静地听着，手指轻轻敲打着石凳的边缘，半晌，点了点头。
“思路不错。利用内部人员降低目标警惕性，投其所好，是个办法。张和平现在是他们防护体系的一个关键节点，如果能控制他，或者通过他获取变电站内部信息，甚至制造破坏，影响会非常大。如果能进一步破坏轧钢厂的电力供应，那功劳就更大了。”
他顿了顿，从随身携带的公文包里，小心地取出一个没有任何标签的小玻璃瓶，里面装着一些白色的粉末。
“这是之前从海外搞到的‘听话水’，效果很强，而且有很大的成瘾性。只要让他沾上一点，就不怕他不就范。”
山魈的声音冰冷而残酷。
“你的任务，就是设法让张和平服用这东西。一旦他上瘾，就利用他完成对35千伏变电站，或者寻找机会对轧钢厂关键电力设施进行破坏。”
“记住，行动要快、要狠！完成任务后，张和平这个人就没有利用价值了，必须立刻清除，不能留下任何线索。然后，你立刻转入静默，等待下一次指令。”
鬣狗接过那个小瓶，如同接过一条毒蛇，小心翼翼地收好，眼中闪烁着嗜血而兴奋的光芒：“明白！请放心，我一定让他乖乖听话，然后……送他上路！”
......
清晨的阳光依旧准时洒满四合院。家家户户的烟囱冒着或浓或淡的炊烟，空气中混合着煤烟、早饭和清晨露水的复杂气味。
张和平起得早，和陈淑英一起简单吃了点棒子面粥和咸菜，便准备送妻子去上班。他启动吉普车的引擎声，在清晨的院子里显得格外突出。
与此同时，院里其他的上班族也陆续收拾妥当，准备出发。
前院的阎埠贵推着他那辆擦得锃亮的自行车，正准备去学校。除了他和张和平，以及另外两户不在轧钢厂上班的人家，院里大部分的工人都在红星轧钢厂工作。
此时，中院和后院的轧钢厂工人们也三三两两地聚拢过来，准备像往常一样，结伴步行去上班。
易中海和贾东旭师徒俩走在人群稍后的位置。易中海精神矍铄，步伐稳健，而旁边的贾东旭则是一脸的萎靡不振，眼袋浮肿，哈欠连天，走路都有些发飘。
“东旭，你昨晚没睡好？”易中海关切地看着自己的徒弟，眉头微蹙，“瞧你这精神头，一会儿到了车间怎么干活？”
贾东旭心里有鬼，闻言一惊，赶紧含糊地掩饰：“啊？哦……没，没什么事儿，师父。就是……就是昨晚没睡踏实，可能有点失眠。”
易中海看着他躲闪的眼神和疲惫的神情，结合周末他“挣”钱回来贾张氏那高调的炫耀，以及昨晚似乎听到贾家有点细微动静，自然而然地想歪了。
他脸上露出一丝“过来人”的理解笑容，压低声音，带着点长辈的关怀和劝诫说道。
“东旭啊，年轻人，火力旺是好事，但也要懂得节制。你们家现在这情况，淮茹又没工作，棒梗和小当还小，负担不轻。这要是再不小心添一口人……那日子可就更难了。听师父一句劝，有些事儿，得注意点儿。”
贾东旭先是一愣，随即明白易中海是误会他和秦淮茹晚上折腾得太厉害，导致没休息好。
他脸上顿时一阵臊热，心里却是五味杂陈，既庆幸师父没往别处想，又对这种误会感到一丝屈辱和烦躁。他不敢解释，只能顺着话头含糊地应承：“嗯，知道了，师父，我会注意的。”
易中海见徒弟“听劝”，满意地点了点头，觉得贾东旭越来越有担当，是个靠谱的养老人选，心里盘算着等下个月开支，是不是再多接济他们家一点。
......
吉普车平稳地行驶在前往纺织厂的路上。张和平手握方向盘，目视前方，看似随意地跟陈淑英聊起了昨天警务室的事儿。
“淑英，昨天警务室挂牌，”张和平开口道，“并且上面给了一个警务室协助人员的名额，让我推荐个靠谱的人。”
陈淑英闻言，转过头看向丈夫：“让你推荐？那你有合适的人选了吗？”
“还没定，正想听听你的想法。”张和平说道，“首先考虑的是知根知底，可靠最重要。毕竟是要守护变电站的，出不得差错。”
陈淑英认真思索了片刻，轻轻摇了摇头：“我娘家这边……怕是不太行。爸妈都不是北京本地人，老家的亲戚就算有年纪合适的，让人家背井离乡来当个协管员，也不现实，而且也不一定可靠。这事儿，还是得你自己拿主意，找最信得过的人。”
张和平点了点头，对妻子的通情达理感到欣慰。他接着说道：“我也琢磨了一下。首先想到的是院里的人。年龄合适的，也就阎埠贵家的阎解放，还有后院刘海中家的刘光天。”
他顿了顿，语气带着明显的否定。“但是这两个人，我都不看好。”
“阎解放，跟他爹一个模子刻出来的，算计得太精，什么事都先想着自己那点小九九，把公家的事儿交给他，我不放心。”
“刘光天更不行，二大爷那家风……亲情淡薄，功利心重，刘光天耳濡目染，以后指不定能干出什么事来。把名额给他们任何一个，不仅不靠谱，还容易得罪另一个，里外不讨好。所以，院里的人，我基本排除了。”
陈淑英听着丈夫的分析，也觉得很有道理，轻声问道：“那你想给谁？”
张和平说出了自己的打算：“我想着，肥水不流外人田。这个名额，不如给我大哥家。”
“大哥家？”陈淑英有些意外。
“嗯。”张和平解释道。
“大哥在派出所工作，政治觉悟没问题。大嫂眼看着就要生了，之前也没固定工作。关键是，大嫂娘家那边，我听说她还有个弟弟，年纪应该正合适，人挺老实本分的，不是那种偷奸耍滑的人。”
“大嫂娘家对大哥一直很好，咱们这也算是帮衬一下大嫂的娘家，既能解决一个人的工作，也能让大哥大嫂承情，关系更融洽。总比便宜了那些不知根底、还可能惹麻烦的外人强。”
陈淑英听完，眼睛一亮，觉得丈夫这个考虑非常周到且有人情味。她立刻表示支持：“你这个想法好！给自家人，知根知底，也放心。大哥大嫂肯定高兴！”
见妻子支持，张和平心里也定了下来：“行，那这事儿就这么定了。一会儿送完你，我先去所里处理点事，然后就去找大哥，把这事儿跟他们说说，让他们也早点安心。”
......
红星轧钢厂，钳工车间里机器轰鸣，一派繁忙景象。然而，在这井然有序的节奏中，贾东旭却像个不和谐的音符。他站在自己的工作台前，手里拿着锉刀，眼神涣散，心思完全不在眼前的零件上。
昨晚的经历，鬣狗那阴冷的眼神、沉甸甸的钞票、以及那个危险的任务，像走马灯一样在他脑海里旋转，让他心神不宁，后怕与贪婪交织。
他一会儿想着那轻易到手的几十块钱，盘算着怎么才能再从鬣狗那里弄到更多。一会儿又恐惧于事情败露的后果，浑身冰凉。
“咔嚓！”一声轻微的脆响，将贾东旭从混乱的思绪中惊醒。
他低头一看，心里顿时咯噔一下——由于心不在焉，手下用力过猛，一个快要加工好的精密零件，竟然被他锉坏了一个关键部位，彻底报废了！
这已经是今天上午他弄坏的第三个零件！
“贾东旭！”一声怒吼在他耳边炸响。车间副主任郭大撇子阴沉着脸，大步流星地走了过来，指着工作台上那个报废的零件，唾沫星子几乎喷到贾东旭脸上。
“你他妈的怎么回事？！啊？这已经是第几个了？！心让狗叼走了？这材料不要钱啊？全车间就你他妈的特殊，在这儿磨洋工、浪费国家财产？！”
贾东旭被骂得脸色惨白，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
就在这时，易中海闻声赶了过来。他一看工作台上的废件和郭大撇子那怒气冲冲的样子，立刻就明白发生了什么事。
他赶紧上前，挡在贾东旭身前，陪着笑脸对郭大撇子说：“郭主任，消消气，消消气！东旭他……他可能是最近家里困难，吃不饱饭，身体有点顶不住，精神头不行。您多担待，多担待！”
郭大撇子虽然是个副主任，但易中海是厂里的七级工，技术大拿，面子还是要给的。他冷哼一声，语气稍微缓和了点。
“老易，不是我不给你面子！这生产任务紧，质量要求高，他这么干可不行！这次就算了，下不为例！这批零件的任务，他必须给我按时按量完成！”
“一定一定！郭主任您放心，他的任务量，我帮他一起赶，保证不耽误车间生产！”易中海连忙保证。
郭大撇子这才骂骂咧咧地走了。