三只“临时工”鬣狗用它们短暂而混乱的“职业生涯”，成功在北区狼群的铁板阵型上崩出了几道裂缝，然后光荣“退休”（物理意义上的）。消息传回据点，虽然带来了一阵短暂的欢快气氛，但很快就被更深的凝重所取代。
大家都明白，耍小聪明只能占一时便宜。狼群吃了亏，只会更加警惕，甚至可能激怒那位尚未露面的“北区之王”。真正的硬仗，像一块沉重的巨石，压在每个“人”的心头。
夜色，如同浓稠的墨汁，缓缓浸染了动物园的天空。血月被乌云半掩，只透出些许暧昧不明的暗红色光晕，将整个据点笼罩在一片压抑的静谧之中。
“好了，同志们，最后的作战会议，现在开始！”谢昊拍了拍手，将围坐（或趴、或盘）在据点中央的核心成员注意力吸引过来。他面前铺着那张已经被反复标注、几乎要磨破的动物园地图，北区那片刺目的红色区域，像是一个无声的挑衅。
“首先，明确一下咱们的终极目标。”谢昊的手指重重戳在红色区域的核心，“不是把那群狼杀光，也不是去跟那位‘王’掰手腕证明谁更厉害。我们的目标是——斩首！”
他环视一圈，目光锐利：“只要干掉那位‘王’，北区的威胁自然解除，狼群失去主心骨，要么树倒猢狲散，要么……说不定还能被咱们收编几个？重点是，干掉它，我们才能安心离开，去找我妹妹！”
目标明确，动机充分。
“接下来，分析敌我态势。”谢昊清了清嗓子，感觉自己在做毕业答辩，“敌方：已知包括一位实力深不可测的‘王’，以及一支数量在三十只左右、纪律严明、配合默契的变异狼群主力。未知：那位‘王’的具体种类、能力、以及是否还有其他隐藏小弟。”
“我方：”他顿了顿，语气带着自豪，“陆地强攻索顿！顶级肉盾大黑！智慧指挥金刚！空中侦察闪电！潜伏刺客森蚺！以及……英俊与智慧并存的本老板我！”
索顿配合地低吼一声，展示肌肉。大黑憨厚地拍了拍肚子。金刚沉稳点头。闪电梳理了一下羽毛。森蚺……尾巴尖微微动了动。
“实力对比，显而易见，咱们处于绝对劣势。”谢昊话锋一转，毫不避讳，“但是！咱们有它们没有的东西！”
他伸出两根手指：“第一，智慧！咱们会动脑子，不会傻乎乎地硬冲！第二，也是最重要的——我们是一个团队！是可以把后背交给彼此的伙伴！”
这话说得掷地有声，几位契约伙伴的眼神都亮了一下，连森蚺的竖瞳都似乎柔和了一瞬。
“所以，我们的战术核心就是——扬长避短，团队协作，定点清除！”谢昊开始在地图上比划，“根据闪电的多次冒险侦察，我们基本可以确定，那位‘王’就盘踞在北区中心的‘猛虎山’区域。那里地形复杂，有山洞，有制高点，易守难攻。”
“我们的计划是，分三步走！”
“第一步，由森蚺利用潜伏能力，先行渗透，摸清‘王’的具体位置、状态，以及狼群在核心区域的布防情况。这是最关键的一步，务必小心！”
“第二步，利用地形，设法分割狼群与‘王’的联系。我们可以利用【战术契约】冷却好后，再找机会制造混乱，或者由索顿、大黑在正面佯攻，吸引狼群主力注意力。”
“第三步，也是最终决战！由我、索顿、大黑、金刚，组成斩首小队，直扑‘王’的所在地！闪电负责空中支援和警戒，防止其他狼群回援！森蚺在暗处伺机发动致命一击！”
他将计划娓娓道来，虽然依旧充满了不确定性，但至少有了清晰的脉络。
“都明白自己的任务了吗？”谢昊沉声问道。
低吼、点头、意念确认……团队成员用各自的方式表示了理解。
“好！”谢昊深吸一口气，“那么，今晚，就是我们最后的准备时间！”
他拿出了所有库存的朱血果，作为明天的紧急恢复药剂。又将找到的防护服（虽然不知道对变异兽的攻击有多大用）进行简单改装，试图给索顿和大黑的关键部位增加点防护（结果被索顿嫌弃地甩掉了）。他甚至尝试着用找到的金属片和绳索，给金刚做了个简陋的“护心镜”（被金刚礼貌而坚定地拒绝了）。
大黑对分发下来的压缩军粮和活性泉水来者不拒，努力加餐饭，争取在明天多扛几下。索顿则趴在角落，闭目养神，但微微颤动的肌肉显示它正在调整状态，积蓄力量。金刚一遍遍地在脑海中推演着可能出现的各种情况及应对方案。森蚺悄无声息地滑入黑暗，进行着最后的潜行热身。闪电落在最高的枝头，锐利的鹰眼如同探照灯，一遍遍扫视着北区的方向。
谢昊自己也静坐下来，努力调整呼吸，将精神力调整到最佳状态。他反复练习着【生命感知】的极限范围和精度，以及【威慑】的瞬间爆发。他知道，在明天的战斗中，他这两个辅助技能，或许能起到关键作用。
据点里弥漫着一种山雨欲来的压抑感，但在这压抑之下，是如同即将喷发的火山般汹涌的战意。
没有人说话，只有夜风吹过破损窗户的呜咽声，以及远处隐约传来的、不知名变异生物的嘶吼。
谢昊走到窗边，望着北方那如同巨兽匍匐般的黑暗轮廓，心中五味杂陈。有对未知强敌的恐惧，有对妹妹安危的担忧，但更多的，是一种破釜沉舟的决绝。
“瑶瑶，等着哥……”他喃喃自语，“等哥解决了这里的麻烦，就去找你！”
就在这时，一直安静充电的收音机，突然又发出一阵轻微的电流噪音，紧接着，一个更加清晰，却带着急促语气的声音断断续续地传了出来：
“……滋啦……紧急通知……江北基地……遭遇大规模尸潮围攻……请求附近……幸存者……支援……或……自行……撤离……重复……江北基地……”
谢昊的瞳孔骤然收缩！
江北基地被尸潮围攻？！那妹妹如果在那里……如果她不在那里，又能去哪里？！
这个消息，如同最后一根稻草，压垮了他心中所有的犹豫和退路。
明天，必须有个了断！
他猛地转身，看向在夜色中静静准备着的伙伴们，眼神燃烧着前所未有的火焰。
“兄弟们！”他的声音在寂静的夜里异常清晰，“天亮了，干他娘的！”