苏清砚指尖划过一个穆桂英皮影的裙裾，皮影上的凤纹刻得纤毫毕现，颜料虽艳却不燥，透着经年累月的温润。她想起父亲倒在戏台前的模样，眼眶微微发涩：“老丈说得是，只是前几日那场戏，倒不像是寻常的皮影戏。”
“哦？”老者手中的刻刀顿了顿，木屑落在青石板上，发出细碎的声响，“怎么个不寻常法？”
“那些皮影的动作很僵硬，表情也狰狞得很，”苏清砚斟酌着措辞，尽量淡化其中的诡异，“唱腔也不是戏曲，倒像是……念咒。”
老者的脸色倏地沉了下去，握着刻刀的手指猛地收紧，指节泛白。他低头看了眼手中未完成的皮影——那是个旦角，眉眼本该温婉，此刻却因他力道不稳，眼角被刻出一道歪斜的裂痕，像是一道狰狞的伤疤。
“老丈？”沈砚辞察觉到老者的异样，上前一步，目光落在那道裂痕上，“您怎么了？”
老者深吸一口气，缓缓抬起头，眼神里没了方才的慈祥，多了几分复杂的凝重：“姑娘，你看到的那些皮影，是不是眼睛里泛着红光？”
苏清砚心头一震，点头道：“是，像是有血在里面似的。”
“那不是皮影戏，是皮影咒。”老者的声音压得极低，像是怕被什么东西听见，“顾衍之的皮影咒。”
“您认识顾衍之？”沈砚辞瞬间警惕起来，手不自觉地按在了腰间的剑柄上。
老者苦笑一声，放下刻刀，指了指铺子里最里面的角落。那里挂着一幅褪色的布帘，布帘上绣着一个模糊的符号，苏清砚一眼就认出，那是锁魂符的变体，只是线条更柔和，像是被人刻意修改过。
“何止是认识。”老者起身走到布帘前，伸手掀开，露出里面的一面木墙。木墙上挂着一个陈旧的皮影，和苏清砚在戏台后看到的无面女皮影一模一样，只是这个皮影的材质更显古老，边缘已经磨损，眼眶的位置被人用朱砂点了两个红点，乍一看，像是一双流血的眼睛。
“这是我父亲当年被迫给顾衍之做的本命皮影。”老者的声音带着一丝颤抖，“我姓李，叫李守义。我父亲李木匠，当年是锁龙镇最好的皮影匠。顾衍之找到他，说要做一套能‘聚魂’的皮影，我父亲不肯，他就掳走了我年幼的弟弟，逼着我父亲动手。”
苏清砚和沈砚辞对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。没想到这看似普通的皮影匠，竟然和顾衍之有着这样深的渊源。
“我父亲花了三个月，才做出那套皮影。”李守义伸手抚摸着墙上的无面女皮影，指尖划过冰冷的木头，“顾衍之说，本命皮影要以至亲的血为引，才能锁住魂魄。他逼着我父亲割破弟弟的手指，将血滴在皮影上。弟弟受了惊吓，又流了不少血，没过多久就夭折了。”
说到这里，李守义的声音哽咽起来，眼眶泛红：“我父亲悔恨交加，却又不敢违抗顾衍之。后来他偷偷在皮影的夹层里刻了破解的符文，想要毁掉这套邪物，却被顾衍之发现了。顾衍之杀了我父亲，还放火烧了我们家。我当时躲在柴房的地窖里，才侥幸活了下来，逃到了扬州。”
“那您父亲刻的破解符文，您知道在哪里吗？”沈砚辞急忙问道。
李守义摇了摇头：“我父亲没来得及告诉我，就被顾衍之杀了。这些年，我一直在研究父亲留下的手稿，想要找到破解皮影咒的方法。顾衍之的皮影咒，是以本命皮影为核心，操控其他皮影，吸食活人的魂魄。那些被操控的皮影，其实都吸附着一丝冤魂，所以才会显得狰狞诡异。”
苏清砚想起戏台前那些被皮影攻击的观众，还有父亲临死前的模样，心里一阵发寒：“那前几日在城外演戏的戏班子，是不是也在使用皮影咒？”
“多半是。”李守义脸色凝重，“顾衍之虽然死了，但他的手稿可能流传了出去。有些人为了追求力量，会不惜一切代价学习他的邪术。而且，我最近发现，总有人在我铺子附近徘徊，还向我打听‘无面皮影’的下落。”
“是什么样的人？”沈砚辞问道。
“都是些面色阴沉的黑衣人，眼神很凶，像是被什么东西控制着。”李守义说道，“我不敢得罪他们，只能尽量躲着。但我知道，他们迟早会找上门来。”
就在这时，铺子里突然刮起一阵阴风，油灯的火苗猛地晃动了一下，墙上的无面女皮影竟然微微动了一下，眼眶里的朱砂红点像是活了过来，透出一丝诡异的红光。
苏清砚吓得后退一步，指着皮影，声音发颤：“它……它动了！”
李守义也察觉到了异样，脸色大变：“不好！是皮影咒的气息！他们找到这里了！”
他话音刚落，铺子的门“吱呀”一声被风吹开，几个黑衣人站在门口，面无表情，眼神空洞，正是李守义说的那些人。他们的手里，都拿着一个皮影，皮影的样子和墙上的无面女皮影一模一样，只是更小一些，眼眶里同样泛着红光。
“交出无面皮影，饶你们不死。”为首的黑衣人开口，声音沙哑，像是没有灵魂的木偶。
“你们是什么人？为什么要抢这皮影？”沈砚辞拔出长剑，挡在苏清砚和李守义面前。
“我们是顾先生的仆人，奉命来取回本命皮影。”黑衣人说道，“顾先生说了，只要取回本命皮影，他就能重新凝聚魂魄，再次降临人间。”
“顾衍之已经死了！你们别再执迷不悟了！”苏清砚怒喝道。
“死？”黑衣人冷笑一声，“顾先生是永生的，他不会死。你们这些凡夫俗子，根本不懂他的伟大。”
说完，黑衣人举起手中的皮影，念起了诡异的咒语。和顾衍之的咒语一样，低沉、沙哑，让人头皮发麻。随着咒语声，他们手中的皮影突然动了起来，像是有了生命，从黑衣人手中飞出，冲向沈砚辞。
沈砚辞挥舞着长剑，斩杀着飞来的皮影。皮影虽然小巧，却异常锋利，被长剑劈中后，竟然能瞬间重组，继续攻击。苏清砚也拿出随身携带的小凿，帮忙抵挡，可皮影越来越多，像是无穷无尽。
李守义急得满头大汗，突然喊道：“我父亲的手稿里说，皮影咒怕至阳之物！还有，本命皮影的眉心有一个暗格，里面藏着破解的符文！”
苏清砚闻言，目光落在墙上的无面女皮影上。皮影的眉心处，果然有一个细小的暗格，不仔细看根本发现不了。她趁着沈砚辞缠住黑衣人的空隙，冲到木墙前，想要取下皮影，打开暗格。
可就在她的手指快要碰到皮影时，为首的黑衣人突然念动了一句更复杂的咒语，墙上的无面女皮影猛地挣脱挂绳，飞向苏清砚，眼眶里的红光更盛，像是要吸食她的魂魄。
苏清砚下意识地举起小凿，刺向皮影。小凿是父亲留下的，材质特殊，隐隐透着一股至阳之气。“噗嗤”一声，小凿刺中了皮影的眉心，皮影发出一声尖锐的嘶鸣，像是有冤魂在哭泣，眼眶里的红光瞬间黯淡下去。
趁着这个机会，苏清砚伸手掰开皮影眉心的暗格，里面藏着一张小小的黄纸，黄纸上用朱砂画着一道符文，正是李守义父亲刻的破解符文。
“就是这个！”李守义大喊道，“快念出符文上的口诀！”
苏清砚拿起黄纸，看着上面的口诀，大声念了出来。口诀晦涩难懂，却带着一股莫名的力量。随着口诀声，铺子里的阴风渐渐消散，那些攻击沈砚辞的皮影纷纷落在地上，变成了普通的木头，眼眶里的红光也消失了。
黑衣人的身体剧烈地颤抖起来，像是被什么东西反噬，嘴里喷出黑色的血液，倒在地上，抽搐了几下，就不动了。他们的脸上，竟然也出现了一丝空白，像是被皮影咒吸走了魂魄。
危机解除，铺子里恢复了平静。油灯的火苗稳定下来，墙上的无面女皮影落在地上，变成了一块普通的木头，再也没有了诡异的气息。
李守义松了一口气，瘫坐在椅子上，脸色苍白：“终于……终于结束了。”
苏清砚捡起地上的黄纸，递给李守义：“老丈，这张符文您收好吧。以后，不会再有人来抢皮影了。”
李守义接过黄纸，小心翼翼地收起来，眼眶泛红：“多谢两位。若不是你们，我今天恐怕难逃一劫。我父亲的心愿，终于了结了。”
沈砚辞收起长剑，说道：“老丈不必客气。顾衍之的余孽虽然被清除了，但我们还是要小心。谁也不知道，还有没有其他人拿到了他的手稿。”
李守义点了点头：“我知道。以后，我会关闭这家铺子，找个偏僻的地方隐居起来。这皮影匠的手艺，或许也该失传了。”
苏清砚看着铺子里那些精美的皮影，心里有些惋惜：“老丈，您的手艺这么好，失传了太可惜了。或许，您可以只做普通的皮影，不再涉及那些邪术。”
李守义苦笑一声：“姑娘，有些东西，一旦沾上，就再也洗不掉了。我这辈子，都活在皮影咒的阴影里，不想再让后人重蹈覆辙。”
苏清砚不再劝说。她知道，李守义心里的创伤，不是一时半会儿能愈合的。
离开皮影铺时，天色已经暗了下来。夕阳的余晖透过小巷的缝隙，洒在青石板上，拉出长长的影子。苏清砚回头看了一眼“李氏皮影”的木匾，心里五味杂陈。
“清砚，别想了。”沈砚辞看出了她的心思，安慰道，“李守义有自己的选择，我们能做的，就是帮他解除危机。”
苏清砚点了点头：“我知道。只是我没想到，顾衍之的影响竟然这么深。不知道，这世上还有多少像李守义这样的受害者。”
“不管有多少，我们都会一一解决。”沈砚辞握紧了她的手，眼神坚定，“我会一直陪着你，直到所有的邪术都被清除，所有的冤魂都得到安息。”
苏清砚看着沈砚辞的眼睛，心里感到一阵温暖。经历了这么多，她不再是孤单一人。
只是，她不知道，在扬州城的某个阴暗角落，一个穿着黑色长袍的人影，正站在一扇窗前，看着苏清砚和沈砚辞离去的方向，嘴角勾起一抹诡异的笑容。他的手中，拿着一本破旧的手稿，封面上写着三个字——《渡魂录》。