就在汴梁城因为一份捷报和一颗人头，掀起滔天巨浪，朝堂之上吵得不可开交的时候。
距离京城千里之外的河东路，一支与众不同的军队，正在崎岖的山道上急速行军。
这支军队的人数并不多，大约两千余人。
为首的，是神机营炮兵师师长，张虎。
他和他麾下的炮兵，以及一个加强步兵团，正作为全军的先锋，向着雁门关的方向，全速挺进。
他们的任务，只有一个：在主力部队抵达之前，抢占雁门关外的有利地形，构筑炮兵阵地。
为了追求速度，他们放弃了所有笨重的辎重，只携带了二十门相对轻便的75毫米山炮，以及足够支撑一场高强度战斗的弹药。
每一门山炮，都被拆卸成几个部分，由六匹健壮的骡马共同驮载。炮兵们则背着自己的步枪和随身装备，紧紧跟在骡马旁边。
山路难行，尤其是在这寒冷的冬日。
凛冽的北风，如同刀子一般，刮在每个人的脸上。
但没有一个人叫苦叫累。
所有士兵的脸上，都带着一种混杂着疲惫、兴奋和狂热的神情。
“都给老子打起精神来！快！快！快！”
张虎骑在一匹高大的战马上，不断地在队伍中来回穿梭，用他那洪钟般的大嗓门，催促着队伍。
“将军可是下了死命令！明天中午之前，必须赶到雁门关！谁他娘的要是掉了链子，别怪老子不客气！”
一个年轻的炮兵连长，气喘吁吁地跑到张虎马前，脸上带着一丝忧虑。
“师长，弟兄们从昨天半夜出发，到现在都没怎么合眼，骡马也快到极限了。“
”要不……咱们找个地方，稍微歇歇脚，喝口热水？”
“歇脚？”张虎眼睛一瞪，骂道，“歇个屁！你当这是出来郊游啊？”
“将军的命令是军令！打仗的事，能耽搁吗？”
“你现在歇一个时辰，等到了地方，金狗可能就把炮楼给修好了！“
”到时候咱们就要多死几十个弟兄，去把它给炸掉！这个责任，你担得起吗？”
被张虎这么一吼，那连长顿时缩了缩脖子，不敢再说话了。
张虎看着他那副样子，也知道自己话说得有点重了。
他缓和了一下语气，从马鞍上解下一个水囊，扔了过去。
“拿着，喝口水润润嗓子。”
“告诉弟兄们，再坚持两个时辰！前面过了那道山梁，就是一片开阔地了，路就好走了。“
”等到了预定地点，老子亲自给你们烧水煮肉！”
“是！师长！”那连长接过水囊，脸上露出了感激的神色，转身跑回了队伍。
张虎看着队伍重新加快了速度，心里也松了口气。
他不是不知道弟兄们辛苦。
但他更清楚，将军赋予他的这次任务，有多么重要。
“自由开火权……”
张虎咀嚼着这五个字，只觉得浑身的血液都在沸腾。
这是何等的信任！
将军把整个战役的“开门红”，都交到了他张虎的手里。
他绝对不能，也绝不允许，出现任何差错。
他抬头望向北方，仿佛已经能看到那座雄伟的关隘，屹立在天地之间。
雁门关……
金狗们，你张爷爷带着秘密武器来了！
等着“听响”吧！
……
与此同时，在先锋部队后方约二十里的地方。
李锐正率领着一个骑兵营和警卫部队，不紧不慢地跟随着。
他的身边，是满脸兴奋的黑山虎。
“将军，你说张虎那小子，这次会不会给咱们搞出点什么大动静来？”黑山虎一边啃着冰冷的肉干，一边含糊不清地问道。
“你觉得呢？”李锐反问道。
“我觉得肯定会！”黑山虎一拍大腿，“你给了他自由开火的权力，那不就等于把一只饿了三天的老虎，放进了羊圈里吗？”
“那小子现在，估计正憋着一股劲，想在咱们主力到之前，就先把雁门关给轰平了，好在你面前显摆显摆呢！”
李锐闻言，只是笑了笑，没有说话。
黑山虎说得没错，张虎的性子，他很清楚。
勇猛，果断，但有时候，也容易上头。
不过，他既然敢给张虎这个权力，就是相信他，能够把握好分寸。
现代战争，尤其是炮兵的运用，非常考验前线指挥官的临场决断能力。
战机稍纵即逝，如果事事都要请示汇报，那黄花菜都凉了。
他需要培养的，不是一群只会听命令的机器，而是一群能够独立思考，独当一面的现代化指挥官。
张虎，就是他的第一个试验品。
“将军，咱们这次‘关门打狗’，真的能成吗？”黑山虎吃完了肉干，又凑了过来，脸上带着一丝好奇。
“我总觉得，有点悬。那雁门关可是天下雄关，易守难攻。“
”金狗也不是傻子，他们在代州还有好几万人呢，万一他们不顾一切地从后面捅咱们的屁股，那咱们可就腹背受敌了。”
黑山虎虽然大大咧咧，但跟在李锐身边久了，耳濡目染之下，也懂了些基本的军事常识。
他的担忧，也代表了神机营中，相当一部分将领的想法。
“你说的，是常规情况。”李锐勒住马缰，在一处高地上停了下来。
他拿出望远镜，眺望着远方连绵起伏的山脉。
“但是，你忘了我们最大的优势是什么。”
“优势？是咱们的火炮？”黑山虎挠了挠头。
“火炮，只是其中之一。”李锐放下望远镜，转头看着他，一字一句地说道。
“我们最大的优势，是信息差，和机动力！”
“信息差？”黑山虎一脸茫然。
“没错。”李锐耐心地解释道，“金军到现在，都还搞不清楚，他们面对的，到底是一支什么样的军队。“
”他们不知道我们的火炮射程有多远，威力有多大。“
”他们更不知道，我们有‘顺风耳’这种东西，可以实现几里、甚至几十里外的实时通讯和指挥。”
“在他们眼里，我们还是一支靠着人海战术和刀剑弓弩作战的宋军。”
“而机动力，就更好理解了。”李锐指着身后正在行军的队伍，“我们这次北上，是轻装简行，全速突进。“
”而金军呢？粘罕主力覆灭的消息，传到代州，再由代州传到雁门关，需要时间。“
”他们做出反应，调集兵马，也需要时间。”
“等他们反应过来，想要从代州出兵救援雁门关的时候，我们早已经把雁门关拿下了！”
“这就叫，兵贵神速，打的就是一个时间差！”
“我们用最快的速度，关上门。“
”然后，再利用我们火炮的射程优势，在他们够不着我们的地方，从容不迫地构筑防线。”
“到那个时候，你告诉我，被困在代州的那几万金军，除了变成瓮中之鳖，还有第二条路吗？”
李锐的这番话，条理清晰，逻辑严密。
黑山虎听得是目瞪口呆，半晌才反应过来。
“我操……将军，你这脑子到底是怎么长的？”
他看着李锐，眼神里充满了敬畏，“听你这么一说，我怎么感觉，这仗还没打，咱们就已经赢了？”
“打仗，从来都不是只在战场上分胜负的。”李锐拍了拍他的肩膀，“运筹帷幄，决胜千里。“
”脑子，永远比拳头更重要。”
“走吧，我们也该加快速度了。我有点迫不及待，想看看张虎那小子，会给我交出一份什么样的答卷了。”
李锐一夹马腹，战马嘶鸣一声，向前飞驰而去。
黑山虎愣在原地，咂摸着李锐刚才的话，只觉得高深莫测，但又好像懂了点什么。
他用力地晃了晃脑袋，把那些想不明白的事情都甩了出去，然后怪叫一声，催马追了上去。
“将军，等等我！你还没说，咱们今晚吃什么呢！”