刚走出宫门没多远，一名内侍便急匆匆地从后面追了上来，急声喊道：“秦大人请留步！”
秦阳驻足回身，只见那内侍喘匀了气，脸上堆起恭敬的笑容，展开一卷明黄的绢帛，朗声道：“秦阳接旨！”
“臣在。”秦阳连忙道。
“陛下有旨：兹委任秦阳为东城兵马司指挥，即日赴任，钦此！”
“臣，领旨谢恩。”秦阳双手接过旨意，心中一定，这便算是程序走完，名正言顺了。
那宣旨的内侍办完了正事，脸色也松快下来，笑着问道：“秦大人，这任职的旨意是下了，但接下来还有更要紧的事呢。纳吉、纳征、请期、迎亲……这婚嫁的流程一环扣一环，礼部会派专人教您皇家礼仪，织造司也要为您量体裁衣，制作大婚的礼服。这些都需问明您的住处，才好派人往来办事。不知秦大人现居何处？”
秦阳早就料到迎娶公主礼节繁多，却没想到如此细致。他原先住的那家客栈，早在前番与万宝斋的冲突中化为废墟。再说，以他如今驸马的身份，若再栖身客栈，往来官员拜会、各部司吏员穿梭，成何体统？未免太失皇家颜面。
他略一思忖，便道：“我暂时借住在镇国公李隆升大人的府上。若有官员往来，可到镇国公府寻我。”
那内侍眼中闪过一丝讶异，但很快便恢复如常，恭敬地一一记录下来。“咱家明白了，定会禀明上官。秦大人慢走。”
……
回到镇国公府，踏入自己暂居的听竹轩，秦阳立刻察觉到一丝异样。
下人们见到他，虽然依旧恭敬地行礼，但那眼神却与往日不同了。少了几分亲近，多了几分疏离。
秦阳心中有些莫名，但也不好追问。正思忖间，一个欢快的声音便由远及近。
“秦阳！你回来啦！”
只见李梦瑶提着裙摆，像一只轻盈的蝴蝶般飞入院中，脸上是灿烂笑容，跑到他面前，上下打量着他，啧啧道：“可以嘛！出去一趟，这就变成准驸马爷了？快跟我说说，秘境里到底发生了什么？炼心台你到底是如何过的？”
她的态度，与往常毫无二致，依旧那么直接、爽朗，仿佛他身份的改变，于她而言不过是件新奇有趣的事，而非需要改变相处方式的鸿沟。
见她如此，秦阳心中那点因下人态度而产生的微妙不适也瞬间烟消云散，不由笑道：“说来话长，不过险死还生倒是真的。至于那炼心台，一共有七层，每一层都很有挑战性，但也的确是个磨砺人的好地方。你若是真有兴趣，我给你一道令符，你可以直接去闯炼心台，说不定对你的修炼会有帮助。”
“我也能闯炼心台？”李梦瑶顿时大喜。
“当然可以，我现在已经把秘境八完全炼化，无论我身处何地，只要一个念头，就能送你过去。不过你如果真要闯炼心台的话，我就不太好提前告诉你这炼心台每一关的设置和闯关的要点了，否则，就起不到磨砺的目的了。”秦阳解释道。
“那倒是，你说得对，我的确对那炼心台很感兴趣。这样吧，我先准备一番，等明日一早，我禀明了爹爹和娘亲，就去那炼心台一趟，我倒要看看，困住无数天才的炼心台，究竟有什么难度。”她一副兴致勃勃的样子。
秦阳想到，当初聂狂也是意气风发，跟李梦瑶差不多，不过却在炼心台第三层，被镜像虐得死去活来，想起来就觉得好笑。希望……李梦瑶不要被虐得太惨才好。
“对了，多准备些疗伤之物，虽然炼心台的奖励中，也有疗伤的丹药，但是你若是在闯关的时候受伤，也需要及时服用丹药，以免得伤势恶化。”秦阳叮嘱道。
“好，那我这就去准备一下。”李梦瑶斗志昂扬。
看着她的背影，秦阳摇头失笑，这丫头，心性当真纯粹得可爱。
……
与此同时，镇国公府核心区域的镇武堂内，气氛却与听竹轩的轻松截然不同。
国公夫人黄婉如连灌了三杯热茶，才将手中的茶杯重重顿在黄花梨木的茶桌上，发出“咚”的一声闷响。她胸口起伏，一张保养得宜的脸上满是愠怒，抱怨道：“老爷，真是气煞我了！”
正在翻阅卷宗的镇国公李隆升抬起头，眉头微皱，诧异道：“夫人，这是怎么了？是什么事，竟惹得你如此不快？”
“还能有什么事！”黄婉如没好气地道，“还不是咱家那丫头的亲事！我本来还以为，那个秦阳是个老实可靠、潜力不俗的后生，看他与瑶儿走得近，心里还暗自欢喜。结果没想到，他竟是个两面三刀的角色！表面上跟咱们女儿交往，背地里却偷偷去参加什么驸马选拔！如今……如今炎京城都在盛传，他居然真成了驸马了？老爷，你说这像话吗？他成了驸马，咱们女儿怎么办？这让她以后如何自处？外面的人会怎么说？”
她越说越气，只觉得一番期待落了空，面子里子都挂不住。
李隆升看着自家夫人气鼓鼓的模样，顿时无奈地苦笑起来，放下玉简，温声劝慰道：“夫人呐，我看……是不是你自己一厢情愿，想得多了些？”
他顿了顿，继续说道：“那秦阳，好像从未明确表示过要与咱们女儿交往吧？他与瑶儿投缘，多是少年人之间的友谊，一同经历过万宝斋的追杀，互相帮衬。他去参加驸马选拔，乃是陛下公开诏令，有志者皆可前往，如何能说是‘偷偷’？再者，他能从秘境中胜出，靠的是自己的本事和机缘，此事已成定局，更是陛下和皇后都首肯的，别说是你，就算我想要改变，也无能为力。”
“老爷，你怎么还替他一个外人说话？”黄婉如气呼呼道，“我就是咽不下这口气。你说，咱们女儿要模样有模样，要身段有身段，在修为上也不落人后，岂不是比那个什么公主强上百倍？我听说，那位六公主自小体弱多病，养在深宫，甚至连修为都没有，但凡是个心高气傲的人，都不可能娶这样一个病殃殃的公主回家，我看啊，他就是贪图荣华富贵。”
李隆升顿时也皱起了眉头。他是看在自家女儿与秦阳共患难的份上，才允许秦阳住在镇国公府，可是如果此人真如自家夫人所说，是个趋炎附势之辈，那就另当别论了。他李隆升可从来都不屑与这种人来往的。
更重要的是，若秦阳真是那种趋炎附势之人，万一再用花言巧语，骗了自家女儿的身子，岂不是……
“夫人，这件事你可跟瑶儿谈过？”李隆升沉声问道。
“还没来得及呢！我是从其他人那里打听来的，一听到这消息，我心里就窝了一肚子火……”
就在这时，一道蹁跹地身影跃入了镇武堂，不用问，正是李梦瑶来了。
这镇武堂虽然是镇国公府重地，但李梦瑶作为李隆升最宠爱的一个女儿，对她却是毫无保留的，进出从不需要通传。
“爹爹，娘亲，你们聊什么呢？”李梦瑶刚刚出现，就一脸好奇地问道。
她是知道的，自己娘亲除非遇到了大事，轻易不会来镇武堂打扰爹爹办理公务。
黄婉如脸色微微一变，冲着李隆升使了个眼色。
李隆升睁大了眼睛，有点不明白自家夫人的意思。
黄婉如见自家老爷一脸懵的样子，心中愈发地有气，狠狠瞪了他一眼。
李梦瑶看得有些莫名其妙，笑道：“爹爹，娘亲，你们这是做什么，眉目传情么？你们都是老夫老妻了，怎么也玩这一套？”
“呸，”黄婉如狠狠啐了一口，说道，“眉什么目，传什么情，我问你，你跟那个秦阳究竟是怎么回事？他现在已经成为驸马了你知不知道。”
见自家老爷不肯出面相询，黄婉如只能自己来问了。
“知道啊！”李梦瑶有些没心没肺地说道，“我刚刚还去恭喜他了呢！有什么问题吗？”
“有什么问题？”黄婉如看着自家女儿，一副恨铁不成钢的样子，“上次我跟你说的那些话，你都忘了？你不是说，要考察考察他吗？如果考察的好，就招他为婿。结果呢，人还没考察完，他转头就做了驸马了。我的傻女儿，你可别被他骗了啊！”
李梦瑶先是一怔，顿时羞红了脸：“娘，您想什么呢！上次说考察他，不是您自己说的嘛，我又没说。我与秦阳乃是患难与共的好兄弟，不是您想得那样。再说，他入京来，主要目的便是成驸马，娶公主啊！这又不是什么秘密。”
“什么，你早就知道了？”黄婉如大吃一惊，不敢相信自己的耳朵。
“对啊，我早就知道了啊！从他还没有去秘境的时候，就知道了。”黄婉如白了自家娘亲一眼，说道，“我来就是告诉你们，明天我要去秘境八的炼心台试炼，快帮我准备一些疗伤丹药，明早我过来拿。走啦！”
说罢，李梦瑶便潇洒地离开，只留下黄婉如原地石化。
“老爷，瑶儿，瑶儿她……”黄婉如望着女儿离去的背影，吃吃地说不出话来。
李隆升刚才一直在旁观，虽然没有插话，但从李梦瑶三言两语中，也已经知道了事情的原委，根本不像自家夫人想的那样。
他顿时走过去，双手从背后环住夫人的腰，安慰道：“瑶儿那性子你还不了解？她若真对秦阳有意，此刻还能是这般没心没肺、高高兴兴的模样？她那是真心替朋友高兴。夫人，儿孙自有儿孙福，秦阳此人，绝非池中之物。他能暂居我国公府，便是一份香火情。我们应以诚相待，维持这份善缘，将来无论是对瑶儿，还是对我国公府，未必不是一件好事。切莫因小失大，凭空生了嫌隙。”
黄婉如听了夫君一席话，虽然心中那口气还未完全顺过来，但也知自己先前是钻了牛角尖，只是兀自嘴硬道：“就你会做人！我只是……只是替女儿委屈！”
李隆升笑了笑，不再多言。