清理程序的倒计时如同被冰封的河流，凝固在最后的几秒钟。舰桥内，那令人窒息的、仿佛下一秒就要降临的毁灭感骤然一松，但旋即被另一种更加深沉、更加未知的恐惧所取代。
所有人的目光都聚焦在那被三色能量包裹、悬浮于虚无中的林刻身上。
他不再是单纯的他。灰蒙蒙的混沌如同胎衣，包裹着内部那不断变化的核心——苍白的“余烬”正被强行注入混沌的活性与林刻那桀骜的意志，如同冰冷的灰烬中被投入了燃烧的煤块，一种全新的、极不稳定的“火种”正在艰难地孕育。
林刻的身体成为了这场融合最激烈的战场。他的经脉不再是承载灵气的通道，而是化作了古老法则与混沌变量交锋的前线。皮肤下透出的光芒忽明忽灭，时而呈现出“余烬”那万物归寂的苍白，时而爆发出混沌那湮灭一切的灰暗，时而又挣扎出一丝代表他个人意志的、微弱却坚韧的金红。
他的意识在无数碎片中沉浮。他看到了“初始之火”曾经照耀的、某个早已被遗忘的“第一纪元”的模糊景象，那是“建筑师”落笔之初的恢弘与……仓促；他也感受到了无数文明在“收割”下寂灭时最后的悲鸣与不甘，这些沉淀了亿万年的绝望情绪，如同毒药般侵蚀着他的心神；同时，他自身那“归墟”带来的、对一切终将湮灭的冰冷认知，也在不断拉扯着他，诱使他放弃这痛苦的挣扎，融入那永恒的寂静。
“守住本心！林刻！”秦雪的声音带着灵能的震颤，穿透能量的包裹，如同灯塔般试图指引在风暴中迷失的他。“记住你是谁！你不是‘余烬’，也不是‘混沌’，你是林刻！”
刃也通过通讯频道，声音沉稳如山，传递着不容置疑的信任：“林刻，我们还在等你！‘星痕号’还在！”
这些来自同伴的呼唤，如同锚点，在林刻那即将被洪流冲散的意识中钉下了坚实的坐标。那缕代表他自身意志的金红色光芒，在一次次即将熄灭的边缘，又顽强地重新燃起！
融合，在痛苦与挣扎中，缓慢而坚定地推进。
35%……50%……65%……
随着融合度的提升，一种微妙的变化开始产生。那原本只是被动吸收、或者说被动抵抗的“初始余烬”，似乎开始“认同”林刻这个特殊的载体。它所蕴含的、不仅仅是毁灭和寂灭，还有那份对“失败摹写”的不甘，以及对打破“循环”的潜在渴望，与林刻那“变量”的本质产生了奇妙的共鸣。
当融合度突破70%的刹那！
嗡——！
一股全新的波动，以林刻为中心，猛地扩散开来！
不再是纯粹的混沌，也不再是古老的死寂，而是一种蕴含着“寂灭中的生机”、“混沌中的秩序”、“终结中的开端”的、矛盾而又统一的崭新气息！他周身缠绕的能量光芒稳定下来，化为一种内敛的、仿佛蕴藏着整个星空的暗沉色调，只有偶尔流转过的一丝金红，证明着他自我的存在。
【融合度78%……稳定。定义更新：个体林刻，与‘初始余烬’达成初步共生。状态：『余烬薪王（未完全）』。】
【权限提升。部分‘源点档案库’限制解除。‘仲裁协议’对该单位威胁评估重新计算……暂定为‘观察对象’。】
那冰冷的提示音再次响起，但语气中少了一丝绝对的杀意，多了一丝审慎的观察。
林刻缓缓睁开了眼睛。
他的眼眸深处，仿佛有星尘生灭，有文明兴衰，最终沉淀为一种历经亘古沧桑、却又燃烧着当下意志的复杂神采。他轻轻握了握拳，感受到体内流淌的力量发生了质变。混沌气流变得更加凝练、可控，并且带上了一种“定义”和“否决”的特性边缘，而那“余烬”的力量，则为他提供了某种近乎“权限”的东西，让他对周围这片“摇篮”墓园，有了一丝模糊的掌控感。
他成功了一半。他活了下来，并获得了难以想象的力量和权限。但他能感觉到，融合并未完全，那“余烬”中蕴含的庞大信息和古老位格，依旧如同深海，他目前只是触及了表层。而且，“薪王”这个称谓，让他感到一丝不安，这似乎依然是一条被部分预设的道路。
然而，没时间让他细细体会和思考了。
就在他融合初步成功的瞬间，整个“摇篮”墓园的震动达到了顶峰！并非物理上的震动，而是空间结构本身在震颤！所有文明残骸散发出的微光连接成片，仿佛在朝拜，又仿佛在恐惧！
紧接着，一股无法形容其庞大的意识，如同苏醒的星云，缓缓笼罩了这片区域。这道意识古老、苍茫、冰冷，不带任何情感，仅仅是被其“注视”，就让人从灵魂层面感到自身的渺小与微不足道。它超越了之前遇到的“管理员”，甚至超越了那冰冷的“仲裁协议”！
是那个被惊醒的、更加古老的存在！
【检测到‘观测者’意志介入。】冰冷的提示音带着前所未有的凝重，【警告：不可接触！不可理解！立即规避！】
“观测者”？林刻心中一凛。是“建筑师”本身？还是其留下的另一个层面的机制？
那道古老的意志，似乎对林刻这个新生的、“余烬薪王”与“变量”的混合体产生了浓厚的兴趣。一股无形的、带着探究意味的“力量”开始扫过“星痕号”，扫过林刻，试图解析他的一切构成。
“星痕号”的舰体在这“注视”下发出不堪重负的呻吟，刚刚修复的系统再次出现紊乱。船员们抱着头，发出痛苦的闷哼，他们的意识仿佛暴露在无法承受的信息洪流面前。
林刻感到自己刚刚稳定的融合状态，在这道意志的扫描下，又有了松动的迹象！这存在，似乎有能力将他刚刚融合的力量再度剥离、解析！
不能坐以待毙！
林刻眼中厉色一闪，他调动起体内那全新的、暗沉色的能量，混合着自身不屈的意志，不再是防御，而是向着那道降临的古老意志，发出了一道清晰的、带着警告和宣告意味的精神冲击：
“我！不是你的实验品！也不是你等待的‘王’！”
“我是林刻！一个独立的‘变量’！”
“此地！不欢迎你的窥视！”
“滚——出——去——！”
这道冲击，蕴含了“余烬”的位格权限，也蕴含了“混沌”的不可定义特性，更蕴含了他林刻打破一切的决心！
无声的碰撞在更高的维度发生。
那道古老的意志似乎停顿了一下，流露出一丝……类似于“惊讶”的情绪波动？它那无所不在的“注视”微微一滞。
趁着这瞬间的间隙，林刻猛地将刚刚获得的部分权限作用于脚下的“星痕号”！他沟通了“源点档案库”的力量，强行在这片被“观测者”意志笼罩的空间中，撕开了一道极其不稳定、却通往未知区域的临时空间通道！
“老刃！最大功率！跳！”林刻的吼声在刃的脑海中炸响。
刃没有丝毫犹豫，将残存的所有能量瞬间注入引擎！“星痕号”拖着残影，如同被无形巨手抛出，一头扎进了那扭曲的、仿佛由无数破碎镜面构成的空间通道！
在他们没入通道的最后一瞬，所有人都清晰地“感觉”到，那道古老的“观测者”意志，再次投来了深深的一瞥，没有愤怒，没有阻拦，只有一种仿佛记录下新数据的、纯粹的“观察”。
通道在他们身后轰然闭合，隔绝了那片恐怖的墓园和更加恐怖的“观测者”。
“星痕号”再次坠入了无序的空间乱流之中，方向不明，前途未卜。
但这一次，他们不再仅仅是仓皇逃窜的难民。
他们的船上，多了一位初步融合了“初始余烬”、被“仲裁协议”重新评估、甚至引起了“观测者”注意的——
『余烬薪王（未完全）』。
林刻站在舰桥，感受着体内奔涌的新生力量和依旧潜伏的古老风险，望着舷窗外光怪陆离的时空乱流，缓缓吐出一口浊气。
旧的危机暂解，但新的、更加宏大的棋局，似乎才刚刚展开。
而他，已经不再是棋盘上任人摆布的棋子。