艾伦他们四个除去阿克特比较随心所欲早早离去，另外三人都选择了暂留南芳德村，没有照寻常猎人那般拿到酬金便立地回到自己的地盘潇洒。
亚拉他是沙原附近聚落的居民，虽然并非南芳德村出身也多少有点作为同乡的情感，心痛于村民们的遭遇所以想要留下来帮忙重建，说起来他事先接下这次任务的目的好像就是想要支援老乡们。
诺艾尔的行动目的则比较耐人寻味，她很明显是追着某人留下的，不时瞥一眼黝黑壮硕的长枪使，那小心思很明显。
也难怪她这样，亚拉虽然平时沉默寡言，但关键时刻很有担当，是值得托付的人。
艾伦见状微微一笑，在心底祝福两位战友，愿他们能有美满的结局。
当然也难免触景生情，思念起蕾米来。不过艾伦没有太过沉溺于回忆，如今已决心一路向前看。
换一种想法，正是因为曾经经历过苦痛，所以更显幸福珍贵。
新的目标这不就来了，尽力去守护世间的美好。
他随即向两位朋友说道今后如果有需要自己的地方一定会立马奔赴过去帮忙，准备狩猎棘手怪物的时候请尽管提前传信呼叫咱。
亚拉和诺艾尔欣然答应，表示反过来也一样，己方可能实力有些不济，但如果勇者大人有用得上他们的地方的话也会竭尽全力前去帮忙。
从二人对自己的敬称可以看出依旧带着些微隔阂，不过艾伦没有说破，只是尽情享受着眼下的愉快氛围。
实力上的差距终归是个坎，除非诺艾尔和亚拉能晋升大师级，否则未来很少会再有紧急任务以外的组队机会，毕竟一个队伍肯定最好是同级别的猎人，避免互相拖后腿。
但那都是以后的事，艾伦可以保证自己眼下绝对是真心，同时暗暗发誓，自己将来一定不能因为地位骄傲自满，要牢记初心，尽己所能平等帮助每一个遇到的人。
这可不是什么英雄扮演，而是痛失青梅竹马后的执念，不想再看到悲剧了。
而且艾伦明白自己确实有超过平均水平的身手和潜力，正所谓力量越大责任也越大，内心深处认同这样的世界观。
雪山老家那里的人们为了应对恶劣环境都是协力生活的，眼下南芳德村的村民们也如出一辙，更加坚定了信念，人与人互相帮助乃理所当然。
至于艾伦为何也还驻留于此不用多说，和他弄到手的那块黑色结晶有关。
虽然东西已经移交给后面赶来的书士队研究了，但不知怎得年轻的新星他心中总有股不安感，又好奇调查结果，且本身有大师级猎人允许知情的权限在身，便顺势留下了。
既为满足好奇心，也能同时作为书士队的临时护卫，拿点外快，何乐不为。
不过离出结果还需要一段时间，在那之前只能先等待。
在书士队成员们在帐篷里围着黑色结晶捣鼓来捣鼓去的期间，艾伦在外面跟公会骑士聊起了天。
两人都是轻武器使用者，尽管艾伦是最近才换的单手剑但已经非常熟练，于是颇有共同语言，很快熟络，只叹相见恨晚。
“原谅我，我当初都以为公会骑士会是那种，怎么说呢，不近人情的冷酷使者？的感觉……没想到，赫罗斯大哥你原来是这么风趣的一个人。”
艾伦挠头，并佐以尬笑。有些话他不吐不快，却又有点心虚怕得罪对面。
这副输给好奇心，但事后又顾忌起来的表现不仅没有招小胡子公会骑士的不快，反而把他逗乐了，心说不愧是边境地区出身的年轻人，有一种未受污染的纯洁之感。
就见赫罗斯嘿嘿一笑，摆摆手道：“那都是常人的误解啦，不过我也能理解，毕竟公会骑士作为猎人公会的特殊机关，经常执行秘密任务，确实总是给常人一种难以接近的感觉。嘿嘿，说起来当初我报名参加公会骑士也多少有些觉得公会骑士很酷的想法在里头，没曾想真的稀里糊涂的考上了。”
兴冲冲的公会骑士乘兴说了很多自己过去的光辉事迹，擒拿偷猎者，逮捕走私犯等等，让艾伦大为震惊，原来猎人社会的背后还存在着这样的黑暗。
至此年轻的新秀猎人大概了解了公会骑士的职责，他们是一批专门处理跟猎人有关事件的特殊部队。
眼下这次赫罗斯大哥跟着战斗飞空船一同行动，除去统筹指挥外，亦是一种监视，避免猎人小队和精锐讨伐队中有人在任务途中违规越界。
过去真的出现过这种事，看似老实的猎人在面对高价值怪物时利益熏心背弃了守则结果造成了巨大的生态灾难。要知道不少地区的环境很脆弱，随意猎杀很容易引起链式反应，相当严重，必须尽量避免此类行为。
如今每年何种怪物能狩猎，什么时候能狩猎，可以狩猎多少都有明确的规定。绝非多此一举，保护生态环境的本质是保护人类自身。
因为猎人的武力远远强过普通人，又经常能接触危险的物品和素材，一旦违法乱纪的话危害极大，自然需要专门的人手应对，选拔可靠人才组成的公会骑士便应运而生。
公会骑士们专精野外追踪和对人战，更配有专门训练的游隼跟翼龙用来传信，关键时刻能迅速召集公会核心力量，以应对各种突发事件。
艾伦不由得多看了两眼赫罗斯腰间的佩剑，说起来这柄剑那虽然做工精美材料优异，但看那纤细的外形，用来打怪物毫无疑问很难用，果然是……做那个的吧。
赫罗斯抿嘴一笑，大方地将佩剑拿过去给看。
“就是你想的那样哦，这柄剑，不是用来讨伐怪物的，而是专门用来诛灭邪恶之徒用的。棱锥的外形能够轻松地从护甲缝隙刺入，一举制服目标。”
赫罗斯很明显看穿了艾伦心中所想，但完全没有避嫌的表现，更多的是拉拢之心，希望能留个好印象，即便艾伦暂时不会加入公会骑士，给他埋个种子也好，没准将来会有善果也说不定。
许多年轻一辈都相当排斥公会骑士，觉得他们是公会的黑手套，不肯报名或应征，就很难办，需要一点点改变，所以这种时候就需要坦诚相待。
“不用担心，没有常人传的那么可怕，只要不违反公会的律法，就不会被盯上，才不是传言的那什么控制人心跟舆论的暗杀部队呢，只是相对特种的执法机构，本质和城镇的防卫队，治安官之类的没有区别。只要内心始终端正，公会骑士就是后盾而非敌人。对守规矩的猎人，公会骑士是救星，对偷猎者则是阻碍，久而久之便被有心人污名化了，毕竟挡了他们的财路嘛。”
“原来是这样。“
艾伦表示理解，怪物素材涉及的利益的确巨大，小时候也确实听过藐视公会律法的野猎人与无恶不作的偷猎者的传闻。
赤诚发言确实管用，消除了艾伦的部分忌惮，小伙子他的面容肉眼可见的比最初放松了几分。
然而不出赫罗斯预料，面对招揽，艾伦还是很委婉地拒绝了，他想作为常规的猎人继续走下去。
维护正义是很帅，但并不是艾伦所愿，首先公会骑士需要锻炼对人战，必要的时候甚至要下杀手，这点就很难接受。
赫罗斯倒也不恼，让对面的小年轻不排斥就算成功。或许有一天他会回心转意，也可能无意间说动身边的同伴，总之未来的路还很长。
那之后二人的谈话内容愈发深入，从出身到理想，聊了很多。
艾伦也顺势问出了一个他不解的问题，公会的战斗飞行船搭载的大炮那么强，为什么平日狩猎都不用呢，连古龙种的麒麟都被三两下赶跑了，如果能推广的话岂不是能减少很多伤亡？
赫罗斯哑然失笑，随即给艾伦算了一笔账。
那艘船光船体框架的造价就超过2000万泽尼，这还不算涂料和各种小零件，再加上武器弹药和燃料的话费用还要翻个番，人员的薪金也不能落下，日常的维护更是一大笔开销，完整具备战斗力的战斗飞行船，价值不下半个亿，每次出任务都在巨额烧钱，能铺开才怪，注定只能用于关键时刻。
“好家伙，这么贵，难怪不能推广啊。“艾伦恍然大悟。
“没办法，有时候这世界就是这么现实。“赫罗斯摊手耸肩。“不过至少能用来兜底，比那些不能移动的要塞还是强很多。搁过去的话，你们这种小队很难得到及时支援的，庆幸生在个好时代吧。”
“确实啊。”
经由这么一说，艾伦又是一阵后怕，想要变强的信念愈发坚定。
就在年轻的小伙子想要直抒胸臆的时候，不料却赶巧有人从帐篷里面出来，艾伦本来即将脱口而出的豪言壮语不得不悉数吞回，闲聊必须停止了。
赫罗斯很快迎了上去，态度颇为恭敬。
艾伦也认识那位来者，是负责调查此次事件因果的王国王立书士队队长。
虽然只有数面之缘，但书士队队长那副厚底眼镜，花白头发，一脸皱纹，仿佛老学究标准样貌的脸相当有辨识度，绣着公会纹章的青色带披肩学士服亦是个显眼的标志，因此印象很深。
麒麟被冠以“幻兽”之名，足见其稀有程度，比起那些动不动移山填海的古龙种怪物，麒麟更多是因为实在对其了解得太少才获得了古龙种的分类，它控雷能力的由来始终是个谜。
平常都交由古龙观测局调查，书士队这次难得抢到机会，所以高层的队长亲自出动，就为第一手资料，也确实如愿顺利地入手了麒麟鬃毛，为此书士队成员们兴奋了老半天。
至于黑色晶石？一开始根本没当回事，心说可能不过就是块黑水晶而已，被没见过世面的村民和边境猎人当宝。
然实际见到之后书士队长才发现是自己浅薄了，还真是个奇怪的玩意。以往当真没见过黑得如此深邃的矿石，仿佛要吸尽周遭光芒一般。
其性质和一般宝石也截然不同，虽然仅论坚固程度并不比水晶更高，但具有极强的稳定性，能耐受极温，即便经受剧烈的冷热变化也不会变脆崩裂。
实在搞不清楚成份，看来需要送往内陆，交给专业团队做进一步的详细调查才行。
以上这些书士队长都尽数说给了赫罗斯跟艾伦听，两位看门人一个公会骑士，一个大师级猎人，所以没什么好避讳的，都是拥有知情权的自己人。
见没有得出理想的答案，艾伦有些失望，但也没办法，他理解研究就是这样的，并不总能立即得到结果。
“那就按照您说的，把它送回王国调查吧。我总觉得这玩意不太对劲，早点搞明白比较好。”
艾伦说着打了个冷战，他自己也不太明白为何非要如此上心，硬要解释的话就是有不祥的预感。
哪曾想他前面刚说完，后面真的出事了，护送黑色晶石上路的队伍刚登上飞行船就遭到了袭击！
剧烈的爆破声，距离两里地都听得见。
怎么会这样呢，公会骑士和书士队队长皆愕然，不是有麒麟的毛发和气味作为保险吗，为何还有怪物来作乱？！
艾伦则没想太多，立地开始狂奔，朝出事的方位疾冲，眨眼间蹿出好远，一切都是直觉与战斗习惯使然。