在休伯利安号强大的火力将蚩尤彻底终结，那庞然巨兽缓缓沉入冰冷海沟的同时。
趁着一片混乱，杏·玛尔和她那残存的少数逆熵机甲，如同见不得光的老鼠，悄无声息地潜入幽深的海水阴影之中，狼狈地逃离了这片让她损失惨重、颜面尽失的海域。
休伯利安号的医疗室内，明亮的灯光取代了九幽与蚩尤体内的昏暗。
琪亚娜、芽衣、布洛妮娅和西琳都接受了详细的身体检查。
除了芽衣肩膀的伤势需要进一步处理，以及众人普遍的精神疲惫和轻微冻伤外，并无大碍。
然而，一种无形的疑虑，如同细微的尘埃，开始在空气中漂浮。
几人被安排在相邻的休息间里暂作休整。
芽衣靠在床头，任由医护人员为她肩膀的伤口换药，紫色的眼眸却带着思索，望向窗外逐渐远去的沧海市。
“那只银蓝色的巨龙……贝纳勒斯，它为什么会突然出现，还帮助我们阻击蚩尤？”
她的声音很轻，像是在自言自语，又像是在询问房间里的其他人。
布洛妮娅坐在一旁的椅子上，灰色的眼眸盯着自己终端上捕捉到的、贝纳勒斯俯冲而下那惊鸿一瞥的影像数据，重装小兔安静地悬浮在她身后。
“根据数据库对比，确认其为第二律者西琳的伴生审判级崩坏兽，贝纳勒斯。其行为模式无法用已知逻辑解释。出现时机过于巧合。”
她的分析冷静而客观，却将那个萦绕在众人心头的疑问，更加清晰地摆了出来。
琪亚娜盘腿坐在床上，手里还无意识地摩挲着那柄此刻光华内敛的轩辕剑。
“是啊，太巧了……而且，帕芙瑞娜，”她转过头，看向坐在对面床边，微微低着头的西琳，湛蓝色的眼睛里充满了直率的困惑，“你在九幽里面，对付那些逆熵机甲的力量……真的好强！感觉比很多A级女武神都厉害！”
她的话语中没有怀疑，只有纯粹的好奇和惊叹。
但这份惊叹，却像一根针，轻轻刺在了西琳紧绷的神经上。
房间内的目光，包括刚刚换好药、也投来关切眼神的芽衣，以及虽然面无表情但显然在等待解释的布洛妮娅，都聚焦在了西琳身上。
西琳的心脏微微收紧。
她抬起头，蓝色的眼眸中适时地流露出一丝被过分夸奖后的羞涩和些许不安。
她轻轻握着自己那只曾经释放过腐朽权能的左手，指尖微微用力。
“我……我也不太清楚。”她的声音比平时更低一些，带着一种不确定的语气，“可能……是我的圣痕比较特殊吧。”
她避重就轻，将一切归结于那虚构的、长在手上的“圣痕”。
“圣痕觉醒时带来的力量，有时候我自己也难以完全控制……当时情况太危急，我只想着要保护大家，可能……可能就爆发出了超出平时的力量。”
她顿了顿，又补充了一句，试图让这个解释听起来更合理。
“而且，家族记载里，我们这一脉的圣痕，似乎确实有些……与众不同。算是，一种天资吧。”
这个解释听起来似乎说得通。
圣痕千奇百怪，拥有强大而特殊的能力并非不可能。
琪亚娜立刻露出了恍然大悟的表情，拍了拍胸口。
“原来是这样！帕芙瑞娜你的圣痕真的好厉害！”
芽衣也温和地点了点头，眼中的疑虑消散了不少，取而代之的是对同伴拥有强大力量的欣慰。
“很强大的天赋，但也要注意身体，不要过度使用。”
布洛妮娅没有说话，只是默默地收回了目光，继续看着自己的终端，不知道是否接受了这个解释。
西琳暗暗松了口气，但手心已经沁出了细微的冷汗。
她知道，这种借口或许能瞒过琪亚娜和芽衣，但对于更敏锐的人而言，破绽依然存在。
休伯利安号平稳地降落在圣芙蕾雅学园的机场。
早已等候在此的德丽莎和医护人员立刻上前，从琪亚娜手中郑重地接过了那柄蕴含着姬麟圣痕力量的轩辕剑。
没有片刻耽搁，针对无量塔姬子的紧急治疗立刻展开。
在顶尖医疗设备和姬麟那纯净而强大的天然圣痕力量共同作用下，过程出乎意料的顺利。
那纠缠在姬子人工圣痕中的狂化毒素被彻底净化、驱散。
更令人惊喜的是，姬麟圣痕那充满生机的力量，不仅修复了人工圣痕带来的沉重负荷，还与之产生了一种奇妙的共生与平衡。
这意味着，姬子不仅摆脱了生命危险，甚至从此免除了人工圣痕那足以燃烧生命的可怕副作用。
当她从深沉的睡眠中醒来，感受到体内那久违的、平稳而充盈的力量时，这位一向坚强的女武神，眼角也不禁有些湿润。
消息传来，所有悬着的心终于彻底放下。
德丽莎在欣喜之余，立刻下令全面升级圣芙蕾雅学园的防御系统，尤其是对水下和异常空间波动的监控。
这次九幽之行和世界蛇（她推测崩坏能狂化药剂与世界蛇有关）的暗中出手，给她敲响了警钟。
为了庆祝姬子的康复和此次任务的圆满成功，学园举办了一场小型的庆功宴。
虽然规模不大，但气氛十分热烈。
食堂被简单布置过，长桌上摆满了美味的食物，其中少不了芽衣精心准备的料理。
姬子穿着常服，脸色虽然还有些苍白，但精神很好，她端着果汁，笑着接受学生和同事们的祝福。
琪亚娜更是像只快乐的小狗，围着姬子和帕芙瑞娜跑来跑去。
她拿起一杯饮料，凑到西琳身边，脸上洋溢着灿烂的、毫无阴霾的笑容。
“帕芙瑞娜！这次真的多亏你了！”琪亚娜用胳膊轻轻撞了一下西琳，语气充满了真诚的感激，“在九幽里面，要不是你爆发出那么强的力量，我们可能就被逆熵那些铁疙瘩包围了！任务也不可能这么顺利！”
西琳手里捧着一杯温水，看着琪亚娜那纯粹而热烈的笑容，心中五味杂陈。
这份感谢，像温暖的阳光，却让她感到一丝灼痛。
她微微侧过头，避开琪亚娜过于直接的目光，蓝色的眼眸低垂，看着杯中晃动的水面。
“没什么。”她的声音很轻，带着一种刻意的平淡，“我只是做了当时应该做的事情而已。”
她无法告诉琪亚娜，她所做的一切，与其说是帮助，更像是一种迟来的、无力的赎罪。
是为了弥补那个名为“西琳”的律者，曾经对这个世界，对无数像琪亚娜这样的人，造成的无法磨灭的伤害。
看着琪亚娜毫无芥蒂地信任着自己，将自己视为重要的伙伴，西琳心中那份害怕身份暴露的恐惧，如同藤蔓般悄然滋长，缠绕得她几乎喘不过气。
她贪婪地享受着这份来之不易的温暖与平静，却又无时无刻不活在谎言可能被戳穿的阴影之下。
庆功宴的喧嚣中，西琳和琪亚娜的关系似乎更加亲密了。
她们坐在一起分享食物，偶尔低声交谈，琪亚娜那充满活力的笑声常常感染着西琳，让她暂时忘却烦恼，露出真心的、短暂的笑容。
然而，在这份看似融洽的氛围中，并非所有人都放下了疑虑。
在宴会角落的阴影里，瓦尔特·杨静静地站在那里，手中端着一杯未曾动过的红酒。
他那透过镜片的灰蓝色眼眸，如同最精密的探测器，隔着喧闹的人群，远远地、不动声色地落在那个金发蓝眼的少女——帕芙瑞娜·希尔德身上。
从她入学测试时那诡异的“腐朽”力量，到九幽之中精准打断轩辕剑对琪亚娜意识侵蚀的那一丝精神干涉，再到后来贝纳勒斯那过于巧合的现身……
太多的疑点，如同散落的拼图，无法拼凑出合理的图案，却共同指向这个看似普通的转校生。
他保持着沉默，没有将自己的怀疑公之于众。
但他那审视的目光，如同隐形的丝线，始终缠绕在西琳周围，提醒着她，危机并未远离。
圣芙蕾雅的夜晚，在庆功宴的欢声笑语中渐渐深沉。