西琳，或者说帕芙瑞娜·希尔德，此刻正站在圣芙蕾雅学园女生宿舍的镜子前。
镜中映出的，是一位拥有灿烂金色长发和清澈蓝色眼眸的少女。
这与她原本那及踝的紫色卷发和琥珀色眼眸截然不同。
每一次注视这陌生的倒影，她都需要花费几秒钟来确认，那就是伪装后的自己。
她轻轻整理了一下圣芙蕾雅学园的制服，努力让自己的表情看起来更自然，更像一个普通的、对未来充满憧憬的女武神学员。
然而，这份刻意维持的平静，总会在某些时刻被轻易打破。
当她在走廊里远远看到那个戴着眼镜、气质沉稳的黑发男子——瓦尔特·杨时，她的心脏总会不受控制地骤然收紧。
几乎是本能地，她会立刻低下头，或者迅速转向另一条通道，尽可能地绕开他。
那是理之律者，是曾经在月球上与她生死相搏的敌人之一。
尽管她知道，现在的瓦尔特并未认出她，但那源自灵魂深处的警惕与一丝难以言喻的愧疚，让她无法坦然面对。
更让她心情复杂的是琪亚娜·卡斯兰娜。
那个顶着她曾经赋予的“K423”代号，如今却以全新身份活着的女孩，那个体内承载着她过去核心的容器。
琪亚娜对她很热情，带着那种卡斯兰娜家族特有的、毫无保留的爽朗和友善。
她会拉着“帕芙瑞娜”一起去食堂，分享自己最喜欢的油炸食品，会在训练课后笑嘻嘻地勾着她的肩膀，抱怨课程的艰苦。
每一次接触，都让西琳感到一种针扎般的刺痛。
她知道琪亚娜对第二次崩坏中，那个名为“西琳”的空之律者所造成的灾难，对那些逝去的生命，尤其是对塞西莉亚·沙尼亚特的死，怀着多么深刻的、无法原谅的恨意。
这份恨意，如同无形的墙壁，横亘在她与琪亚娜之间。
她无法以真实的身份面对这份恨意，也无法顶着“帕芙瑞娜”的伪装，坦然接受琪亚娜纯粹的友情。
这让她在与琪亚娜相处时，总是不自觉地流露出疏离和一丝难以掩饰的慌乱。
“帕芙瑞娜，你怎么了？是不是我哪里做得不好？”琪亚娜湛蓝色的眼睛里充满了困惑和真诚的担忧，她无法理解这位新朋友为何时而亲近，时而躲闪。
西琳只能勉强挤出一个笑容，摇摇头，用准备好的借口搪塞过去：“没什么，只是……有些不习惯。”
这天，无量塔姬子老师找到了她。
这位红发的成熟女武神，带着审视却又不失温和的目光，打量着她。
“帕芙瑞娜，既然你申请转入战斗科，并且立志成为女武神，那么必要的资质和能力测试是免不了的。”
姬子拍了拍她的肩膀，语气带着鼓励。
“不用担心，只是一场基础的模拟实战测试，让我们了解一下你的水平和潜力。”
西琳点了点头，心脏却微微沉了下去。
测试，意味着她必须展示力量。
而在众目睽睽之下，她最大的依仗——空之律者的权能，是绝对不能动用的。
那空间波动的气息，对于瓦尔特，对于极东支部这些与律者多次交手的人来说，太过熟悉，无异于自曝身份。
测试被安排在一个标准的模拟训练场内。
四周是高大的观察台，琪亚娜、雷电芽衣、布洛妮娅，以及作为教官的姬子，都站在上面，关注着场内的情景。
琪亚娜更是兴奋地挥舞着拳头，大声喊着：“帕芙瑞娜，加油！”
西琳站在场地中央，深吸了一口气。
她穿着基础的训练服，手中握着一柄制式训练用长剑。
前方的空间一阵扭曲，一只体型不大、但形态狰狞的小型崩坏兽被模拟生成，发出低沉的嘶吼，朝着她猛扑过来。
如果是以前，对付这种级别的敌人，她甚至不需要动手，一个眼神，一道空间裂缝就足以将其彻底湮灭。
但现在……
她能感觉到观察台上那些目光，尤其是琪亚娜那充满期待的眼神。
不能使用空间力量。
电光火石之间，西琳做出了决定。
她抬起左手，并非握剑的右手。
在她白皙的手背上，一个看似普通、如同纹身般的圆形印痕，悄然浮现。
那是泫留给她的，蕴含着一丝“腐朽”权能的印记，本是给她在危急关头防身所用。
她将心神沉入那印记之中，引导出其中微不足道的一丝力量。
没有耀眼的光芒，没有剧烈的能量爆发。
只有一股仿佛源自万物终末的、无声无息的衰败气息，以她左手为中心，极淡地弥漫开来。
她朝着那只扑来的崩坏兽，轻轻凌空一点。
下一秒，令人毛骨悚然的一幕发生了。
那只原本气势汹汹的崩坏兽，在接触到那股无形力量的瞬间，前冲的动作猛然僵住。
它坚韧的外壳、强健的肌肉、充满崩坏能的核心……所有的一切，都在以一种肉眼可见的速度，失去光泽，失去活力，变得灰暗、脆弱。
仿佛在百分之一秒内，经历了千年的时光腐蚀
没有惨叫，没有爆炸。
那只崩坏兽就像是被风干的沙雕，维持着前扑的姿势，悄然瓦解，化作一蓬极其细微的、没有任何能量反应的灰色尘埃，簌簌飘落在地。
整个模拟训练场，陷入了一片死寂。
观察台上，琪亚娜张大了嘴巴，眼睛瞪得圆圆的，手里的零食都忘了吃。
雷电芽衣紫色的眼眸中充满了震惊和不解，她从未见过如此诡异而强大的力量。
布洛妮娅灰色的瞳孔微微收缩，重装小兔19c的虚影在她身后若隐若现，系统分析界面在她眼前疯狂弹出错误和未知警告。
就连见多识广的姬子，也愣住了，握着栏杆的手不自觉地收紧。
这绝不是任何一种已知的崩坏能运用方式，也不是常规的武器或格斗技所能达到的效果！
“发……发生了什么？”琪亚娜喃喃自语。
几人几乎是不约而同地冲下了观察台，跑到了训练场中，围住了站在原地、表情有些忐忑的西琳。
“帕芙瑞娜！刚才那是什么？好……好厉害！但是也好奇怪！”琪亚娜第一个冲到她面前，语气充满了惊奇。
“帕芙瑞娜同学，你刚才使用的力量……”芽衣的语气则更为谨慎，带着关切。
布洛妮娅没有说话，但她的目光牢牢锁定在西琳的左手上。
西琳的心脏在胸腔里剧烈地跳动着。
她知道自己必须给出一个合理的解释。
她深吸一口气，脸上努力做出一个有些不好意思、又带着点自豪的表情。
她抬起左手，将手背上那个圆形的印痕展示给她们看。
“这是……圣痕的力量。”西琳的声音尽量保持平稳，这是她早就准备好的说辞。
“只不过，我的圣痕形态比较特殊，它没有出现在背上或者身体其他地方，而是长在了手上。”
她轻轻抚摸着那个印记，编造着细节。
“它赋予我的能力……有些特别，偏向于……分解和衰败。”
圣痕。
这个解释让琪亚娜、芽衣和布洛妮娅都露出了恍然大悟的神情。
在这个世界上，拥有圣痕的女武神虽然稀少，但并非不存在。
圣痕千奇百怪，拥有各种特殊能力也说得过去。
帕芙瑞娜的圣痕只是位置和能力比较独特而已。
“原来是这样！”琪亚娜的疑虑瞬间烟消云散，取而代之的是由衷的赞叹，“长在手上的圣痕！好酷啊！而且一下子就解决掉了崩坏兽！”
芽衣也松了口气，微笑着点头：“很强大的能力，帕芙瑞娜同学，但要小心控制。”
布洛妮娅眼中的警惕也消散了大半，重新恢复了平静无波的状态。
姬子走了过来，看着西琳，目光中带着欣赏和一丝考量。
“以你刚才展现出的能力水平和潜力，帕芙瑞娜。”姬子正式宣布，“你的入学测试成绩优异，经过评估，可以直接授予你b级女武神的资格。”
西琳，或者说帕芙瑞娜，心中一块大石终于落地。
她成功了，既展示了足够通过测试的力量，又没有暴露真实身份。
“太好了！帕芙瑞娜！”琪亚娜高兴地跳了起来，一把抱住西琳，用力地拍着她的后背，“以后我们就是并肩作战的伙伴了！b级女武神小队，又多了一个强大的成员！”
感受着琪亚娜温暖的拥抱和毫无阴霾的笑容，西琳的身体先是僵硬了一下，随即，一种复杂难言的情绪涌上心头。
有伪装成功的庆幸，有欺骗朋友的愧疚，还有一丝……被接纳、被认可的，微弱的暖意。
她小心翼翼地，抬起手，轻轻回抱了一下琪亚娜。
“嗯。”她低声回应道，蓝色的眼眸中情绪翻涌，最终化为一个有些羞涩、却同样真实的微笑。
“以后，请多指教了，琪亚娜。”
她以帕芙瑞娜的身份，正式成为了圣芙蕾雅的一员，成为了琪亚娜·卡斯兰娜认可的“伙伴”。