涿县城外的新营地里，人声鼎沸，与月前的冷清已是天壤之别。原本身着统一号服的县兵乡勇，与新招募的、衣衫各异的辅兵，以及那些带着草莽气息、眼神精悍的“投效”游侠混杂一处，虽略显杂乱，却自有一股蓬勃的生气。
张飞按着腰刀，大步流星地在营地中巡视，看着眼前黑压压的人头，咧开大嘴，声若洪钟：“大哥！算上今早廖主簿刚领回来的那批好汉，咱们这营里，少说也有一千三四百号能提刀的汉子了！”
关羽立于一旁，丹凤眼沉稳地扫视全场，目光在那略显纷乱的队列上稍作停留，微微皱眉：“三弟，人马虽众，然号令不一，队列不整，尚需严加操练，方能称得上强军。”
廖湛与刘备并肩而立，看着这初具规模的队伍，低声道：“玄德兄，兵贵精不贵多，然亦需战火锤炼。如今羽翼初丰，当寻一稳妥战机，既立军威，亦可实战练卒。”
正商议间，一骑探马疾驰入营，带来惊雷般的军情：“报——！黄巾渠帅程远志，率五千兵马，已破邻近县城，正朝我涿县扑来！”
中军大帐内，气氛瞬间凝重。廖湛指着简陋的地图，冷静分析：“程远志部虽号称五千，然多为裹挟流民，其核心能战之兵，不过千余。我军虽寡，但装备精良，士气正旺，更兼有关、张二位万人敌…此战，关键在于‘快’与‘准’。当以雷霆之势，挫其锋锐。”
刘备目光坚定，按剑而立：“守仁兄所言极是。程贼残害乡里，我军正当迎头痛击，以安民心，亦振我军威！”
数日后，涿县郊外预设的战场上，两军对圆。黄巾军阵型松散，旗帜杂乱，士卒面有菜色，多持竹枪木棍，唯有前排些许头目穿着抢来的皮甲，手持铁刀。程远志自恃人多，于阵前纵马叫嚣：“城内官兵听着！天公将军已起神兵，顺天应人！尔等速速开城归降，可免一死！”
他话音未落，一声暴喝如惊雷炸响：“兀那反国逆贼！认得燕人张翼德否！” 只见张飞环眼圆睁，倒提丈八蛇矛，一骑如黑旋风般飞出本阵。
黄巾副将邓茂见张飞人少，欺其无名，拍马来迎。战不三合，张飞蛇矛如毒龙出洞，一矛便将邓茂刺穿心窝，挑于马下！
程远志见状，惊怒交加，舞刀亲出：“黑脸贼，纳命来！”
另一边，关羽丹凤眼猛然睁开，寒光四射，他轻喝一声，催动苏双所赠那匹赤色战马，如同一团燃烧的烈焰，瞬间掠出阵前。他目光锁定程远志，口中冷叱：“插标卖首之辈，也敢猖狂！” 话音未落，青龙偃月刀已化作一道青色闪电，挟着风雷之势劈下！众人只觉眼前一花，刀光闪过，那程远志连人带马，竟被斩为两段，鲜血内脏泼洒一地！
黄巾军瞬间鸦雀无声，随即爆发出惊恐的尖叫，阵型大乱。
“玄德兄，时机已到！” 廖湛立刻低语。
刘备会意，猛夹马腹，冲到阵前，运足中气，声音清晰地传遍战场：“众黄巾听着！我乃汉室宗亲刘备！首恶已诛，尔等多是被裹挟良民！此刻弃械投降，既往不咎！愿从军报国者，刘某欢迎！愿归家务农者，发放路费，绝不加害！”
这声音如同救命稻草，原本就军心崩溃的黄巾士卒，见主将瞬间毙命，又闻此仁德之言，顿时跪倒一片，纷纷丢下兵器，口称“愿降”。
战场清扫，军营整编。此战，刘备军自身损伤极小，阵斩程远志、邓茂，收降精壮黄巾士卒超过五百人，缴获军械粮草无算。经过筛选整编，刘备麾下总兵力接近两千。他顺势调整军制，自领中军，关羽、张飞各统一军，每军约五百精壮。全军上下，军心士气达到空前高度。
捷报与请示迅速送往幽州刺史刘焉处。不久，刘焉回文抵达，内容却出乎意料：“玄德忠勇可嘉，然幽州暂安。今北中郎将卢植，奉旨于冀州讨伐张角主力，战事吃紧。念玄德乃卢公弟子，可速率本部精锐，南下助师破贼，以全忠孝！”
刘备手持文书，神情激动：“恩师处正值用人之际，备岂能坐视！”
廖湛目光深远，接口道：“卢公处乃天下瞩目之战局，此去，既是助师，亦是玄德兄扬名立万之良机。我等当速做准备，南下冀州！”
涿县城外，经过短暂休整补充的刘备军，拔营起寨。旌旗招展，队伍虽仍带着初创的痕迹，却已显露出严整之气。士卒们昂首挺胸，眼中充满了对未来的渴望与战意。这一次，他们不再仅仅是一支守护乡里的义军，而是背负着新的使命，踏上了南下冀州的广阔征途。