张管事是个极其信鬼神之说的人。
上次环翠楼被吓过一回后，便一病不起，将自己关在屋子里，蜷缩在床榻上，整日嘴里念念叨叨些胡话。
请来的大夫都说是惊惧过度，伤了心神，只能慢慢调养。可一碗碗汤药灌下去，却不见半分起色。
张管事躺在床上，几夜未眠，眼睛布满血丝，一合眼就会看见那个满脸是血的少年，张着没有舌头的嘴，向他索命。
别来找我……真的不是我……
……
“不要找我…”
……
这一副样子已经是神智不清，张夫人见状，也只能默默擦去眼泪，离开了房间。
屋子中静悄悄的，只剩张管事断断续续的呓语。
忽然，烛火被夜风吹动，摇曳不定，火光忽明忽暗，将灭将熄。
“谁！”
张管事猛地撑起身子，瞪大双眼四下搜寻。
无人回应。
张管事这才放下心，重新躺了回去。
头一沾枕头，“呼”的一声风响，屋中蜡烛熄灭，顿时陷入黑暗。
阵咿咿呀呀的戏腔猝不及防地响起，尖锐诡异的嗓音，听得人头皮发麻。
仔细一听，这声音听同那日戏台上的声音，一模一样。
“吾乃男儿身…”
…
“你割我之舌…”
…
“变成厉鬼…”
…
“索你命来…”
…
断断续续地的戏声，慢慢地想他靠近，就好像是催命的的回想。
一道黑影，悄无声息地从窗前飘过，张管事吓得咕噜一下从床塌滚到地上。
再抬头的时候眼前已经多了一道黑影。
“啊啊啊啊啊！！！！！！！”
一声四声雷飞的惨叫，从张管事的口中传出来。
“不是我要割你舌头的…也不是我要害死你…”
……
“别来找我！我只是听命于人，不关我事儿啊……”
张管事被吓得要哭出声音，后背紧贴在床头，两股战战，温热的液体在地上汇成一滩，浸湿了地砖。
“咔嚓” 一声，外面惊雷炸响，电光划破黑暗，刹那间亮如白昼，也让那张布满血痕的脸，显得格外清晰与狰狞。
没有舌头的嘴一张一合，反反复复重复两个字：
“是谁……”
……
“是谁……”
……
“是谁……”
……
“是谁……”
……
“裴逢郅！是裴逢郅！是他命我将你囚起来，是他让我割了你的舌头，也是他让我杀人放火，将你害死！都是他做的，跟我没有关系啊，求你不要过来！”
张管事涕泪横流，不停地在地上磕头，砰砰的响声极大，额头上都磕出血，他却仿佛没有痛感一样，继续磕下去。
那身影微微一顿，似是听到了想要的答案，脚步停下，没有继续再向前。
烛火忽然重新亮起来，房间照得通明。
张管事这才发现，屋子中又多出一个人，大马金刀地坐在桌前，脸上戴着一个面具，嘴角扬起一丝笑。
这个人张管事见到过，是百味居的伙计，似乎是叫阿丑。
阿丑手撑在桌子上，歪头打量着瘫软在地的张管事。而刚才那个 “鬼”，正老老实实地站在阿丑的身边。
更让张管事毛骨悚然的是，阿丑竟转头对那“鬼”说道：“演得不错，就是词怎么改了？跟上回完全不一样了。”
原本没有舌头的 “鬼” 居然也开始说话了，声音清亮，舌头也是完好无损：“丑哥，这词太难背了……我又要表演，还要念词，根本顾不过来啊……”
“不行，要是让东家知道，她辛辛苦苦写的词，就这么被你改了，看她不跟你急的。”
“丑哥，你就别告诉她了呗……”
“下不为例。”
张管事眼睁睁地看着眼前的一人一 “鬼”，有来有回地说着话，这才意识到眼前的 “鬼” 根本就是人假扮的。
然而刚才受到的惊吓太大，此刻他靠在床榻边上，有一种劫后余生般的恍惚，神色还有些呆滞。
阿丑的目光终于落在他身上，面具下的眼睛冷若冰霜。
“张管事，刚才的话，我们都记下了。我劝你最好将裴逢郅所有的事情，都一五一十都交代清楚。”
“你们……你们竟敢装神弄鬼！”张管事强撑着发抖的腿站起来，声音发虚，声音严厉：“我什么都不会说的！”
“不说？” 阿丑眼中闪过一丝精光，“刚才你说的东西，我们可都记着。现在还想偏袒裴逢郅，你可真是一条忠心的狗。”
张管事第一次被人这么侮辱，开口就要骂。
却还是晚了阿丑一步，阿丑道：“你卧病这些日子可能不知道，之前那一出戏，在整个通榆城都传遍了。所有人都在猜这里面的人是谁，应该不出几日，就能猜到是裴逢郅了……”
阿丑忽然凑身到张管事身前，饶有兴致地道：“你说，真到那个时候，裴逢郅会不会会不会把你推出去你顶这口大锅呢？你跟了裴逢郅这么多年，应该很清楚他是一个什么样的人吧。”
“不、不会的……” 张管事的脸色顿时没有血色，坚定的意志也开始有些松动，就连说话的声音也开始发虚。
见状，阿丑慢条斯理地道：“你跟了他这么多年，应该最清楚他的为人。若真到了要保全自己的时候，你觉得他会怎么对待你这个知情人？”
阿丑的声音的声音像带着钩子，本来意志就不坚定的张管事，最后的防线被一点点扯碎，不由得跟着他的思绪走。。
张管事目中无神，口中喃喃：“会……会……” 杀了他。
最后三个字，张管事虽然没有说出口，但是他太清楚了。
这么多年下来，裴逢郅有多冷漠、多凉薄，所有知道他秘密的人，最终都是会被悄无声息地除掉，包括他。
张管事望向眼前的男人：“如果我告诉你，你能保我平安？”
阿丑郑重其事：“当然，只要把裴逢郅推出去，成为众矢之的，那你就安全了。”
张管事犹豫片刻：与其被裴逢郅当做弃子，倒不如他先下手为强。
最终妥协：“我说……”
***
回去的路上，扮鬼的小石头闷不吭声地跟在阿丑身后。
看着走在眼前的阿丑，月光把他的影子拉得很长，几乎与夜色融为一体，小石头想起刚才阿丑和张管事的对话，胸口里像堵着一股气。
于是便停下了脚步。
阿丑转过头，看着落在身后很远的小石头，问道：“走啊，怎么不走了？”
小石头攥紧拳头，狠声道：“那个张管事干了那么多坏事，简直就是为虎作伥，你为什么要放过他！”
“呦呵，都会用为虎作伥这个词了，果然让你多读书还是有好处的。” 阿丑又露出这种不羁的笑。
对于他这种哄小孩的语气，小石头更不高兴了：“你不要转移话题！”
他虽然年纪小，却分得清是非黑白。知道什么是对，知道什么是错，更知道那些做错了事的人，一定要为自己的行为付出代价。
所以他对于阿丑这样包庇张管事的做法，表示困惑更多的是愤怒。
“那你说该怎么办？”阿丑反问。
“当然是把他送到官府啊！这么坏的人，一定要被关到大牢里！至少要打他一百板子才行！”
在小石头看来，打一百板子已经已经是顶天的惩罚了。
阿丑轻笑了一声：“这就够了？”
被他这么一问，小石头一愣，犹豫：“那再打他一百板子！”
这样加起来就是两百板子，两百板子足够把一个人打死了！
“直接打死太便宜他了。”阿丑嘴角的弧度一点点褪去。
声音飘忽得像是一阵风，让小石头莫名地打了个哆嗦。
阿丑缓缓地说道：“像他这样的人，就该活着受苦，夜夜惊醒，日日惶恐，连寻死都成了奢望...这才是对他们最好的惩罚。”
这小石头觉得眼前的阿丑突然变得格外陌生，那双总是带着笑的眼睛里，此刻翻涌着他读不懂的暗涌。