“你应该信。”钱书记语气却很认真，他转而说道，“对了，县里最近正在大力招商引资，出台了很多优惠政策，力度空前。你如果有想法，这是个好机会。”
李四平沉吟片刻，道：“借鸡生蛋嘛，这个道理我懂。不过，总得先把自己的‘蛋’——也就是基础和实力准备得充分些，才好去跟人家谈条件，争取更好的资源，对吧？”
两人就着国内形势、县里政策、牛峰山项目的下一步规划，以及未来的种种可能，一直聊着。亭外，雪花不知何时又悄然飘落，簌簌而落，在地上铺了薄薄一层，寒意渐浓。
但凉亭里，炉火正旺，茶香酒香交织，两人谈兴正浓，丝毫感受不到一丝寒意。
腊月二十一过，白湖村的年味便如同发酵的老酒，越发浓郁醇厚起来。外出务工的年轻人陆陆续续都回到了村子里，带来了外面的新鲜见闻和辛苦一年挣回的钞票。
家家户户的女人们开始忙碌地准备各色年节吃食，蒸馒头、做年糕、炸丸子、腌腊肉……空气中弥漫着诱人的油香和米面香气。男人们则忙着将柴房堆满扎实的劈柴，检查修缮房屋，将院里院外归置得齐整齐齐，以崭新的面貌迎接新年。
章楠也很快融入了这种忙碌而喜庆的氛围。她手脚麻利，帮着赵蜡梅和陈桃准备年货，揉面、烧火、看锅，样样抢着干。
草草和花花也换上了赵蜡梅和陈桃给买的新棉袄，草草虽然依旧有些怯生生的，但脸上渐渐有了红润，偶尔也会跟着青青秀秀在院子里跑动，发出细微的笑声。
村民们知道了她的“来历”和认亲的事，大多抱以同情和友善的态度，这让章楠紧绷的心弦慢慢放松下来。
然而，越临近过年，李四平却反而越发忙碌起来。市里的“李氏卤味”几家分店需要年终结算，要给员工发年终奖、吃年夜饭；新开的火锅店过年期间的一系列优惠酬宾活动需要他最终拍板定稿；还有牛峰山项目的一些后续事宜也需要处理……他常常是市里、县里、村里几头跑，忙得脚不沾地。
一直到腊月二十八，李四平才总算把外面的事情基本处理妥当，回到白湖村老家，准备安心过年。好好睡了一个饱觉之后，第二天早起，他只觉得神清气爽。看着窗外银装素裹的 院落里兴奋地跑来跑去的孩子们，他玩心大起，穿戴整齐便冲进了院子。
“来，爸爸陪你们堆雪人！”他招呼着青青、秀秀，还有大哥家的两个小子。
雪很快堆了起来，滚成了一个大雪球做身子，一个小雪球做脑袋。李四平找来两颗黑煤球做眼睛，一截胡萝卜做鼻子，又给雪人插上了一把破扫帚，一个憨态可掬的雪人便矗立在了院子中央。
看着穿得像只小企鹅、正围着雪人咯咯笑的秀秀，李四平坏心眼地蹲下身，捏了一个小小的、松软的雪球，轻轻丢到了小姑娘厚厚的棉袄后背上。
雪球在小家伙身上“噗”地散开的一瞬间，秀秀都懵了，停下脚步，小嘴微张，扑闪扑闪的大眼睛茫然地看了看自己身上沾的雪沫，又抬头看向“罪魁祸首”爸爸，那呆萌的小模样，看得李四平心肝儿直颤，忍不住哈哈大笑。
“爸爸！你欺负妹妹！”青青立刻站出来主持公道，小脸板着。
“小叔，看招！我们要为妹妹报仇！”大哥家的两个小子更是唯恐天下不乱，立刻弯腰捏了雪球，朝李四平扔了过来。
一个雪球精准地落在李四平的肩头，雪花散开。青青也赶紧笨拙地捏了一个小小的雪球，努力朝自家老爸扔去。
于是，一场以多欺少的雪仗就这么毫无预兆地开始了——三对一（青青算半个战斗力）。
奈何青青人太小，短手短脚又穿得太厚，动作不灵活，追击过程中一个不小心，便“哎呀”一声，整个人跌坐在了松软的雪地里，像个翻了壳的小乌龟，手脚扑腾，逗得大家笑得更欢。
暂时，凭借着身高体健和灵活走位，李四平占据上风，老大家两个小子挨打比较多，身上沾了不少雪。
但很快，四个小家伙就达成了“战略同盟”，团结一致，利用人数优势，从四面八方对李四平发起“猛攻”。
雪球像流星般飞来，李四平双拳难敌四手，顾此失彼，很快就被打得“落花流水”，头发上、脖领里、衣服上全是冰凉的雪沫，狼狈不堪，只能一边大笑一边躲闪。
“李——老——小！你皮又紧了，是不是？！” 当赵蜡梅端着一盆刚炸好的肉丸子从厨房出来，看到院子里的“战况”时，气得头都疼了。
尤其是看到几个小家伙，包括新来的草草（也被青青拉着参与了进来），一个个都玩得小脸通红，鼻头也冻得红红的，平常干净乖巧的小孙女秀秀此刻更是脏兮兮的，漂亮的新棉袄上污迹斑斑，甚至还挂着两根亮晶晶的鼻涕！
赵蜡梅顿时火冒三丈，顺手抄起靠在墙边的大竹扫帚，就朝李四平冲了过来：“你个当爹的没个正形！带着孩子们胡闹！看把孩子们冻的！衣服都弄脏了！”
于是，院子里出现了更滑稽的一幕——李四平一边要躲闪着孩子们不断扔来的雪球，一边还要狼狈地躲闪着他妈那毫不留情挥舞过来的大扫帚。
“妈！妈！息怒！君子动口不动手啊！”李四平一边躲一边求饶。
“你妈我不是君子！我是个老娘们儿！今天就非得教训教训你这不着调的！”赵蜡梅中气
十足地吼着，扫帚虎虎生风。
最终，这场混乱的雪仗兼“家庭教育”，以李四平的彻底求饶、保证不再带着孩子们“发疯”，并承诺负责给所有“参战”人员烘干衣服、熬姜汤驱寒而告终。
章楠和陈桃站在屋檐下，看着这一幕，都忍不住掩嘴笑了起来。院子里充满了快活的空气，连一向安静的草草，眼睛里也闪烁着一丝难得的、属于孩子的快乐光芒。年的味道，就在这烟火气、玩闹声和家人的嗔怪与欢笑中，变得越来越浓。