正月十五那场热闹非凡的寿宴，仿佛给白湖村的年节画上了一个浓墨重彩的句号。喧嚣过后，日子便像上了发条，倏忽间就转到了正月末尾。
空气中残留的年味儿，渐渐被春日萌动的气息和即将开学的紧张感所取代。
陈桃开学的日子和青青、秀秀的幼儿园、托儿所，都定在三月一号开学。李四平早早就做了安排，这次，他让李老头也跟着一起去，不要一个人在家冷清度日，一方面能一家人团聚，另一方面也能让父亲给母亲赵腊梅搭把手，继续帮着章楠照看一下孩子，毕竟花花还小，需要人细心看顾。
搬家那天，李四平开着桑塔纳，来回跑了两趟，才把必要的行李和舍不得的老物件从白湖村拉到了市里新买的楼房。
楼房宽敞明亮，设施齐全，老两口一开始还有些不习惯这踩上去悄无声息的地板砖和拧开就有水的龙头，但看着儿孙绕膝，心里也是欢喜的。
开学第一天，家里顿时清净了不少。陈桃一大早便收拾好书本，去了安市的大学。青青背着小书包，被李四平送进了市里最好的幼儿园；秀秀则由赵腊梅牵着，送到了小区附近的托儿所。原本充斥着孩子嬉闹声的屋子，一下子安静下来，反而让习惯了大嗓门和忙忙碌碌的李老头和赵腊梅有些无所适从。
李四平自己也迅速投入了工作。他在市里的“李氏卤味”总店坐镇，处理着积压的文件和账目，同时不断地和李老大通着电话。兄弟俩雄心勃勃，开始详细规划新一年的扩张蓝图。
“大哥，县城的几家店运营已经很稳定了，利润可观。我的想法是，今年咱们要加快脚步，”李四平看着大哥，语气坚定，“不仅要巩固现有的县城市场，还要往市里其他区，甚至省城进军！争取在今年年底之前，把‘李氏卤味’的招牌，插遍全省每一个重要的市县！”
李老大看着弟弟，虽然觉得弟弟的步子迈得有点大，但也被他的雄心所感染，仔细听着他的分析：“货源这边，养猪场规模扩大后能跟上。关键是选址和管理人员……省城那边，我打算亲自去跑一趟，摸摸情况。”
兄弟俩在一起一聊就是小半天，初步定下了先在本市再开两家分店，同时派人去省城考察市场的计划。
然而，这边李四平的事业搞得风风火火，那边的老两口却犯了愁。李老头每天除了下楼遛遛弯，就是坐在阳台抽烟袋，看着楼下车水马龙，觉得浑身不得劲。
赵腊梅更是闲不住，地拖了三遍，窗户擦得锃亮，还是觉得空落落的，远不如在村里时，喂鸡养猪、串门唠嗑来得充实。
这天晚上吃完饭，李老头终于憋不住了，敲开了李四平书房的门。赵腊梅也跟着进来，脸上带着愁容。
“老小，我跟你妈商量了，”李老头嘬了口烟袋，皱着眉头说，“这城里好是好，可也太闲了。一天到晚没个抓挠，骨头缝里都痒痒。再这么待下去，非闲出病来不可。你得给我想个法子，找点活儿干，不拘挣不挣钱，有点事忙活就行。”
赵腊梅也连连点头：“是啊四平，妈这双手忙活了一辈子，突然闲下来，真不习惯。你看能不能……给我们找点营生？”
李四平看着父母脸上真切的烦恼，放下了手中的笔。他理解父母的心情，让他们彻底养老享清福，他们反而难受。他略一思索，脑子里灵光一闪，有了主意。
“爸，妈，你们要真想找点事做，不图挣大钱，就图个充实，我倒是有个想法。”李四平笑着说，“咱们这小区门口，早上上班的、上学的，人流量不小。我看那边就一个卖包子的，种类少。你们要是愿意，可以弄个手推车，卖早餐！”
“卖早餐？”老两口对视一眼，都有些意动。
“对！”李四平越说越觉得可行，“妈您手艺好，做的葱油饼、鸡蛋灌饼那是一绝，熬的小米粥也香。爸可以帮着和面、收钱。咱们不弄太复杂的，就卖几样拿手的：葱油饼、鸡蛋灌饼、茶叶蛋，再配上小米粥或者豆浆。本钱不大，就是得起早。你们觉得怎么样？”
李老头眼睛亮了亮，这活儿听起来不重，还能动弹动弹。赵腊梅更是来了精神：“这个行！干净利落，也是咱的老本行！我看行！”
“成！那这事就包在我身上。”李四平雷厉风行，“我明天就去给你们定制一个干净卫生的手推车，炉子、锅具、原料都我来准备。你们就负责技术输出！”
事情就这么定了下来。李四平效率极高，没几天，一辆崭新的、带着玻璃罩子的不锈钢手推车就出现在了家里。他还特意去办了相关的手续，找好了固定的摆摊位置。
老两口像是找到了新的事业，开始兴致勃勃地研究起面糊的配方、火候的掌握，甚至还让李四平买了个小秤，说要保证每个饼的分量都一样。
家里这边安排妥当，李四平自己的远行也提上了日程。去深城考察毛衣设备和联系王蒙的事情，不能再拖了。这一去，可能就得两三个月。
临行前夜，陈桃在卧室里，默默地为李四平收拾出差的行李。一个大号的旅行包摊开在床上，她细心地叠放着衬衫、长裤、内衣、袜子，又往角落里塞进一件薄外套，担心深城天气多变。
李四平靠在门框上，看着妻子忙碌的背影，灯光勾勒出她柔和的线条。他心里有些歉疚，走过去，从后面轻轻环住她的腰，下巴抵在她肩头。
“又要辛苦你了。我这一走，家里老的小的，都丢给你了。”
陈桃停下手里的动作，拍了拍他环在自己腰间的手，声音温柔：“说什么辛苦，家里有我，你放心。爸妈现在有了早餐摊子，精神头足着呢，也能帮我搭把手。孩子们也听话。倒是你，一个人在外面，人生地不熟的，一定要注意安全。听说深城那边乱，凡事多留个心眼，别逞强。”
“我知道。”李四平嗅着妻子发间熟悉的清香，心里一片安宁，“王蒙在那边接应，他路子野，应该问题不大。主要是去看看机器，谈谈价格，如果合适，就把这事定下来。服装这一块，市场很大，咱们必须抓住这个机会。”
“生意上的事，你拿主意就好。”陈桃转过身，面对着他，帮他理了理衣领，眼神里带着不舍和叮嘱，“就是别太拼了，按时吃饭，少喝酒。每天晚上……尽量有时间给我邮份信，报个平安。”
“嗯，一定。”李四平郑重承诺，低头在她额上印下一吻，“旅馆安顿下来我就给你写信报平安。店里的事情，我已经交代好大哥大嫂。爸妈那边，你也多照应着点，刚开始摆摊，别累着了。”
“放心吧，我都晓得。”陈桃点点头，继续转身收拾，把剃须刀、充电器一样样放进洗漱包，“你这次去，时间长，换洗衣服要多带几套。深城热，我给你放了几件薄衬衫……”
夫妻俩就这样，在灯光下，一边整理着行装，一边低声絮语地交代着、叮嘱着。行李包渐渐被填满，装的不仅是衣物用品，更是沉甸甸的牵挂与对未来的期许。
窗外，是城市璀璨的灯火，窗内，是寻常人家的温情与即将短暂分别的不舍。对于李四平而言，这次远行，是事业拓展的关键一步；对于这个家，则意味着又一次的等待与守候。