不知过了多久，许优在一片温暖而熟悉的气息中悠悠转醒。
她正伏在周平的背上。
这个认知让她混沌的脑子清醒了一瞬，随即，昏迷前在九华山上那撕心裂肺的一幕幕如同潮水般涌入脑海
——叶梵燃尽自身的金色火焰、左青拦路时沉痛的眼神、她不顾一切冲上去揪住叶梵衣领时的绝望，还有……那句轻飘飘却重逾千斤的“对不起”，以及颈后传来的剧痛。
“哥……”她的声音沙哑得厉害，带着刚醒来的虚弱和不确定。
感受到背上的动静，周平的脚步微微一顿，却没有停下，只是侧过头，那双盛满了复杂情绪的眼睛看了她一眼，声音低沉而平稳：“是我，我回来了。”
简简单单的五个字，像一把钥匙，打开了许优努力筑起的心防。
叶梵坐化时的悲怆，上官忆离去、余涵化道时的无力与自责……所有被强行压抑的情绪在这一刻释放。
眼泪毫无征兆地涌出，先是无声地滑落，浸湿了周平肩头的衣衫，然后变成了压抑不住的呜咽，最终化为嚎啕大哭。
她紧紧环住周平的脖子，仿佛溺水之人抓住最后的浮木，身体因极致的悲伤而剧烈颤抖。
“哥……上官忆走了……余涵化道了……就在我眼前……我什么都做不了……我留不住他们……”
她语无伦次，眼泪鼻涕糊了一脸，毫无形象可言，“我这个队长当得好失败……我谁都保护不了……我甚至……我甚至差点连你也……”
周平沉默地听着，感受着背上妹妹滚烫的泪水和她身体的战栗，他没有出言安慰，只是默默地、更稳地托住了她，一步步地向前走着。
脚下的山路崎岖，但他的步伐却异常沉稳，仿佛能承载她所有的悲伤和重量。
许优哭得几乎喘不上气，断断续续地抽噎着：“我想回家……三舅……我想回家……哥，我好累……真的好累……”
周平终于停下了脚步。
他们正站在一处高地的边缘，远处，夕阳正缓缓沉入地平线，将天边的云霞染成一片温暖而壮烈的橙红色，如同他们小队斗篷的颜色——“陨曦”，陨落的晨曦，亦是为破晓而燃尽的暮光。
他轻轻地将许优从背上放下，扶着她让她靠坐在一块相对平整的大石旁。
然后，他蹲下身，平视着哭得眼睛红肿、狼狈不堪的许优。
夕阳的余晖为他清瘦的侧脸镀上了一层柔和的金边，他伸出手，用指腹有些笨拙地、小心翼翼地擦去她脸上的泪痕。
他的动作并不熟练，甚至带着常年握剑留下的薄茧，但那份珍视却清晰可辨。
“优优……”他开口，声音依旧平淡，“看着我。”
许优抬起朦胧的泪眼，对上了他那双总是显得过于纯粹的眼睛。
“叶梵的选择，是他的担当，上官忆和余涵的选择，亦是他们的道路。”
周平的话语很慢，却字字清晰，“活着的人，背负着逝者的意志，走下去，才是对他们最大的告慰。”
他顿了顿，目光落在许优即使哭泣也依旧紧握的双手上，看到了她指间那枚刻着蝴蝶兰的戒指，眼神微动，继续道：“你不是失败者，你建立了【陨曦】，你守护了你想守护的人，你站在了外神面前，你做得……比我好。”
这大概是周平能说出的最长的、也是最直白的安慰与肯定。
许优怔怔地看着他，看着他眼中那份毫无杂质的信任与心疼。
是啊，她还有哥哥，他回来了。
她还有【陨曦】小队的其他成员，他们还在等她，她还有未完成的使命，还有……那个戴着同样戒指，让她等待的人。
她低头，摩挲着指环上蝴蝶兰的纹路。
“哥……”她深吸一口气，努力平复着翻涌的情绪，声音虽然还带着哭腔，“我不会倒下的，【陨曦】还在，我答应过要守护的东西，也还在。”
他知道许优经历了什么，失去了什么，那些沉重的担子，那些残酷的别离，本不该让她这么早就承受。
他没有再多说什么，只是重新在她面前蹲下，拍了拍自己的背。
“嗯，回家。”他说。
“好。”许优一步向前趴在他的背上。
周平一步踏出，周身剑意流转，空间再次折叠。
周围的景物瞬间模糊、转换，当视线再次清晰时，他们已经站在了一条熟悉的、略显陈旧的小巷口。
晚霞将天空染成温暖的橘红色，炊烟袅袅，空气中弥漫着家常饭菜的香气。
巷子尽头，那家矮小老旧的“三舅土菜馆”招牌，在夕阳下泛着温暖的光。
周平将许优轻轻放下。
许优双脚落地，看上那个小菜馆。
周平站在台阶下，望着店内那个熟悉的身影，脚步竟有些踌躇。
店内，系着围裙的三舅刚给一桌客人端上一盘热气腾腾的洋葱炒肉，用挂在脖子上的毛巾擦了把汗，习惯性地朝门口瞥了一眼。
这一瞥，他的动作顿住了。
台阶下，那个穿着黑衫、身姿如剑的年轻人，不是他那一声不吭就跑没了影、让他日夜牵挂的外甥周平，还能是谁？
旁边站着那个眼睛红红、脸色苍白的小姑娘，正是他心疼收养、视若亲女的许优。
三舅先是愣了一下，随即眉头习惯性地一挑，像是要发火骂这个“不省心的小子”，但那火气还没冒出来。
就撞上了周平那双盛满了复杂情绪——有愧疚，有哀伤，更有深深疲惫的眼睛，以及许优那明显哭过、带着依赖和委屈的神情。
三舅到了嘴边的责骂瞬间哽住了。
他嘴唇嗫嚅了几下，最终什么也没问，只是用力抹了把脸，将手中擦汗的毛巾往肩上一甩，朝着店里吼了一嗓子，声音却不如往日那般洪亮，“……还杵在外头干啥？当门神啊？优优也回来了？你这孩子，脸色怎么这么差？”
他看着许优苍白的小脸和红肿的眼睛，眉头立刻皱了起来，语气里带上了责备，“是不是又没好好吃饭？瞎跑什么？快，都先进来！站门口像什么样子！”
周平深吸一口气，抬脚踏上台阶。
许优紧跟在他身侧，伸手紧紧抓住了他的衣袖。
走进店里，熟悉的油烟味和饭菜香包裹而来。
三舅背对着他们，正在灶台前笨拙地翻炒着锅里剩下的菜，肩膀微微耸动了一下。
店里没有其他客人了，显得有些空荡，却充满了令人心安的烟火气。
周平看着三舅忙碌而微驼的背影，喉咙滚动了一下，千言万语堵在胸口，最终只化作一句低沉的：“三舅……我们回来了。”
三舅翻炒的动作停了一瞬，没有回头，只是闷闷地“嗯”了一声，过了好几秒，才又像是解释般嘟囔道：“……你俩……先去洗把脸，瞧那埋汰样儿！”
许优松开周平的衣袖，走到三舅身边，轻轻拉住他粗糙的衣角，声音带着鼻音，软软地喊了一声：“三舅……”
三舅的身体僵了一下，终于放下锅铲，转过身来。
他看着眼前这两个伤痕累累、仿佛在外面受尽了委屈的孩子，那双历经风霜的眼睛里，严厉早已被浓得化不开的心疼取代。他伸出粗糙的大手，有些笨拙地，一手一个，重重地拍了拍周平和许优的肩膀。
“回来了就好……回来了就好……”他重复着这句话，声音低沉而有力，“天大的事儿，回家来，有三舅在呢！”