六月的最后一周，霍格沃茨笼罩在诡异的寂静中。城堡外围的防护结界稳定运转，散发着肉眼可见的魔法辉光。费尔奇不再巡逻，而是守在主入口，手中紧握着一个古老的银哨——据说能唤醒城堡最深层的防御。
魔药实验室日夜不停地运转。斯拉格霍恩已经三天没有离开过实验室，他的长袍上沾满了各种药水痕迹。当哈利送来一批新鲜的曼德拉草时，发现纳威正在指导一群学生配制复杂的再生药剂。
每滴都要精确，纳威的声音出奇地沉稳，这些将挽救生命。
黑魔法防御术的训练变得更加残酷。麦格教授带来了被俘食死徒的魔法印记，让学生们熟悉敌人的战斗风格。
了解你的敌人，她的眼下有着深深的黑影，但不要成为他们。
哈利注意到，就连最调皮的一年级生都在认真练习铁甲咒。恐惧已经被一种奇异的决心取代——每个人都明白，最后的时刻即将到来。
冠冕的感知让哈利看到了更多细节。城堡地底深处，古老的石像正在苏醒；塔楼顶端，创始人的魔法仪器自动校准；就连厨房里的家养小精灵都在准备最后的避难所。
活点地图显示出令人不安的动向。魔法部已经完全停止运作，大部分官员的名字都消失了。更糟糕的是，国际魔法联合会的通讯完全中断，霍格沃茨真正成为了孤岛。
六月二十八日深夜，哈利在活点地图上看到了最后的警告：德姆斯特朗和布斯巴顿的名字彻底消失，而几个中立魔法学校的名字旁出现了黑暗标记。
他们选择了立场，邓布利多平静地说，现在，我们要面对自己的命运。
黎明前最黑暗的时刻，第一个噩耗传来：守护神咒通讯网络完全瘫痪。银色的守护神在试图穿越结界时纷纷消散，最后一个传来的信息只有片段：...他们来了...
天文塔上，哈利通过冠冕和星辉之芽感知到了远方的异动。黑暗魔力如同潮水般涌来，数量远超之前的试探。但更可怕的是其中混杂着某种古老的邪恶——伏地魔找到了他一直在寻找的法器。
准备迎接冲击！弗立维教授的声音通过魔法放大，传遍城堡。
学生们按照预演进入防御位置。令人惊讶的是，没有人惊慌。在格兰芬多塔楼，科林·克里维还在检查他的相机；在拉文克劳休息室，学生们仍在讨论某个防护咒语的改进；在赫奇帕奇，级长正在分发最后的补给；在斯莱特林，德拉科·马尔福最后一次检查着家族传承的防护魔法。
当第一波黑暗魔力撞击防护结界时，整个城堡都在震动。七彩的魔法光辉与黑暗激烈碰撞，迸发出刺目的光芒。
坚守位置！各学院院长的声音此起彼伏。
哈利站在天文塔顶端，冠冕让他清晰地看到了战场的全貌。食死徒分成数个方阵，每个方阵都由一个强大的黑巫师指挥。而在他们后方，伏地魔本人正在准备某种可怕的仪式。
防护结界在坚持了数小时后开始出现裂痕。第一个突破口出现在北塔楼，一群摄魂怪趁机涌入。
Expecto patronum！上百个声音同时响起。银色的守护神从城堡各处升起，驱散了黑暗。
但这只是开始。随着结界的削弱，更多的黑暗生物涌入城堡：巨怪、阴尸、甚至还有几条被控制的龙。
在最危急的时刻，霍格沃茨的盟友出现了。马人队伍从禁林中冲出，精准的箭雨射向黑暗军团；人鱼在黑湖中掀起巨浪，吞噬岸边的敌人；就连一向中立的鹰头马身有翼兽群都加入了战斗。
我们不是孤军奋战！有人喊道，希望重新在城堡中燃起。
然而，伏地魔的仪式也在此时完成。一道黑色的光柱从天而降，击中了城堡最强的防护节点。古老的魔法在刺耳的碎裂声中崩溃。
当防护结界彻底破碎时，真正的战斗开始了。食死徒如潮水般涌入城堡，但迎接他们的是早有准备的防御。
教授们展现出惊人的实力。麦格教授的石像大军挡住了主入口；弗立维教授的咒语如同精准的手术刀；斯内普的魔药让整条走廊充满致命雾气；就连特里劳妮教授都用水晶球砸中了一个食死徒的头。
学生们也奋起抵抗。dA成员组成战斗小组，用熟练的配合对抗经验丰富的敌人。在一条走廊里，哈利看到赫敏、罗恩和纳威背靠背作战，他们的默契令人惊叹。
但最令人动容的是那些平凡的瞬间：魔咒课上总是出错的一年级生成功施展了铁甲咒；庞弗雷夫人一边治疗伤员一边击退敌人；费尔奇用他管理的惩戒道具设下陷阱...
在混乱中，哈利看到了德拉科·马尔福与贝拉特里克斯对峙。
叛徒！贝拉特里克斯尖叫着。
我选择活着，马尔福平静地回答，而不是在疯狂中死去。
当索命咒的绿光闪过时，纳威的咒语及时挡开了它。
黑暗越来越深，但霍格沃茨的灯火依然明亮。在黎明前的至暗时刻，每个人都在为了共同的信念而战。城堡在燃烧，希望却在灰烬中愈发璀璨。
远方的天际，第一缕曙光即将到来。