捏着那封沉甸甸的家书，沈桃在听雨轩的灯下坐了许久。弟妹稚嫩的笔迹仿佛带着温度，烫得她心口发疼。母亲那句“望念骨肉之情”，更是像一道无形的枷锁，勒得她几乎喘不过气。
她理解母亲的期盼，理解父亲的不甘，更心疼弟妹纯粹的思念。
但是，她不能。
不仅仅是为了自己在宫中的安危，更是为了沈家的门风，为了父亲那份为官的初心。
她提起笔，墨迹在宣纸上缓缓晕开。这一次，她没有像回复大伯那样讲究措辞委婉，而是带着一种前所未有的郑重与恳切，甚至带着几分女儿对父亲的孺慕与劝诫。
“父亲大人膝下敬禀：”
“顷接弟妹手书，字字稚拙，情意拳拳，女展读之际，泪落沾襟。骨肉分离，天各一方，女在深宫，何尝不日夜思念双亲，牵挂弟妹？恨不能立时飞归膝下，承欢尽孝。”
她先动之以情，表明自己同样深受思念之苦，并非铁石心肠。
接着，笔锋一转，语气变得沉凝：
“然，父亲大人寒窗苦读十数载，一朝为官，所为何来？母亲常言，父亲初入仕途时，曾立志‘为官一任，造福一方’。通州虽非显要之地，然数万百姓身家性命系于父母官一身。父亲每日升堂理事，所见所闻，可是那渴望青天的眼神？所食所穿，可是那百姓辛苦缴纳的税粮？”
她的字迹变得有些用力：
“女儿在宫中，虽深处内帷，亦知陛下时常为民生多艰而夙夜忧叹。水患之时，流离失所者众；太平之年，亦有百姓为温饱奔波。父亲大人，您为官之难之苦，可能比那田间劳作、朝不保夕的百姓更甚？”
“女儿曾闻市井有言：‘当官不与民做主，不如回家卖红薯！’此言虽俚，其意至真！父亲若因一时升迁无望便心生懈怠，或欲行那钻营之事，岂非辜负当年志向，辜负通州百姓之期望？女儿纵在陛下面前求得一官半职，父亲他日面对黎民，可能心安？”
写到此处，她心潮澎湃，几乎能想象父亲读到此处时或会面露惭色。她放缓了笔触，语气转为柔和却坚定：
“父亲、母亲，一家人在一起，衣食无忧，平安喜乐，已是天大的福分。女儿在宫中，所求不过家人安康，门风清正。父亲勤政爱民，行得正，坐得端，便是对女儿最大的爱护与支持。他日史笔如铁，清誉胜于官位；百姓口碑，重于千金赏赐。”
“弟妹年幼，望父亲、母亲善加教导，使知‘忠厚传家远，诗书继世长’之理。而非汲汲于钻营，徒增烦恼，亦使女儿在宫中如履薄冰，日夜不安。”
“女儿桃，泣血再拜。”
她放下笔，长长地舒了一口气。这封信，她没有使用任何宫闱手段，只是作为一个女儿，对父亲的肺腑之言。她搬出了父亲的初心，抬出了百姓的期望，立起了沈家的门风。
她不知道这封信能否打消父母钻营的念头，能否化解母亲的怨怼，但她必须表明自己的态度和立场。
有些底线，关乎原则，寸步不能让。
有些家风，关乎长远，必须立起来。
她将信仔细封好，交给揽月，通过苏公公的渠道送出。这一次，她心中没有太多忐忑，反而有一种尘埃落定的平静。
她已尽了作为女儿和沈家一员的责任。剩下的，就看父亲如何抉择了。