圣地机修库的切割声终于停了。
那台曾经无比威猛的原型车一号，此刻已经变成了一地整整齐齐的零件和钢板。何山看着满地的残骸，眼神里多少带着点心疼，但他很快就调整了情绪，指挥着刘承风把切下来的钢板分类堆放。
祝云山蹲在电弧炉旁，手里拿着一块刚刚冷却的样本钢块。他的脸色比那块灰扑扑的金属还要难看。
这是他尝试重铸的第一块装甲样本。
按照他的设计，二号车将采用大倾角装甲，这就意味着必须把一号车上那些厚重的垂直钢板重新熔炼、锻造、压延成更薄、更具韧性的形状。
理论上，这在物理层面是可行的。
但现实给了他狠狠一记耳光。
高平！
祝云山沙哑地喊了一声。
站在门口的高平走了过来，手里提着那支经过特殊改装的大口径狙击步枪。
试一下。
祝云山把那块巴掌厚的样本钢块放在了五十米外的测试台上。
高平没有废话，举枪，瞄准，扣动扳机。
砰！
一声脆响。
那块钢样本没有像祝云山预期的那样弹开子弹，或者是留下一个浅浅的弹坑。
它像一块受到重击的玻璃一样，瞬间崩裂成了无数碎片。
何山和刘承风都停下了手里的活，呆呆地看着那一地碎渣。
脆性断裂。
祝云山痛苦地闭上了眼睛。
怎么会这样？何山跑过去，捡起一块碎片，断口处呈现出一种粗糙的颗粒状，这玩意儿以前可是能抗住穿甲弹的A级钢啊！怎么一回炉就变成脆饼了？
因为我们毁了它的灵魂。
祝云山站起身，把手里的数据板狠狠摔在地上。
这些A级钢板，也就是博格送来的那些垃圾，它们之所以硬，是因为在皇家兵工厂里经过了最严苛的热处理。渗碳、淬火、回火，每一步的温度控制都精确到度，冷却介质的配比也是最高机密。
我们在切割和重熔的过程中，破坏了它原本的晶体结构。
祝云山指着那台简陋的电弧炉。
我们现在的设备，只能把它烧红，变软。但我们不知道怎么让它重新变硬，还要保持韧性。我们没有热处理曲线图，也没有专用的淬火油。
我们造出来的，不是装甲，是棺材板。
机修库里一片死寂。
这是一个致命的死结。
他们有设计图，有原材料，有熟练的工人和天才的工程师。但他们缺乏工业文明中最核心的东西——工艺数据。
这就像给了一个厨师顶级的食材，却不给他菜谱，也不给他控火的灶台，让他凭空做出一道国宴名菜。
那就用土办法。何山咬着牙说，我以前在铁砧巷，见过那些老铁匠淬火。用水，用油，甚至用尿！我们一个个试！总能试出来！
没用的。祝云山摇头，眼神空洞，这不是打菜刀。这是特种合金钢。每一种合金成分的微小变化，对应的热处理温度都不一样。我们有二十四天，也就是五百七十六个小时。我们要试多少次？一万次？十万次？
等我们试出来，林建业的尸体都凉了。
林建业一直站在旁边，沉默地看着这一切。
他不懂冶金，但他懂人性，也懂战争。
他走上前，捡起一块崩裂的钢片。
边缘锋利，质地脆硬。
这确实不是能上战场的材料。如果用这种东西造出二号车，博格的教导团甚至不需要开炮，只要用机枪扫射，就能把他们打成筛子。
我们缺的不是材料。林建业开口了，声音平静。
我们缺的是知识。
祝云山惨笑一声。知识？这种级别的冶金工艺，是帝国的最高机密。除了皇家兵工厂，就只有装备总局的核心档案室里有。我们现在是流放犯，是被监管的嫌疑人，去哪弄这些知识？
去偷吗？夜莺都做不到。
林建业没有理会祝云山的绝望。他的大脑在飞速运转，搜索着每一个可能的破局点。
谁有这些数据？
皇家兵工厂。装备总局。
还有谁？
林建业的目光落在了墙角那堆还没来得及烧掉的废纸上。
那是之前刘承风从镇上带回来的旧报纸和杂志，用来引火用的。
其中一张皱巴巴的报纸上，一个标题引起了林建业的注意。
《帝国工程学的巅峰——凯勒教授将在帝都大学举办年度公开讲座》。
林建业走过去，捡起那张报纸。
那是三天的报纸。
讲座的时间，就是明天。
凯勒。
林建业看着那个名字。那个把他们视为蝼蚁、视为异端的学术权威。那个设计了蒸汽要塞、掌握着帝国最顶尖技术的傲慢老头。
如果说这个世界上有一个人知道如何处理这些该死的A级钢，那一定就是凯勒。
而且，他要办讲座。
公开讲座。
一个疯狂的念头，在林建业的脑海中成形。
他转过身，看着垂头丧气的众人。
祝工。林建业问，如果让你面对面问凯勒一个问题，你能问出我们要的答案吗？
祝云山愣住了，他像看疯子一样看着林建业。
问凯勒？他恨不得把我们踩死！他怎么可能告诉我们核心数据？而且，那是公开讲座，他讲的肯定都是些大路货理论，怎么可能涉及军事机密？
他不讲，不代表我们不能问。林建业的眼神变得锐利，他是个傲慢的人。傲慢的人，最受不了的就是当众被质疑，被挑战。
如果我们能在他的专业领域，当着所有学生和学者的面，把他逼到墙角。为了维护他的权威，为了证明他的理论是完美的，他会不惜一切代价来反驳我们。
而在辩论中，真理往往会从缝隙里流出来。
祝云山张大了嘴巴。
这简直是……在老虎嘴里拔牙。
可是……祝云山迟疑道，我们回不去帝都。我们被禁足了。
我们不用回去。林建业看向刘承风。
刘承风，你的神经网络还能用吗？
刘承风立刻站直了身体，眼睛发亮。
能！头儿！只要给我足够的功率，我能把信号接到帝都的任何一个公共频段上！
很好。林建业说，我要你把明天的讲座，给我直播过来。
他转向祝云山。
祝云山，你准备好上课了吗？
这不是去听课。这是去踢馆。
我要你准备好最尖锐、最刁钻、最让凯勒无法回避的问题。关于材料，关于热处理，关于这一切该死的难题。
明天，我们要在无线电里，让那位高高在上的教授，亲自教我们怎么造坦克。
祝云山的呼吸开始急促起来。
他想起了在装备总局坐冷板凳的日子，想起了凯勒对他那篇内燃机论文的嘲讽。
恐惧逐渐退去，取而代之的，是一种复仇般的快感。
好。祝云山咬着牙，从地上爬起来，抓过一张白纸。
我现在就去写问题。我要问得他哑口无言，问得他不得不把肚子里的干货全都吐出来！
何山看着这两个疯子，忍不住咧嘴笑了。
偷师偷到凯勒教授头上了。这招……真他妈的损。不过我喜欢。
高平默默地把那块碎裂的钢片踢开。
只要能造出好钢，我不介意听老头子废话。
林建业把那张报纸拍在桌子上。
这是我们唯一的机会。
明天，全员戒备。刘承风负责信号，祝云山负责提问。
我们要用凯勒的知识，来铸造埋葬他理论的铲子。