“方舟”光学传感器的蓝光刚完成临时权限分配，中央控制室的穹顶就传来刺耳的“咔嚓”声——环形自发光晶体如碎冰般成片剥落，砸在地面爆成蓝色光屑。就在这时，“方舟”胸口核心插槽中的“天枢”突然发出急促嗡鸣，竟主动挣脱插槽束缚，化作一道蓝色流光掠过控制台，精准飞回凌峰的“开拓者”III型驾驶舱，重新嵌回核心接口。通讯器里立刻炸响小雅的惊呼：“‘天枢’自主检测到能量过载！实验场反应堆濒临爆炸，整座设施要塌了！”
话音未落，墙体就裂开数道狰狞缝隙，淡紫色能量脉冲从裂缝中窜出，将角落的机甲残骸掀飞数米。“方舟”的蓝色纹路迅速紊乱，引擎轰鸣声断断续续如同垂死喘息。马奎斯扑到控制台前，手指在按键上翻飞，扫描仪屏幕瞬间锁定西侧方位：“凌队！西侧有个战前防爆逃生通道，能直通沙海！但实验场撑不过三分钟了！”他一把拔出嵌在控制台的“文明火种”水晶存储器，插进便携终端：“数据拷贝启动！还剩三十秒！”
“铁牛清障！”凌峰操控“开拓者”横挡在控制台前，高频刀劈向坠落的钢筋，火花溅落间，铁牛已举着脉冲机枪扫射通道口落石，密集弹雨将大块岩石击碎，硬生生清出逃生缺口。可就在此时，黑狼的“夜刃”突然动了——他显然没打算遵守临时盟约，幽紫传感器死死锁定马奎斯手中的终端，机甲化作黑影直扑过来，沙哑的怒吼震耳欲聋：“数据留下！那是我的！”
“痴心妄想！”凌峰早有防备，“开拓者”背部推进器猛地爆发，机甲侧身沉肩，带着金属轰鸣狠狠撞向“夜刃”腰腹。“砰”的一声闷响，“夜刃”被撞得踉跄后退数步，撞在颤抖的“方舟”腿部装甲上。趁黑狼身形不稳，凌峰操控机械臂抓住马奎斯的战术背包，将他甩到机甲肩部载员舱，又冲铁牛大喊：“走！”
“拷贝完成！”马奎斯举着终端大喊，屏幕上“拷贝成功”的绿色提示格外醒目。三人刚冲进逃生通道，身后就传来“夜刃”的追击声，可通道顶部突然坍塌，大块岩石砸落形成临时阻隔。铁牛回头扔出最后一枚震荡手雷，爆炸声暂时挡住追兵：“通道在收窄！快冲！”通道内壁的能量管线不断爆裂，火花四溅中，“开拓者”扛着两人全速狂奔，机甲的重力传感器实时预警着路面塌陷。
当“开拓者”撞开通道尽头的防爆门时，身后已传来整座实验场的坍塌巨响。凌峰余光瞥见“夜刃”正试图冲破坍塌的岩石，却被突然倾泻的钢筋掩埋——他来不及确认黑狼生死，只能操控机甲抱着同伴扑向远处沙丘。就在他们落地的瞬间，身后的双生太阳峰轰然倒塌，烟尘如同黑色巨浪席卷而来，将整个实验场彻底掩埋。
不知过了多久，沙幕渐渐消散。凌峰撑起“开拓者”，望着眼前的废墟，低声道：“黑狼……应该被埋了。”语气里带着不确定——他没亲眼看到对方死亡，只瞥见那抹幽紫身影被废墟吞噬。马奎斯攥着水晶存储器，铁牛拍掉身上沙尘，三人都沉默着。
通讯器里突然传来鹰眼的声音：“凌队！你们没事！影盟的‘幽影舰队’在远处盘旋片刻，见山峰倒塌就撤退了，但他们肯定没放弃！”凌峰摩挲着驾驶舱内“天枢”核心的蓝光，又看了看马奎斯手中的“文明火种”，心中五味杂陈。沙风吹过，带着净化粒子的清新，可他知道，影盟的阴影并未消散。
“这不是财富。”凌峰将水晶存储器塞进战术背包，操控“开拓者”转向磐石城方向，“是责任。”阳光洒在机甲装甲上，映出他坚定的身影——最终实验场的秘密已揭开，但守护文明火种的战斗，才刚刚开始。