“星尘一号”公开演示结束后的第三天，“天工之城”的维修塔终于传来机甲调试完成的提示音。当液压平台托着“星尘二号”缓缓升起时，等候在旁的铁牛瞬间红了眼眶——这台机甲比“星尘一号”更显凶悍，银黑色机身加装了泰坦银锻造的强化臂甲，肩部双联肩炮被改造成更粗的“破城炮”样式，驾驶舱侧面还焊着一个歪歪扭扭的小熊涂鸦，正是铁牛之前画在“星尘一号”上的标志。
“这可是我照着你打架的路数改的！”马奎斯叼着根机械零件改的烟杆，拍着“星尘二号”的臂甲发出“哐当”声，“力量强化了40%，泰坦银臂甲能直接撞穿‘开拓者’的装甲；操作界面我给简化成三大块——开火、推进、护盾，全是大按钮，你那粗手指头绝对碰不到误触键！”他说着按下操控台，机甲突然抬起右臂，强化臂甲展开三道合金爪，在阳光下泛着寒光，“看见没？近战抓钩都给你装好了，够不够劲？”
铁牛两步冲上前，粗糙的手掌在机甲臂甲上反复摩挲，指腹划过那道小熊涂鸦时突然发力捶了捶胸口，声音洪亮得震得维修塔回声阵阵：“凌董！马师傅！我铁牛这辈子没服过谁，今天这台‘星尘二号’，我认它当兄弟！以后上战场我替它挡子弹，它替我拆机甲，绝不让影盟那帮杂碎碰它一根螺丝！”说着突然一把抱住马奎斯，差点把老技工的骨头勒断，“以后机甲改装的活，我给你当副手！搬零件、熔金属，我啥都能干！”
凌峰靠在维修塔门框上笑个不停，扔给铁牛一套全新的驾驶服：“别光说不练，先去模拟器上试试手，要是连虚拟目标都打不准，这台‘星尘二号’就得给雷暴了。”铁牛一听这话，立刻拽着驾驶服冲进模拟器舱，不到三分钟就传来他的吼声：“启动！‘星尘二号’，让他们看看咱们的厉害！”
结果却是一场“灾难”。模拟器的全息投影刚展开虚拟战场，铁牛就把推进器功率拉满，机甲直接撞向远处的虚拟堡垒——全息投影的堡垒瞬间崩碎，模拟器舱发出“过载警报”的红光。苏晴盯着监控屏皱起眉：“神经链接适配度只有60%，他太急躁了，把机甲当‘壁垒’动力外骨骼开了！”话音刚落，模拟器里又传来“轰”的一声，铁牛误触肩炮发射键，虚拟炮弹直接炸穿模拟器的全息投影屏，碎片般的光影溅了他满脸。
凌峰赶到时，铁牛正蹲在模拟器旁挠头，驾驶服上沾着虚拟烟尘的投影残留。马奎斯抱着胳膊调侃：“我说你这是要拆了模拟器，还是要拆真机甲？”铁牛急得脸通红：“这破界面太灵敏了！我按推进器它蹿太快，想刹车又按到开火键！”苏晴递来一份神经链接报告：“‘星尘’系列是星际机甲，靠意识联动比手动操作多，你得沉住气，不能全靠蛮劲。”
当晚凌峰就把“星尘”项目组的首席试飞员老宋请了过来。老宋是前军方试飞员，核战后靠修机甲活下来，脸上一道疤痕从眉骨延伸到下颌，手里总攥着个校准仪。他刚看了铁牛的训练录像就直摇头：“这不是蛮干吗？机甲是战友不是铁棍，得懂它的脾气。”凌峰拍着铁牛的肩膀：“老宋可是能把报废机甲开成战斗机的主，你要是不听话，‘星尘二号’就暂时封存。”
地狱式特训就此拉开序幕。每天天不亮，老宋就把铁牛拽到“天工之城”的训练场上，先练两小时体能——扛着五十公斤的泰坦银块绕训练场跑十圈，再做一百个机甲姿势支撑，直到铁牛的手臂抖得拿不起水杯。神经链接训练更折磨人，老宋让小雅用“天枢”辅助校准，铁牛得戴着神经头盔在模拟器里保持机甲悬停半小时，稍有晃动就会被电击惩罚。
有次铁牛实在撑不住，悬停到第二十分钟时机甲突然俯冲，模拟器发出刺耳的警报。老宋二话不说关掉模拟器：“你连机甲的平衡都控不住，怎么跟影盟打？铁牛，我知道你力气大，但‘星尘二号’的力量是你的十倍，你得学会‘收劲’，不是光靠撞和炸！”铁牛抹了把脸上的汗，捡起掉在地上的手套——掌心已经磨破了洞，露出渗血的老茧：“我再试一次！这次要是掉下来，我绕训练场跑二十圈！”
转机出现在第五天。铁牛戴着神经头盔悬停时，突然想起马奎斯说的“机甲是兄弟”，试着放缓呼吸，把意识里的“控制”换成“配合”。奇迹发生了，模拟器里的“星尘二号”竟平稳悬停了四十分钟，还能精准避开老宋抛出的虚拟障碍物。老宋挑了挑眉，打开战术模拟：“来试试实战，别再撞我的虚拟堡垒了。”
这次铁牛没再蛮干。他操控机甲展开强化臂甲，精准抓住迎面而来的虚拟敌兵机甲，再用简化操作键启动肩炮，一发炮弹就炸穿了虚拟机甲的核心。老宋的校准仪“嘀嘀”响着，显示“命中率92%，动作连贯性78%”。凌峰正好来视察，看着监控屏忍不住鼓掌：“这才像‘星尘二号’的驾驶者！”铁牛摘下头盔，满头大汗却笑得灿烂：“凌董你放心，等特训结束，我开着‘星尘二号’，第一个冲进影盟老巢！”
夕阳下的训练场上，“星尘二号”的影子被拉得很长。铁牛正跟着老宋练习机甲格斗术，强化臂甲的合金爪在余晖中划出残影；不远处，马奎斯带着“天工之城”的机器人给“星尘二号”做最后的调试，臂甲上的小熊涂鸦在夕阳下格外清晰。苏晴拿着新的训练计划走来，递给凌峰：“老宋说再有十天就能完成特训，正好赶上‘星尘三号’的组装进度。”凌峰望着铁牛专注的身影，嘴角扬起笑意——他知道，这台充满力量的机甲，和这个执着的汉子，将成为对抗影盟的最强利刃。