谷心地带。
唯有贺晟那如同破风箱般的喘息，一下一下，撕扯着凝固的空气。
剧毒已侵入他的五脏六腑，筑基期修士强横的生机，此刻反倒成了延长他痛苦的酷刑。
他身上的血肉正一块块地化为黑水，散发出令人作呕的腥臭，整个人瘫在地上，不住地蠕动，已然不成人形。
旁边的戚月，双目失神，面如死灰，彻底瘫软在地，仿佛一尊没有魂魄的泥塑。
瘦猴站在那头巨大的鳞蛟尸首旁，胸膛剧烈地起伏着。
他的眼中，先前的恐惧正飞速褪去，取而代之的是一种滚烫的、几乎要将他理智烧毁的贪婪。
他看了一眼在地上抽搐，已然是个废人的贺晟。
又瞥了一眼那彻底吓傻了的戚月。
没人了。
再也没有人能对他颐指气使，再也没有人能抢走他的东西了。
他，瘦猴，一个在底层摸爬滚打了半辈子的散修，今天就要时来运转！
那柄刚刚结果了妖蛟性命的短剑，被他握得更紧了些，指节因过度用力而发白。
他舔了舔干裂的嘴唇，目光越过墨绿色的潭水，死死地锁定了那朵在阴寒雾气中，独自散发着妖冶红光的噬心莲。
筑基丹……
楚家的赏赐……
这一切，都将是他的！
石壁的裂缝中，陆琯的呼吸依旧平稳而悠长，没有丝毫变化。
他像一块真正的山石，将自身的存在感降至了最低。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
此刻，正是最好的时机。
陆琯体内的灵力，已开始顺着特定的经脉缓缓流转，只待那瘦猴动身取莲的一刹那，他便会暴起发难。
然而，就在瘦猴压下心中最后一点迟疑，抬脚准备踏向潭边之时。
两道人影，毫无征兆地出现在了谷口的隧道尽头。
陆琯瞳孔骤然一缩。
他布在隧道中的“小五行清绝阵”，竟无半点反应！那枚藏在石缝中的阵眼母盘，安静如初，仿佛根本无人通过。
是阵法被某种手段屏蔽了？
还是……这落霞谷，另有他不知道的入口？
必是邹峻花高价买来的那份舆图起了作用！
这个念头在陆琯脑中一闪而过，他瞬间便将全身的气息收敛到了极致，敛息要术运转到前所未有的境地，整个人与身后的阴影彻底融为一体，再无半分活人气息。
来者，正是邹峻与周文。
邹峻一袭沧琅纹宗门长袍，纤尘不染，他背负双手，步履从容地走进这片狼藉的谷地，神情倨傲，仿佛不是踏入血腥的修罗场，而是在巡视自家的后花园。
周文跟在他身后半步，脸色紧绷，看着眼前的惨状，眉头拧成了一个疙瘩，眼中闪过一丝明显的不忍。
“【呵，倒是有几分热闹】”
邹峻的声音不大，却带着一种天然的威势，清晰地传遍了山谷的每个角落。
“【辛苦各位，为某备好了这份大礼】”
他的目光轻飘飘地扫过地上正在腐烂的贺晟，又落在了那手持短剑、身体僵硬如石块的瘦猴身上，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽与轻蔑。
在他眼里，这些人，与那头死去的妖兽，并无区别。
皆是蝼蚁。
瘦猴脸上的贪婪与狂喜，在看到两人身上那熟悉的太虚门弟子服饰时，瞬间凝固，然后崩碎，化为了彻骨的冰寒。
筑基修士！
还是一下子两个！
他那刚刚膨胀到极致的野心，顷刻间便被一只无形的大手捏得粉碎。
“【前……前辈……】”
他喉结上下滚动，握着短剑的手沁出了冰冷的汗水，那柄刚刚还赋予他无限勇气的兵刃，此刻竟重如千斤，有些把握不住了。
邹峻却连看都懒得再看他一眼。
一只聒噪的夏虫罢了。
他侧过头，对身旁的周文淡然道。
“【周师弟，看来我们运气不错，省了不少力气】”
周文嘴唇动了动，终究没有说话，只是僵硬地点了点头。他的目光快速扫过全场，最后落在那朵噬心莲上，眼神复杂至极。
邹峻对他的沉默浑不在意，径直朝着水潭走去。
那鳞蛟死后，阴寒之气虽未散尽，但潭水周围那片足以冻结灵力的黑霜，却在渐渐消融。可即便如此，空气中弥漫的阴寒毒雾，对寻常修士而言依旧是致命的威胁。
然邹峻却视若无物。
他走到潭边，停下脚步。
“呼——”
一股灼热的气浪，以他的身体为中心，轰然向四周扩散开来。
他周身的空气，都因为这股高温而产生了扭曲的波纹。其脚下的地面，“嗤嗤”作响，残余的黑霜与毒雾被瞬间蒸发殆尽，清理出了一片绝对安全的干燥区域。
那股属于火行功法的霸道与炽烈，与这山谷的阴寒森然，形成了鲜明至极的对比。
瘦猴看得目瞪口呆，这等威势，比之先前贺晟拼尽全力催动的“琉火阵”，强了何止数倍！
前者是借阵旗外力，后者却已然将火焰灵力融会贯通，自身便是最强大的媒介，举重若轻，已是两种截然不同的境界。
只见邹峻并指如剑，对着潭心的噬心莲遥遥一划。
一道赤红色的灵力匹练，如烧红的烙铁划过水面，撕开沿途的雾气，精准无比地斩在了噬心莲那黑绿色的根茎之上。
没有丝毫阻碍。
莲茎应声而断。
那朵妖异的莲花，失去了根系的支撑，缓缓向水面倒去。
邹峻手掌虚虚一招，一股无形的吸力发出，那朵噬心莲便滴溜溜地飞了起来，越过数丈宽的潭面，稳稳地落入他早已备好的一只玉盒当中。
“咔哒”
盒盖闭合，将那股诱人的异香与妖冶的红光，尽数封存。
成了！
邹峻脸上露出一丝满意的神色。他掂了掂手中的玉盒，仿佛在欣赏一件完美的艺术品。
做完这一切，他才终于将目光，重新投向了谷中那几个尚有气息的“活物”。
那垂死的贺晟，似乎也感受到了这股冰冷的杀意，他那已经腐烂的喉咙里，发出“嗬嗬”的声响，不知是求饶，还是临死前的诅咒。
瘦猴“扑通”一声跪倒在地，头颅深深地埋进泥土里，身躯剧烈地颤抖着。
“【前辈饶命！前辈饶命！小人……小人什么都不要，这就离开！这就离开！】”
他将手中的短剑扔出老远，以示自己毫无威胁。
“【现在才想走？】”
邹峻慢条斯理地说道，声音里带着一丝玩味。
“【替我办了事，总得给些赏钱才是】”
他抬起手，指尖一缕赤红色的火苗，欢快地跳动着，散发出毁灭的气息。
周文的脸色，在看到那缕火苗时，终于变了。
“【邹师兄！】”
他忍不住开口，声音干涩沙哑。
“【他们……罪不至死】”
“【哦？】”
邹峻饶有兴致地看向他，像是听到了什么有趣的事情。
周文迎着他的目光，硬着头皮道。
“【此地毕竟是青州地界，若无故屠戮散修，到时传回宗门，恐对……钟师叔的声名有碍】”
他不得不搬出邹峻的师尊钟灵越来施压。
邹峻脸上的笑意淡了些许，他盯着周文看了几息，似乎在衡量什么。
“【周师弟说得有理】”
他忽然点了点头，指尖那缕火苗随之熄灭。
周文见此，心中微微一松。
然而下一息，那缕赤红火苗，毫无征兆地自瘦猴的脚下凭空燃起。
瘦猴连惨叫都来不及发出一声。
顷刻之间，他整个人便被火光彻底吞噬。
火光一闪而逝。
原地，只留下一小撮黑色的灰烬，被山谷的阴风一吹，便散了。
周文的脸色，瞬息间变得无比难看，眼神中充满了压抑不住的愤怒。
山谷中的气氛，一时间凝固到了极点。
石壁裂缝中，陆琯静静地看着这场闹剧。
他的目标，从始至终，只有一个。
就是邹峻手中，那个装着噬心莲的玉盒。