“是！” 陈忠连忙应下，转身去安排。
谢景渊站在茶肆门口，看着柳府的方向。风一吹，仿佛又听到了老槐树上的呜咽声，还有那面铜镜里传来的黏腻声音。他握紧腰间的刀，心里暗暗发誓：不管这背后藏着多少阴谋，不管有多少蛊虫鬼怪，他都要查到底，为柳府满门的冤魂，讨一个公道。
可他不知道的是，此刻的白云观里，一个穿着素色道袍的年轻男子，正拿着一个玄黑色的罗盘，罗盘的指针疯狂转动，指向柳府的方向。男子嘴角勾起一抹淡淡的笑，眼底闪过一丝了然：“终于…… 找到线索了。”
这个男子，正是沈清辞。他刚从城外回来，就听说了柳府的灭门案，玄阴罗盘的异动，让他知道，这起案件，和他家乡被屠的真相，有着密不可分的联系。
柳府的血腥味终于被午后的风冲淡了些，可青砖缝里残留的黑褐色黏液，依旧像一道道狰狞的伤疤，刻在这座宅邸的每一个角落。谢景渊站在正厅门口，看着衙役们将最后一具尸体抬上木板，白布在阳光下泛着刺眼的光，让他想起三年前边境战场上，那些盖着白布的士兵尸体 —— 同样的冰冷，同样的沉默，同样藏着未解的冤屈。
“大人，宫里的人又来了。” 陈忠匆匆从府门外跑进来，手里捏着一封烫金封口的密信，额头上沁着细汗，“是太后身边的张公公，说太后娘娘听闻柳府案迟迟未结，百姓都在传‘闹鬼’，恐惊扰龙脉，让您…… 三日内必须结案。”
谢景渊接过密信，指尖触到封口的龙纹印章，冰凉的触感顺着指尖蔓延到心口。他拆开密信，泛黄的宣纸上只有寥寥数语，字迹却透着不容置疑的威严：“柳府一案，流言四起，恐乱民心。限三日内查明真相，若再拖延，以‘办案不力’论处。” 末尾没有署名，只有一个朱红色的 “赵” 字 —— 那是太后母族的姓氏，也是如今朝堂上最有权势的符号。
“民心？” 谢景渊将密信捏在手中，指节因用力而发白，“她怕是怕我们查得太深，牵扯出不该牵扯的人吧。” 他抬头望向皇宫的方向，湛蓝的天空下，宫墙的轮廓隐约可见，却像一头蛰伏的巨兽，随时可能将靠近的人吞噬。
陈忠压低声音：“大人，太后这是在施压啊。三日内结案，可我们现在连凶手的影子都没摸到，只知道是用西域蛊虫作案，连那‘李’字的含义都没查清……”
“急什么。” 谢景渊打断他，将密信塞进袖中，“她越急着结案，越说明这案子背后藏着她不想让人知道的东西。你去告诉张公公，就说我定不辱命，三日内必给朝廷一个交代 —— 但查案需要时间，若宫里再派人来干扰，延误了时机，这个责任，我可担不起。”
陈忠愣了愣，随即明白过来：谢景渊这是在变相警告太后，别太过分。他连忙点头：“属下这就去回话。对了，王仵作刚才在验尸棚里发现了新东西，说要您亲自过去看看，好像是关于那绿色脓水的。”
谢景渊的脚步顿了顿。绿色脓水 —— 从柳夫人的抓痕里，到护院的伤口中，再到茶肆死者的茶碗底，这东西像一条无形的线，串起了所有诡异的线索。他快步往后院走去，阳光透过槐树的枝叶，在地上投下斑驳的影子，却照不进他心里的阴霾。
验尸棚里弥漫着草药与血腥混合的气味，王仵作正蹲在一张木桌前，手里拿着一根玻璃管，管中装着半管绿色的液体 —— 正是从死者指甲缝里刮出的脓水。看到谢景渊进来，他连忙站起身，眼神里带着几分凝重：“大人，您可算来了。这脓水…… 有点不对劲。”
谢景渊疾步凑近八仙桌，粗粝的指节重重叩在斑驳的桌面，震得烛台上的火苗都跟着晃了晃。琉璃盏里的绿色脓水正诡异地起伏，像蛰伏在深海里的水母，每一次蠕动都在管壁留下半透明的黏液，泛着冷幽幽的磷光。他喉结滚动两下，声音压得极低：怎么回事？ 目光死死钉在琉璃盏上，掌心不知何时沁出冷汗，恍惚间竟觉得那团绿影和记忆里某个场景重叠。
王仵作枯瘦的手指捏起琉璃盏，将它举到窗前。晨光穿透雕花窗棂，在脓水表面折射出细碎的银光，宛如撒了把碾碎的月光。老人布满老年斑的手微微发颤，声音却沉稳得如同陈年檀木：大人可还记得三年前雁门关的
蛊祸
他突然掀开验尸袍的下摆，露出里面沾着暗红药渍的麻布内衬，当时卑职随您查验三十具尸体，那些兵卒的指甲缝里 —— 说到此处刻意停顿，浑浊的眼珠转了转，都藏着比这更浓稠的翡翠色液体，腥臭气能把人熏得站不稳。
话音未落，谢景渊猛然攥住对方手腕。王仵作痛得倒抽冷气，却见这位素来沉稳的大人额角青筋暴起，腰间玉佩随着剧烈动作撞在桌角，发出清脆的响声。你当真能确定？ 谢景渊声音发紧，后槽牙咬得咯吱作响，当年钦天监明明说...... 尾音消散在喉咙里，他仿佛又看见漫天黄沙中燃烧的营帐，听见士兵们濒死时带着血沫的哀嚎，还有那些从溃烂伤口里钻出来的蛊虫，在月光下泛着诡异的荧光。
王仵作抽回被捏得青紫的手腕，从褪色的牛皮药箱里取出个包着油纸的木盒。盒盖掀开的瞬间，一股陈腐的草药味混着墨香扑面而来。泛黄的宣纸上，一只用朱砂勾勒的蛊虫张牙舞爪，旁边蝇头小楷密密麻麻：蚀骨蛊，西域鬼医门秘传...... 老人布满皱纹的手指点在虫眼位置，您看这三对钩状颚齿，还有环形毒腺，和这次从柳大人伤口提取的幼虫别无二致。只是当年...... 他突然压低声音，那些成虫尾部生着倒刺，能把活人啃得只剩一副穿肉的白骨。