沈清辞的心沉到了谷底。他看着罗盘映出的暗红色天空，又看了看身边脸色苍白却依旧挺直脊背的谢景渊，突然攥紧了他的手：景渊，不管前面有什么，我们都一起走。你说过，要带我去江南看荷花，不能食言。 他掌心的温度透过交握的手，让谢景渊伤口处的疼痛都减轻了几分。
谢景渊看着他眼底的坚定，心里的担忧突然少了很多。他反手握住沈清辞的手，掌心的温度透过指尖传递过去，像是在传递力量：放心，我不会食言。等解决了王氏和炼鬼人，我们就去江南，看遍所有的荷花，再也不分开。 他说着，悄悄将一枚刻着谢家徽记的玉佩塞进沈清辞掌心，那是只有谢家家主才能佩戴的信物。
晨雾渐渐散了，马蹄声越来越近。两人躲在门后，看着远处尘土飞扬的方向，心里都清楚 —— 一场更大的危机，正在等着他们。而那个戴着银面具的炼鬼人、那枚刻着 “林” 字的玉佩、还有八月十五的祭天大典，正像一张无形的网，慢慢收紧，将他们困在这场百年宿命的漩涡里。
可此刻，当沈清辞感受到谢景渊掌心的温度，当谢景渊看到沈清辞眼底的信任，他们都没有害怕。因为他们知道，只要彼此在身边，就没有跨不过去的坎，没有打不败的阴邪。
破庙梁上的黏液还在滴落，槐树上的孩童尸体还在嘶吼，可两人相握的手，却越来越紧，像是要把彼此的温度刻进骨子里，刻进这场跨越生死的宿命里。沈清辞心口的胎记突然发出微光，与谢景渊手中的七星剑遥相呼应，在破庙内形成一道金色结界，暂时挡住了逐渐逼近的阴邪之气。
晨雾还裹着隔夜的尸腐气，如同一张浸透毒汁的黑纱，黏糊糊地贴在皮肤上时，沈清辞已经扶着谢景渊躲进了城郊的破草屋。腐木搭建的屋檐下，垂落的破蛛网沾满了带着寒意的露水，水珠 “嗒” 地滴在谢景渊的肩颈，他却浑然不觉 —— 右腿的伤口又崩开了，暗红的血珠顺着临时包扎的布条缝隙往外渗，在灰布裤管上晕出不规则的深色斑块，如同盛开在夜幕里的妖异曼珠沙华。每一次呼吸时胸腔起伏，都牵扯着腿上翻卷的皮肉，让他忍不住蹙紧眉，额角豆大的冷汗顺着下颌线滑进衣领，没入布料深处，留下一道淡湿的痕，却很快被伤口渗出的血水浸染。
“你在这儿等着，我去朱雀门探消息。” 沈清辞蹲下身，指尖轻轻拨开谢景渊腿上染血的布条，动作轻得像怕碰碎瓷片。指尖触到他发烫的皮肤时，心猛地一揪 —— 那温度比昨夜破庙时更高，掌心甚至能感受到皮下血管突突跳动的灼热。伤口边缘已经泛起诡异的青黑色，显然是伤口沾了阴毒，正在以肉眼可见的速度慢慢扩散。破草屋的窗纸破了个指节大的洞，从洞里能望见远处朱雀门的轮廓，城楼上 “王” 字旗在风里猎猎作响，明黄的旗面衬着黑字，刺得人眼睛发疼 —— 那本该是禁军统领才能用的旗帜，如今却插在了外戚王氏的手里，旗杆上还缠绕着暗红丝线，在晨雾中若隐若现，透着一股说不出的邪祟。
谢景渊突然抓住他的手腕，掌心的温度带着伤口的灼热，攥得有些紧，指节都因用力而发白：“不行，太危险。王氏肯定在城门布了眼线，你一个人去……” 话没说完，一阵剧烈的咳嗽突然卡住他的喉咙，他侧过身，指缝里溢出一丝淡红的血沫，落在满是灰尘的青砖上，像朵骤然绽开的小红花，却在青砖的缝隙间迅速蜿蜒，如同一条细小的血蛇。“我跟你一起去，至少能帮你挡着点阴邪。” 他说话时，喉间发出破风箱般的喘息，每一个字都像是从破碎的胸腔里挤出来的。
“你连路都走不了，怎么跟我去？” 沈清辞皱着眉，把他的手轻轻按回膝盖上，指腹蹭过他手背上凸起的骨节 —— 这双手常年握剑，指节处磨出了厚茧，此刻却因为虚弱，连握拳都显得无力，青筋在苍白的皮肤下凸起，像是爬满枯枝的藤蔓。“我用‘敛气符’伪装成乞丐，他们查不到的。你在这儿等着，我快去快回。” 他从怀中摸出一张黄符，符纸边缘已经微微泛黄，似乎承载着岁月的痕迹，又掏出个油纸包，里面是昨夜从破庙枯井旁挖的坟头土，黑褐色的土粒里还掺着几根枯草，甚至能看到半截蜷缩的白蛆。“这阴土能盖过玄阴之体的气息，再加上符纸，没人能认出我。” 说着，他咬破指尖，鲜红的血珠滴在符纸上，黄符瞬间泛出淡蓝的光，像层薄霜裹在纸上，符纸边缘的纹路开始扭曲蠕动，仿佛活过来一般。
谢景渊看着他熟练的动作，心口又疼又急。他知道沈清辞的 “敛气符” 要耗精血，昨夜时空回溯本就让他魂魄不稳，此刻再耗损，怕是撑不住。可他右腿的伤确实动不了，只能眼睁睁看着沈清辞冒险。他伸手摸了摸沈清辞的头，指腹蹭过他额前汗湿的碎发，那点柔软的触感让他喉间发紧，仿佛有团火在灼烧。“小心点，要是遇着危险，别硬撑，先跑回来。” 他从腰间摸出个紫檀木鞘的小匕首，塞进沈清辞手里 —— 匕首柄上刻着细密的北斗纹，是师父临终前留给谢景渊的 “破邪匕”，木鞘上还留着岁月侵蚀的裂痕，“这能斩低阶阴邪，你拿着防身，别丢了。”
沈清辞捏着匕首柄，木纹上还留着谢景渊掌心的温度，暖得烫人。他点了点头，又把玄阴罗盘揣进怀里，紧紧贴在胸口 —— 这样只要附近有阴邪，罗盘指针一动，他就能第一时间察觉。罗盘表面的纹路突然微微发亮，似乎在预警即将到来的危险。“你等着我，不管能不能查到消息，我都尽快回来。” 他最后看了谢景渊一眼，见对方还在盯着自己，眼底满是担忧，便又补充了句，“我会好好的，你也别乱动，等我回来换药。” 说完，才推开破草屋的门，吱呀的门轴声惊起了梁上的夜枭，黑影掠过他的头顶，消失在晨雾里，只剩门轴 “吱呀” 一声，在寂静里慢慢消散。