晚餐在别墅临湖的餐厅进行。长条餐桌上铺着洁白的桌布，银质餐具在柔和灯光下闪烁着冷光。苏曼卿自然坐在主位，杨辰则紧挨在她左手边，沈清辞被安排在了她的右手边，李晚晴坐在沈清辞旁边。这个座位安排，无形中将沈清辞与杨辰置于了某种微妙的对比位置。
晚餐开始，真正的煎熬才降临到沈清辞身上。
只见那年轻俊美的杨辰，几乎将全部注意力都放在了苏曼卿身上，其殷勤周到、体贴入微的程度，远超寻常的晚辈或男友，更像是一个经过严格训练、眼里只有主人的完美仆人。
“曼卿姐，这是今天空运来的白芦笋，很嫩，您尝尝。”杨辰用公筷夹起一根芦笋，小心翼翼地放入苏曼卿面前的骨瓷餐盘里，动作轻柔得仿佛在对待易碎的珍宝。
“曼卿姐，这汤有点烫，我帮您吹吹。”他端起苏曼卿的小汤碗，极其自然地轻轻吹了几口气，才递回给她，眼神里满是关切。
“曼卿姐，您嘴角沾到一点酱汁。”他拿起烫得平整的餐巾，动作极其自然地、轻柔地替苏曼卿擦拭嘴角，苏曼卿则坦然接受，甚至连眼神都没有波动一下，仿佛这一切再寻常不过。
他不仅布菜、试温、擦拭，更是时刻关注着苏曼卿的需求。她酒杯里的红酒稍浅，他立刻会为她斟上；她目光扫过哪道菜，下一秒那道菜就会出现在她盘中；她微微蹙眉，他立刻会低声询问：“曼卿姐，是菜不合口味吗？要不要让厨房换一道？”
更让沈清辞如坐针毡的是，杨辰对苏曼卿的称呼始终是甜腻的“曼卿姐”，语气中充满了依赖、爱慕和一种近乎卑微的讨好。而苏曼卿，则心安理得地享受着这一切，偶尔会拍拍他的手背，或递给他一个赞许的眼神，仿佛在奖励一只表现良好的宠物。
这一幕幕，像一根根烧红的针，扎在沈清辞的心上。他从未见过苏曼卿这一面，也从未想过，会有一个人（尤其是这样一个年轻英俊的男人）以如此卑微的姿态侍奉在她左右。这种主仆分明的关系，赤裸裸地展现了苏曼卿在这段关系中的绝对掌控地位，也无情地揭示了杨辰的“玩物”本质。
“送来解闷的”——李晚晴的话再次在沈清辞耳边响起，此刻有了无比具象的画面。这个杨辰，不就是被精心打扮、训练有素，用来取悦苏曼卿的“活玩具”吗？而他沈清辞，昨天还在为苏曼卿那带有羞辱性质的“确认”而心神激荡，甚至暗自窃喜，以为自己获得了某种“特别”的关注。
现在看来，是何等的可笑！苏曼卿或许只是用了一种更隐晦、更符合他“沈家继承人”身份的方式，在进行同样的“品鉴”和“逗弄”而已！他在她眼里，和这个殷勤布菜的杨辰，本质上又有多少区别？或许唯一的区别是，杨辰是明码标价的“贡品”，而他沈清辞，还披着一层“联姻对象”的遮羞布。
一股混合着酸涩、屈辱和强烈嫉妒的火焰，在他胸腔里熊熊燃烧起来。他嫉妒杨辰可以如此名正言顺、如此近距离地待在苏曼卿身边，享受着她的“宠幸”；他更屈辱于自己竟然会沦为和这样一个“玩物”比较、甚至可能还不如对方的境地！
这顿精心烹制的晚餐，在沈清辞嘴里变得如同嚼蜡。他机械地动着刀叉，食不知味，所有的感官都用来捕捉对面那刺眼的互动。苏曼卿偶尔也会将目光投向他，带着那种惯有的、意味深长的笑意，甚至会礼貌地问一句：“小辞，菜还合口味吗？” 或是“听说沈氏最近在东南亚的项目进展不错？”
每当这时，沈清辞都不得不强迫自己集中精神，用尽可能平稳的声音回答。但他的目光总会不受控制地瞥向正在为苏曼卿剥虾壳的杨辰，那个年轻男孩纤细白皙的手指灵活地动作着，将剥好的虾肉蘸好酱汁，直接喂到苏曼卿嘴边，苏曼卿则就着他的手，优雅地张口吃下，红唇擦过他的指尖。
沈清辞握着刀叉的手指猛地收紧，指节泛白。他感到一阵强烈的反胃和眩晕。
李晚晴似乎察觉到了气氛的微妙，试图找些轻松的话题。“杨叔叔”的网球打得很好，下周我们家的球场就维护好了，到时候可以一起打球。”她笑着对沈清辞说。
杨辰抬起头，露出灿烂的笑容：“好啊！曼卿姐也喜欢看我打球！沈总要是有空，也一起来玩嘛！”他的语气天真热情，似乎完全没意识到自己此刻的处境和沈清辞复杂的心境。
沈清辞勉强扯出一个笑容，没有接话。他只想尽快结束这场酷刑。
晚餐终于在一片（对沈清辞而言）极其漫长的煎熬中接近尾声。佣人端上了餐后甜点和红茶。
杨辰立刻为苏曼卿斟茶，并细心地问：“曼卿姐，加一片柠檬吗？还是和以前一样，只要一点点蜂蜜？”
苏曼卿慵懒地靠在椅背上，摆了摆手：“今天不用了。”她的目光再次落到沈清辞身上，仿佛随意地问道：“小辞，看来胃口不太好？是这里的菜，不合你口味，还是……有心事？”
这个问题，像一把精准的手术刀，划开了沈清辞努力维持的平静表象。他感到所有人的目光都聚焦在自己身上，包括杨辰那双清澈却让他感到无比刺眼的眼睛。
他深吸一口气，抬起眼，迎上苏曼卿那洞悉一切的目光，努力让自己的声音听起来不带一丝波澜：“苏董说笑了，菜很好。只是下午处理了些公事，有些疲惫。”
苏曼卿闻言，红唇勾起一抹了然的弧度，没有再追问，但那眼神分明在说：我明白。
沈清辞避开她的目光，内心一片冰凉。他明白，自己所有的狼狈、嫉妒和痛苦，都没有逃过这个女人的眼睛。而她，正在享受着这场由她主导的、看他挣扎的好戏。
这场家宴，彻底击碎了他心中最后一丝不切实际的幻想。他看清了自己的位置，也看清了苏曼卿游戏人间的冷酷本质。离席时，他感觉自己的脚步有些虚浮，不仅仅是身体的疲惫，更是心力交瘁。
而当他走到门口，下意识地回头一瞥时，正好看到杨辰乖巧地拿起苏曼卿的披肩，为她轻轻披上，动作娴熟自然。苏曼卿则抬手，轻轻摸了摸杨辰的脸颊，眼神中带着一种主人对宠物的爱怜。
那一刻，沈清辞的心，沉入了无底深渊。