一、典故出处
“悬梁刺股”是中国古代极具代表性的劝学典故，由“悬梁”与“刺股”两个独立故事合并而成，核心出处分别为《战国策·秦策一》与《后汉书·列女传》。
“刺股”的故事源自《战国策·秦策一》，记载了战国时期纵横家苏秦“读书欲睡，引锥自刺其股，血流至足”的苦读经历。《战国策》是一部国别体史学着作，由西汉刘向编订，收录了战国时期各国游说之士的言行与谋略，语言犀利、情节生动，兼具史料价值与文学性。
“悬梁”的故事则出自《后汉书·列女传》，讲述了东汉学者孙敬“好学，晨夕不休，及至眠睡疲寝，以绳系头，悬屋梁”的勤学事迹。《后汉书》由南朝宋史学家范晔编撰，是记载东汉历史的纪传体史书，与《史记》《汉书》《三国志》并称“前四史”，其叙事简练生动，人物形象鲜明。
后世学者将两个故事整合，凝练出“悬梁刺股”这一成语典故，用以彰显勤学苦读、励志成才的精神。该典故被历代典籍广泛收录，如《太平御览》《成语考》等，成为中国传统文化中激励学子发愤图强的经典符号，流传至今仍具有强大的精神感召力。
二、典故含义
“悬梁刺股”的核心含义是：形容人为了实现学业或事业目标，克服困倦与懈怠，以坚韧不拔的意志和刻苦自励的精神勤学苦读，最终达成理想。
该典故蕴含多层深刻寓意：
1. 成功的核心在于“志”与“勤”，明确的目标是前行的动力，而持之以恒的勤奋是实现目标的关键，没有一蹴而就的成就，唯有日积月累的付出；
2. 逆境与困境是成长的催化剂，苏秦、孙敬皆曾遭遇挫折，但他们并未沉沦，反而以更严苛的方式督促自己，用苦读打破命运的桎梏；
3. 自律是成事的根基，克服惰性、抵制诱惑需要极强的自我约束力，“悬梁”“刺股”虽是极端方式，却彰显了极致的自律精神；
4. 知识改变命运，在古代社会，读书是寒门子弟改变阶层的重要途径，苏秦、孙敬通过苦读实现了人生逆袭，印证了知识的力量。
如今，“悬梁刺股”常被用于鼓励学子珍惜时光、勤奋学习，也可用于形容职场人攻坚克难、精进业务的拼搏精神，警示人们切勿虚度光阴，唯有以勤为径，方能致远。
三、故事描述：双贤苦读传千古，励志精神照汗青
（一）战国乱世：苏秦的低谷与觉醒
战国中期，诸侯争霸，战乱频繁，各国为争夺土地与霸权，纷纷招揽人才。在东周洛阳的一个寒门之家，有个名叫苏秦的年轻人，自幼胸怀大志，渴望通过读书游说诸侯，实现建功立业、光耀门楣的理想。
苏秦年少时，曾拜入着名学者鬼谷子门下，与张仪、孙膑、庞涓等人同窗学艺。鬼谷子学识渊博，精通纵横捭阖之术、兵法谋略之道，苏秦在其门下潜心学习多年，习得一身游说本领。他学成下山时，满怀信心地对家人说：“我必凭此学识游说诸侯，谋取高官厚禄，让家人过上富贵生活。”
然而，现实却给了苏秦沉重的一击。他首先前往秦国，当时秦孝公刚去世，秦惠文王即位，苏秦向秦惠文王献上兼并六国、统一天下的策略，言辞恳切，论据充分。但秦惠文王刚诛杀商鞅，对游说之士心存戒备，便婉拒道：“寡人闻之，毛羽不丰满者，不可以高飞；文章不成者，不可以诛罚；道德不厚者，不可以使民；政教不顺者，不可以烦大臣。今先生俨然不远千里而庭教之，愿以异日。”
苏秦并未气馁，又接连向秦惠文王上书十次，详细阐述自己的谋略，但始终未能得到重用。此时，他随身携带的钱财早已耗尽，衣衫也变得破旧不堪，再也无法维持在秦国的生计，只能狼狈地返回故乡。
回到家中，苏秦的境遇更是雪上加霜。妻子正在织布，见他落魄而归，依旧低头织布，没有起身迎接；嫂子正在做饭，也没有为他准备饭菜；父母更是对他冷言冷语，指责他不务正业，耗费家中钱财却一事无成。
苏秦看着家人冷漠的态度，心中五味杂陈，既羞愧又悲愤。他长叹一声：“妻不以我为夫，嫂不以我为叔，父母不以我为子，此皆秦之罪也！” 但他并未将失败归咎于他人，而是开始反思自己：为何身怀鬼谷子所传之学，却无法得到诸侯赏识？难道是自己的学识还不够精深，游说的技巧还不够娴熟？
深夜，苏秦独自坐在房中，点亮一盏油灯，翻开自己随身携带的书籍。他看着书架上的《阴符经》《太公兵法》等典籍，心中猛然觉醒：“我之所以游说失败，并非学识无用，而是我未能将书中精髓融会贯通，未能根据各国形势灵活运用。若想成功，必须潜心苦读，深入钻研，真正掌握纵横之术的核心要义！”
从那天起，苏秦便闭门谢客，全身心投入到苦读之中。他深知自己资质并非顶尖，唯有以勤补拙，才能弥补不足。为了克服困倦，他想出了一个极端的办法——每当读书读得昏昏欲睡时，便拿起一把锋利的铁锥，狠狠刺向自己的大腿。剧痛瞬间传遍全身，让他立刻清醒过来，随后便继续埋头苦读，鲜血顺着大腿流下，浸湿了衣襟，他也全然不顾。
（二）锥刺股：三年苦读，洞悉天下
苏秦的苦读，堪称极致。他每天天不亮就起床，点亮油灯开始读书，直到深夜才休息，有时甚至通宵达旦。他将《阴符经》等典籍反复研读，逐字逐句揣摩其中的道理，结合战国时期各国的地理、兵力、政治形势，分析各国的利弊得失，制定相应的游说策略。
有一次，苏秦读到《阴符经》中“沉水入火，自取灭亡”一句，联想到秦国凭借强大的兵力不断向东方扩张，而六国各自为战，迟早会被秦国逐个吞并，心中顿时豁然开朗。他拍案而起，说道：“天下大势，分久必合，合久必分。如今秦国强而六国弱，若六国能联合起来，结成同盟，共同对抗秦国，便可形成‘合纵’之势，秦国必不敢轻易东进。反之，若六国继续相互攻伐，各自为政，终将被秦国所灭。此乃游说诸侯的关键！”
为了验证自己的想法，苏秦查阅了大量的资料，详细记录了六国的兵力部署、物产分布、君臣关系等信息，然后针对每个国家的情况，制定了不同的游说方案。他深知，游说诸侯不仅需要精准的策略，还需要高超的言辞技巧，因此他每天都会对着镜子练习说话的语气、神态与肢体语言，反复打磨自己的游说辞令。
在苦读的过程中，苏秦多次因过度劳累而昏昏欲睡，每当此时，他便毫不犹豫地拿起铁锥刺向自己的大腿。久而久之，他的大腿上留下了密密麻麻的伤疤，每一道伤疤都见证着他的坚持与执着。家人见他如此刻苦，心中既心疼又敬佩，再也没有指责过他，反而主动为他准备饭菜，支持他的学业。
有一次，嫂子端着饭菜走进他的房间，看到他大腿上的伤疤，忍不住落泪道：“小叔，你何苦如此为难自己？就算不能建功立业，在家乡安稳度日也是一种幸福啊。” 苏秦擦了擦脸上的汗水，坚定地说道：“嫂子，我胸怀大志，岂能甘居人下？今日的苦，是为了明日的甜。若不能实现理想，我誓不罢休！”
就这样，苏秦日复一日、年复一年地苦读，整整三年时间，他从未踏出家门一步，将所有的精力都投入到学习之中。三年后，苏秦不仅对天下大势了如指掌，练就了精准独到的分析判断能力，更练就了出口成章、言辞犀利的游说技巧。他自信满满地对家人说：“如今，我已学有所成，此番游说诸侯，必定能成功！”
（三）合纵六国：苏秦佩六国相印
公元前334年，苏秦告别家人，再次踏上游说诸侯的道路。这一次，他改变了策略，不再前往强大的秦国，而是选择前往相对弱小的燕国。
苏秦抵达燕国后，历经周折，终于得到了燕文侯的召见。在朝堂上，苏秦从容不迫地阐述了自己的“合纵”策略，他说道：“燕国之所以能安居乐业，不受秦国的侵扰，是因为有赵国在南方作为屏障。秦国与赵国多次交战，双方互有胜负，燕国得以坐享其成。但若赵国被秦国攻破，燕国便会唇亡齿寒，危在旦夕。因此，燕国若想长久安全，必须与赵国联合，再联合韩、魏、齐、楚四国，结成六国同盟，共同对抗秦国。如此一来，秦国必不敢东进，燕国才能长治久安。”
燕文侯听后，深表赞同，说道：“先生所言极是，只是六国各有私心，如何才能让它们联合起来呢？” 苏秦答道：“大王放心，我愿前往各国游说，凭三寸不烂之舌，说服各国君主结盟。” 燕文侯大喜，当即赐予苏秦大量的钱财、车马与随从，派他前往各国游说。
随后，苏秦先后前往赵国、韩国、魏国、齐国、楚国，凭借精湛的游说技巧与精准的策略分析，逐一说服了各国君主。在游说赵国时，他强调赵国是六国的中心，若赵国牵头合纵，便可号令诸侯，抵御秦国；在游说韩国时，他指出韩国虽小，但兵器精良，若与六国联合，便可不必畏惧秦国的威胁；在游说魏国时，他分析了魏国的地理优势与兵力情况，劝魏国放弃与秦国结盟，加入合纵阵营；在游说齐国时，他强调齐国国力强盛，若与六国联合，便可称霸东方；在游说楚国时，他指出楚国是南方大国，若加入合纵，便可成为六国的领袖。
各国君主都被苏秦的言辞所打动，纷纷表示愿意加入合纵同盟。公元前333年，六国君主在赵国的洹水举行会盟，签订了合纵盟约，推举苏秦为“从约长”，佩六国相印，总管六国的军政事务，共同对抗秦国。
消息传到秦国后，秦惠文王大惊失色，连忙召集大臣商议对策。大臣们纷纷表示，六国合纵后，实力大增，秦国暂时无法与之抗衡，只能暂停东进的步伐。此后的十五年间，秦国果然不敢轻易出兵攻打六国，天下局势相对稳定，苏秦也凭借合纵之功，成为了战国时期最具影响力的人物之一。
苏秦佩六国相印荣归故里时，场面极为隆重。他乘坐着华丽的马车，随从众多，浩浩荡荡地回到洛阳。周天子亲自派人到郊外迎接，父母拄着拐杖在路边等候，妻子不敢正眼看他，嫂子更是跪地磕头，行大礼迎接。
苏秦看着嫂子卑微的模样，笑着问道：“嫂子，昔日你对我冷若冰霜，今日为何如此恭敬？” 嫂子羞愧地答道：“因为小叔如今位高权重，富贵显赫啊。” 苏秦感慨道：“同样是我，昔日贫困时被家人轻视，今日富贵时被家人敬畏，人情冷暖，世态炎凉，莫过于此！” 但他并未记恨家人，反而赏赐了大量的钱财给亲友乡邻，让他们过上了富足的生活。
（四）东汉励志：孙敬的“悬梁”苦读
与苏秦的“刺股”相比，东汉学者孙敬的“悬梁”苦读，同样是中国古代劝学史上的一段佳话。
孙敬是东汉时期信都（今河北冀州）人，自幼酷爱读书，勤奋好学。他出身贫寒，家中没有足够的钱财供他上学，便常常借书来读，白天帮家里干活，晚上就点亮油灯苦读。孙敬天资聪颖，但他深知“勤能补拙”的道理，始终保持着刻苦学习的态度。
随着年龄的增长，孙敬的求知欲越来越强烈，他不满足于只读一些基础的书籍，开始钻研儒家经典、历史典籍等深奥的学问。为了能有更多的时间读书，他每天都睡得很晚，起得很早，常常因为过度劳累而在读书时打瞌睡。
有一次，孙敬正在研读《论语》，读着读着便睡着了，醒来后发现已经错过了大半夜的读书时间，心中十分懊恼。他心想：“如此下去，何时才能学有所成？我必须想个办法，让自己在读书时不再打瞌睡。”
经过一番思索，孙敬终于想到了一个办法。他找来一根结实的绳子，一端系在自己的头发上，另一端系在房梁上。这样一来，每当他读书读得昏昏欲睡，脑袋不由自主地往下垂时，绳子就会紧紧拉住他的头发，剧烈的疼痛会让他立刻清醒过来，从而继续投入到学习中。
这个办法虽然简单，却非常有效。从此以后，孙敬每天晚上都用这种方式苦读，无论多么困倦，只要头发被绳子一拉，就会立刻清醒。他的头皮常常被绳子拉得红肿疼痛，甚至有时候会扯掉几根头发，但他始终没有放弃。
孙敬的苦读精神感动了周围的人，有人劝他：“读书固然重要，但也要注意身体，何必如此折磨自己？” 孙敬答道：“我立志要成为一名学识渊博的学者，为国家和社会做出贡献。若想实现这个目标，就必须付出比别人更多的努力。这点疼痛，与实现理想相比，又算得了什么？”
为了能更好地学习，孙敬还常常闭门谢客，拒绝参加各种社交活动，将所有的时间和精力都投入到读书中。他每天都会制定详细的学习计划，严格按照计划执行，无论是严寒酷暑，还是刮风下雨，从未间断过学习。
在苦读的过程中，孙敬遇到了许多难题，但他从不轻易放弃。他会反复研读相关的书籍，查阅大量的资料，直到弄明白为止。如果自己无法解决，他就会虚心向当地的学者请教，每次请教时，他都会恭恭敬敬地行礼，认真聆听对方的讲解，做好笔记。
经过多年的“悬梁”苦读，孙敬的学识日益渊博，对儒家经典、历史典籍等都有了深刻的理解和独到的见解。他的文章写得文采斐然，逻辑严谨，受到了当时学者的广泛赞誉。后来，孙敬成为了东汉时期着名的经学家、教育家，收徒讲学，传授儒家经典，培养了大批优秀的学生，为东汉时期的文化教育事业做出了重要贡献。
孙敬的“悬梁”苦读故事，很快便在全国范围内流传开来，成为了激励学子勤奋学习的典范。许多家长都以孙敬的故事教育孩子，鼓励他们珍惜时光，刻苦读书。
（五）双贤合璧：悬梁刺股的精神传承
随着时间的推移，苏秦“刺股”与孙敬“悬梁”的故事被人们广为传颂，后世学者将两个故事合并，凝练出“悬梁刺股”这一成语典故，成为了中国传统文化中激励人们勤奋学习、励志成才的重要符号。
“悬梁刺股”的故事之所以能跨越千年，依旧具有强大的生命力，正是因为它所蕴含的勤奋、坚持、自律的精神，是人类共同的价值追求。在历史长河中，无数名人志士都受到了“悬梁刺股”精神的激励，通过刻苦学习实现了自己的人生理想：
- 唐代大诗人杜甫，自幼勤奋好学，“读书破万卷，下笔如有神”，他每天坚持读书写作，即使在颠沛流离的生活中，也从未放弃对知识的追求，最终成为了中国文学史上的“诗圣”；
- 北宋史学家司马光，为了编写《资治通鉴》，历时十九年，每天都坚持读书、编撰，常常工作到深夜，甚至在生病时也不休息，最终完成了这部横跨十六朝、共计三百多万字的史学巨着；
- 明代地理学家徐霞客，自幼立志“大丈夫当朝碧海而暮苍梧”，他刻苦学习地理知识，长大后游历天下，足迹遍布大半个中国，记录了大量的地理、地质、水文等方面的资料，最终完成了《徐霞客游记》这部不朽的着作；
- 近代科学家竺可桢，自幼勤奋好学，每天坚持读书、思考、实验，即使在晚年身患重病时，也依旧坚持科研工作，最终成为了中国气象学、地理学的奠基人，为中国的科学事业做出了巨大贡献。
在当今时代，“悬梁刺股”的精神依然具有重要的现实意义。虽然我们不再需要用“悬梁”“刺股”这样极端的方式来督促自己，但其中所蕴含的勤奋、坚持、自律的精神，依然是我们实现人生目标的重要保障。
在学习上，“悬梁刺股”提醒我们要珍惜时光，刻苦钻研，克服学习中的困难与惰性，不断提升自己的知识水平与能力；在工作中，“悬梁刺股”激励我们要精益求精，勇于拼搏，不断突破自我，实现事业的进步与发展；在人生道路上，“悬梁刺股”告诉我们，任何成功都不是偶然的，唯有以勤为径，以志为帆，才能穿越风浪，抵达理想的彼岸。
当然，我们也应该辩证地看待“悬梁刺股”的故事。苏秦与孙敬的苦读精神值得我们学习，但他们所采用的极端方式并不值得效仿。在追求理想的过程中，我们既要保持勤奋刻苦的态度，也要注重劳逸结合，保护好自己的身体，这样才能在长期的奋斗中保持良好的状态，实现可持续的发展。
“悬梁刺股”，这四个字承载着中国古人对知识的敬畏与对理想的追求，它像一座灯塔，照亮了无数人前行的道路；它像一面旗帜，激励着一代又一代人奋勇拼搏。无论时代如何变迁，勤奋、坚持、自律的精神永远不会过时。愿我们都能从“悬梁刺股”的典故中汲取力量，以梦为马，不负韶华，用勤奋与汗水书写属于自己的精彩人生。