秦王政十六年，冬。
咸阳的第一场雪，比往年来得更早一些。
细碎的雪花，无声地飘落，为这座黑色的、充满了力量与欲望的都城，披上了一层薄薄的、看似纯洁的伪装。
郑国渠第一段河道成功引水的消息，如同温暖的季风，吹散了河外之败带来的最后阴霾。
整个国家，都沉浸在一种对未来的、狂热的憧憬之中。
然而，在咸阳宫那温暖如春的殿宇深处，权力的天平，正在发生着肉眼难以察觉的、微妙的倾斜。
相邦吕不韦，感到了一丝寒意。
这寒意，并非来自窗外的风雪，而是来自王座之上。
女王，已经十六岁了。
距离她加冕亲政的二十一岁，只剩下短短五年。
吕不韦发现，自己能见到女王的次数，越来越少了。
以往，他尚可以商议国事为由，每日入宫，与女王进行长时间的对谈，从而施加自己的影响。
而现在，所有的政务，都被简化成了冰冷的竹简。
他呕心沥血写就的策论，换来的，往往只是一个朱笔批示的可，或否。
他感觉自己，正在从一个仲父和导师，慢慢地，变成一个纯粹的、高级的臣子。
这让他感到不安。
他需要一条能够绕过朝堂，直接通往权力核心的、更温情也更私密的渠道。
他的目光，自然而然地，落在了那个人的身上——王太后，赵姬。
赵姬，是女王的母亲。
也是他吕不韦曾经的故人。
自从女王即位，尤其是在蓝田大营立威之后，赵姬这位曾经的赵国舞姬，便过上了她梦寐以求的生活。
她不再需要为政治担惊受怕，每日所做的，只是享受无尽的荣华富贵。
但，她也很空虚。
女王嬴政，对她这个母亲，保持着一种客气而疏远的孝顺。
她每日会派人问安，四季的衣物、珠宝、赏赐，流水般地送入太后宫中。
但她本人，却很少亲至。
母女之间，仿佛隔着一道看不见的、冰冷的墙。
吕不韦抓住了这个机会。
他开始频繁地出入太后宫，陪她饮酒，与她谈论故乡邯郸的旧事。
在一次酒酣耳热之际，赵姬握着他的手，眼中带着泪光，幽幽地说道：“仲父，这宫里，太冷了。政儿她……她就像一块捂不热的冰。”
吕不韦的心中一动。
他知道，时机到了。
但他不能亲自上阵。
他如今是权倾朝野的相邦，一举一动，都在无数双眼睛的监视之下。
更重要的是，他畏惧女王那双能洞悉一切的眼睛。
他需要一个替代品。
一个能填补太后空虚，又能被他牢牢掌控的棋子。
很快，他便物色到了一个完美的人选。
那人，名叫嫪毐。
此人本是市井无赖，却天赋异禀，有着一副极其雄健的体魄。
吕不韦初见此人时，便被其能力所震惊。
他知道，这正是太后所需要的。
于是，吕不韦设下了一个局。
他将嫪毐收入自己的府中，对外宣称是自己的门客。
然后，他故意在一场宴会上，让嫪毐进行了一场：以阳具为轴，转动桐木车轮的表演，并确保，这场表演，被太后宫中的侍女，看了个一清二楚。
消息很快传到了赵姬的耳中。
这位久在深宫、备受冷落的太后，对此产生了极大的兴趣。
吕不韦顺水推舟，与赵姬合谋，以：嫪毐犯了宫刑之罪为名，买通了行刑的官员，只是象征性地拔掉了他的胡须，便将他伪装成一个宦官，送入了太后宫中。
※
咸阳宫，女王寝殿。
嬴政静静地看着手中，由罗网呈上来的密报。
密报上，详细地记录了吕不韦与太后的每一次会面，记录了嫪毐那场惊世骇俗的车轮表演，以及他如何被伪装成宦官，送入后宫的全部过程。
每一个细节，都清晰得仿佛亲眼所见。
站在她身旁的李斯，看着密报上的内容，眼中闪过一丝极度的厌恶与鄙夷。
“大王，此事，荒唐至极，有伤国体！”
他躬身道。
“相邦与太后，竟行此宫闱秽乱之事！臣请大王，立刻下令，将那嫪毐诛杀，并严惩相邦，以正视听！”
嬴政没有说话。
她只是放下了手中的竹简，缓缓走到窗前，看着窗外那片被白雪覆盖的、寂静的庭院。
“李斯。”
她淡淡地开口。
“臣在。”
“你觉得，这庭院里的雪，是干净的，还是肮脏的？”
李斯一愣，不明白女王为何有此一问。
他顺着女王的目光看去，那白雪皑皑，一片洁白无瑕。
“回大王，雪，自然是干净的。”
“是吗？”
嬴政的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“可是在这干净的白雪之下，覆盖着的，是枯枝，是败叶，是腐烂的虫尸。那底下，才是真正的肮脏。”
她转过身，看着李斯，眼神深邃得可怕。
“我这位母亲，和那位仲父，他们以为自己的所作所为，很隐秘。他们就像是两个孩童，以为用一层薄薄的雪，就能掩盖住地上的污秽。”
“但寡人，不想现在就揭开这层雪。”
“为何？”
李斯不解。
“任由此等丑闻发酵，恐对我王声威有损。”
“声威？”
嬴政轻笑一声，那笑声中，充满了不屑。
“寡人的声威，是来自蓝田大营二十万锐士的山呼，是来自郑国渠奔流不息的河水。而不是来自后宫的不干净。”
她缓缓地走回案前，手指，轻轻地敲击着桌面。
“仲父，他感到不安了。他想用我母亲，来牵制我。这个嫪毐，是他递过来的一颗棋子。”
“而我，要让这颗棋子，变成一株……毒草。”
“一株，不仅能缠住我母亲，更能缠住吕不韦，甚至，能将这宫里所有见不得光的污秽，都吸收到自己身上，然后，疯狂生长的毒草。”
李斯的心中，掀起了惊涛骇浪。
他瞬间明白了女王的意图。
她不是要阻止，她是要……纵容！
她要冷眼旁观，甚至，是要暗中施肥，让嫪毐这株毒草，尽情地生长。让他变得越来越庞大，越来越贪婪，越来越失控。
直到有一天，这株毒草的根系，深入到足以动摇相邦吕不韦的根基。
到那时，她才会亲手，将这株吸满了所有肮脏养分的毒草，连根拔起！
顺便，带出它根上所黏连的、所有的泥土。
这，是一个何等狠厉、何等长远的、以整个后宫的声誉为赌注的……阳谋！
“传令赵高。”
嬴政的声音，冰冷而不带一丝感情。
“罗网，不必再监视太后宫。不仅如此，还要为他们，抹去一切痕迹。若有宫人察觉异样，便让其消失。”
“再传令下去，以寡人的名义，赏赐太后宫一批上好的补品与美酒。”
“告诉他们，寡人，希望母亲，能日日开怀。”
这，就是她为那株毒草，浇灌下的第一捧……
甘霖。
李斯深深地低下头，他不敢再看女王的眼睛。他只觉得，一股彻骨的寒意，从心底升起。
他知道，一场好戏，即将上演。
而他们的女王，将是这场戏，唯一的一位，既是导演，又是观众的人。
咸阳的这个冬天，雪，下得很大。
但再大的雪，也掩盖不住，那即将在宫闱深处，破土而出的、最黑暗的欲望。