秦王政二十年，冬。
距离女王加冕亲政的冠礼，只剩下最后一个月。
咸阳城，笼罩在一片诡异的、暴风雨来临前的宁静之中。
表面上，一切如常。
郑国渠的工程，在李斯的监督下，有条不紊地推进。
秦学宫里，新一届的弟子们，正在接受着严苛的训练。
边境之上，蒙骜与王翦所率领的大军，与六国保持着一种微妙的对峙。
然而，在这片平静的水面之下，暗流，早已汹涌到了即将冲破堤坝的边缘。
※
长信侯府。
这里，已经变成了秦国实际上的第二个权力中心。
嫪毐的野心，如同被吹胀的气球，已经膨胀到了极限。
在成功安插亲信，掌控了东郡和咸阳卫尉军之后，他已经不再满足于假父的身份。
他与太后赵姬所生的那两个私生子，已经被他悄悄地，养在了雍城的一处离宫之中。
他时常会秘密前往探视，看着那两个不知天高地厚的孩子，他的眼中，充满了病态的父爱与无尽的贪婪。
“这是真正的王子！是嬴姓的血脉！”
他不止一次地，对自己的核心党羽们，如此宣告。
他的党羽，也早已从最初的市井无赖和投机客，发展成了一个庞大的利益集团。
其中，甚至不乏一些被吕不韦打压的、心怀怨恨的宗室成员和旧贵族。
他们都将宝，押在了嫪毐的身上。
他们期待着一场改朝换代，期待着一场权力的重新洗牌。
而女王的冠礼，便成了他们眼中，发动这一切的、最后，也是最好的时机。
“侯爷，机不可失，时不再来！”
一名策士，在他面前，铺开了一张咸阳至雍城的地图，唾沫横飞地分析着。
“女王行冠礼，必将前往故都雍城1。届时，咸阳城防务空虚。”
“而侯爷您，手握卫尉军之兵符，又可盗用太后之玺印，调动各县县卒。更何况，您在东郡的亲信，亦可率军西进，以为策应！”
“到那时，我们便以清君侧，诛妖王为名，起兵发难！在雍城，一举擒杀女王！”
“待女王一死，您便可昭告天下，言女王无道，牝鸡司晨，致使宫闱混乱。然后，再拥立您与太后所生之幼子，为新王！届时，侯爷您，便是摄政王，是秦国真正的主人！”
这个计划，听起来天衣无缝，大胆而又周密。
嫪毐听得热血沸腾。
他仿佛已经看到了自己，身穿王袍，接受百官朝拜的景象。
他不知道，他这位足智多谋的策士，正是罗网中的顶级间谍——惊鲵。
他所说的每一个字，都是在女王的授意下，为嫪毐量身定做的、最甜美的……催命符。
“好！就这么办！”
嫪毐一拍大腿，下定了决心。
“传令下去，让所有人，都做好准备！待女王启程前往雍城之日，便是我们动手之时！”
一场旨在颠覆秦国政权的巨大阴谋，就这样，在欢声笑语和对未来的美好憧憬中，被草率地决定了。
※
相邦府。
吕不韦，最近过得异常艰难。
他与嫪毐的斗争，已经彻底落入了下风。
女王那道准太后所奏的旨意，像一把利剑，斩断了他最后的希望。
他被彻底孤立了。
朝堂之上，曾经那些唯他马首是瞻的官员，如今都开始看风使舵，甚至有人，暗中向长信侯府，投递了橄榄枝。
吕不韦，第一次，尝到了众叛亲离的滋味。
他整日将自己关在书房之中，形容枯槁。
他想不通。
他想不通，为何自己一生的精明算计，最终，会败在一个市井无赖的手中。
他更想不通，为何那位他亲手扶上王座的女王，会如此冷酷，如此无情。
他并非没有察觉到嫪毐的异动。
他府中的门客，也曾截获了一些关于长信侯府私下招兵买马的情报。
但他，不敢上报。
他怕了。
他怕这又是女王设下的一个圈套。
他怕自己一旦上报，女王又会以：此乃仲父与长信侯之私怨为由，将他驳回。
到那时，他只会彻底激怒嫪毐那条疯狗，引来更疯狂的报复。
他陷入了一个两难的、无解的死局。
他只能眼睁睁地看着，那颗毒瘤，一天天地长大，却无能为力。
他的心中，甚至生出了一丝荒谬的、绝望的念头：或许，就让嫪毐去闹吧。
等他闹得天翻地覆，闹到无法收拾的时候，或许，女王才会意识到，谁，才是她真正应该依靠的人。
这位曾经的仲父，在权力的游戏中，已经彻底迷失了方向。
※
咸阳宫，女王寝殿。
气氛，却与外界的紧张和吕不韦的消沉，截然不同。
这里，平静得像是一片没有风的湖面。
嬴政正在试穿她将在冠礼之上，所要穿着的礼服。
那是一套用最上等的黑色丝绸织就的、绣有日月星辰等十二章纹的冕服。
繁复，庄重，且威严无比。
她已经二十岁了。
她的身形，已经完全长成。
束胸的布条，已经无法完全遮盖住她作为女性的曲线。
但这反而让她在穿上这身象征着至高权力的男性王服时，产生了一种奇异的、充满了张力的美感。
仿佛，最柔韧的藤蔓，缠绕上了最坚硬的钢铁。
李斯，侍立在一旁，为她整理着衣冠。
“大王，一切，都已准备就绪。”
他低声汇报道。
“嫪毐，已如我们所料，决定在雍城动手。”
“吕不韦呢？”
嬴政淡淡地问道。
“相邦大人，称病在家，已数日未曾上朝。”
李斯回答道。
“他似乎，选择了……袖手旁观。”
“意料之中。”
嬴政的嘴角，勾起一抹冷笑。
“他还在做着坐收渔利的美梦。他以为，这只是我与嫪毐的战争。他不知道，这张网，从一开始，网的就是他们两个人。”
她转过身，看着镜中那个身着王服的、既熟悉又陌生的自己。
“蒙恬、王贲那边，如何了？”
“回大王，蒙恬将军所率之精锐，已化整为零，扮作商队、旅人，提前潜入了雍城，控制了城内所有要道。王贲将军，则率领大军，埋伏于雍城之外的山谷之中，只待大王一声令下，便可封锁雍城，瓮中捉鳖。”
“很好。”
嬴政点了点头。
她抬起手，轻轻地抚摸着冕服上，那用金线绣成的、张牙舞爪的龙纹。
“李斯。”
“臣在。”
“你说，当一个人，站在了权力的顶峰，看到了最美的风景之后，再将他，从这顶峰，一脚踹下，让他坠入万劫不复的深渊。”
她的声音，轻柔得如同情人的低语，但其中的内容，却让李斯不寒而栗。
“那，会是何等的……绝望啊？”
李斯低下头，不敢回答。
他知道，女王说的，不仅仅是嫪毐。
“传寡人旨意。”
嬴政的声音，恢复了往日的冰冷。
“三日之后，启程，前往雍城。”
“将冠礼的日期，通告天下。”
“也，通告给那些，早已等得不耐烦的……老鼠们。”
她眼中，那团酝酿了整整四年的风暴，终于，即将席卷而出。
咸阳的这个冬天，似乎格外的漫长。
但所有人都知道，当春天来临的时候，一场足以改写秦国历史的、最猛烈的暴风雪，才将真正地，降临。
注释:
1雍城：秦国故都。
按照秦国传统，君主的冠礼等重要典礼，需在故都雍城的宗庙举行。