见李然投来疑惑的目光，吴芮依旧难掩兴奋，声音都带着一丝微颤：“这应该……是一头身具陆吾血脉的妖魂！妖魂承载着精怪生前最原始、最核心的形态与特征烙印，你看这皮毛纹路，这筋骨姿态……”说到此处，她竟转向李然，带着几分娇憨地央求：“相公，这只小陆吾我要了！我要将其养在我的书海里，重新点化它的灵性……”
李然怔了怔，倒也未拒绝：“只要你能说服子凝，我自然没意见。”
吴芮狡黠地眨了下眼，唇角弯起浅浅笑意：“那便当相公应允了！”话音未落，她已将那呆滞的小老虎妖魂摄入手中那本从不离身的古朴书典之中，动作快得让李然来不及反应。
见此情景，李然只能无奈地叹了口气。他心知，有自己点头，大妻赵子凝多半不会再说什么。
“呐，这个给你。”吴芮一边说着，一边从书典中小心翼翼地撕下一页边缘泛黄、布满玄奥字迹的残页，递向李然，“昨日听小九提起，你在同她习练剑术。这页【真言定身咒】你先揣摩着，午后我再为你详解。”
李然微微踌躇了一下，才伸手接过那薄如蝉翼却重若千钧的书页。低头看去，这页道法拓本与自己那本《道源》迥然不同，既无施术图录，亦无注解释义，只有一行行密密麻麻、字字珠玑却又玄奥晦涩的修炼要义，看得他头皮阵阵发麻。
两人默契地完成这无声的交易后，吴芮自然地接过李然手中的魂灯，在前引路。
“今夜……怎地听不到狼嗥声？”李然忽然驻足，侧耳倾听，只闻一片死寂，黎明前夕的坞堡静得反常。
“狼且撤了，昨日的事，你不在家。”吴芮脚步未停，声音平静。
“嗯？”李然愕然。这消息让他瞬间捕捉到一个关键信息——无论他是否在“沉睡”，这个异世界的时间流逝并未停滞。同时，狼且的突然撤离，更让他心头疑窦丛生，满是莫名的不安。
“是骤然撤离的。树妖与英灵们反复排查确认过。姐妹们对此亦是莫名所以，但总归……是件好事。”吴芮解释道。
李然沉默不语。他深知那些在坞堡阴影里游荡的狼且对老宅是何等威胁。它们的离去，无疑给了宅中之人一丝宝贵的喘息之机。
见李然不语，吴芮为免冷场，轻声细语地继续道：“大姐已着手收复坞堡失地，正倾注资源全力复活英灵。二姐领着树妖们驻守坞堡防御墙头，一面警戒，一面逐步点化那些灵性尽失的墙体，尽快激活整座坞堡防御体系的灵韵，以防撤走的狼且杀个回马枪。三姐多半在剑阁为英灵们铸炼兵器，英灵们生前所用法器千差万别，足够她焦头烂额了。四姐正驱使符箓道兵，拔除狼且用来枯竭、围困各处宅院的噬灵藤，为英灵重新进驻扫清障碍。六妹已将数条水蛟与一条黄龙投入坞堡防御墙外的水道，兴风布雨，准备引导河灵汇聚，启动大阵根基。七妹则在驱使生魂造畜，催生繁衍，备足粮秣资材，以供给即将外驻的英灵们。”
她顿了顿，才接着道：“天亮后，我会为那些已拔除噬灵藤、初步清理完毕的宅院，重新点化宅灵。跟随的英灵将携带物资，前往驻守。八妹与九妹紧守老宅门户。届时，老祖宗会出画，亲自坐镇老宅中枢。”
李然默默听着，心中不禁涌起一阵忐忑。他清楚，一味龟缩于老宅绝非长久之计。眼下狼且虽退，随时可能卷土重来。纵使这可能是个陷阱，也必须抓住机会向外探索。唯有扩大生存空间，才有战略纵深，才有积蓄力量与强敌周旋的资本。同时，他亦告诫自己务必谨慎，莫要添乱。在这等诡异力量体系下的调兵遣将，他根本无从置喙，索性置身事外。
当李然终于寻得机会，逃出老祖宗的书房“调教”，一步踏出房门的刹那，他愕然发现，自家的老宅竟已发生了翻天覆地的异变——整座宅院仿佛在一夜之间“长大”了许多！
这种变化并非简单的扩建堆砌，而是一种由内而外、生机勃勃的蜕变。院墙、房舍、草木……一切都如同生长在宅院这头奇异生物体表的器官，随着老宅本体的壮大而随之延展、分化，变得越发复杂精妙。最直观的体现，便是庭院中凭空多出了许多扇陌生的门扉。然而，目光投向墙外，远处的景物与距离似乎并未改变，宅基占地也未见扩张，仿佛整个空间被向内折叠、拓展，形成了一个奇异的……亚空间？
“这便是滋养宅灵之功。当年我身为坞堡主母时，这老宅统辖之地，乃是占地数千顷的宏大建筑群落。如今萎缩至此般境地，足见这位追随祖上历经无数劫难的老宅灵，已是何等虚弱。幸而，它总算开始复苏了。”黑猫不知何时已蹲踞在书房供桌之上，碧绿的猫瞳似乎看穿了李然的震惊，慢悠悠地开口解惑。
“吴芮那丫头想必已同你说过，今日情形特殊，莫要在院墙边徘徊，更不可踏出宅门半步。狼且狡诈，手段诡谲难测。老宅之灵尚在虚弱之中，我有诸多不便，不可轻意离开书房…”老祖宗的声音带着不容置疑的威严。
“老祖宗放心，孙儿只在院中活动，绝不添乱。”李然连忙躬身应道。
“你这身道行，折损得太过厉害。多食些供香补益，若是不够，只管来寻我取用。”
“是，孙儿记下了。”李然恭敬回答。
众人以安全为由，将李然的活动范围严格限制在宅院之内，甚至严禁他随意靠近院墙。
然而，强烈的好奇心如猫爪挠心。最终，李然还是攀上了后院那棵巨树高处的巢状枝桠，坐在离地数丈的树杈上，向院外极目远眺。
映入眼帘的，是那些依旧被枯槁、虬结的藤蔓紧紧包裹的各式建筑。它们如同沉眠的巨兽，在灰蒙蒙的天光下静默蛰伏，等待着被唤醒的时刻。
就在这时，异变陡生！
天际骤然亮起一点刺目金芒，如流星坠地，拖曳着长长的光尾，带着撕裂空气的尖啸，精准无比地轰向一座死寂的宅院！
轰隆！
金光落地处，烟尘碎石激扬！待尘埃稍散，一尊数丈高的金甲道兵巍然屹立！周身金光流转，符文明灭，散发着冰冷而威严的气息，与周遭死气沉沉的灰烬色调形成惊心动魄的对比。
这道兵身披璀璨甲胄，每一片甲叶都铭刻着繁复玄奥的符箓，流光溢彩，坚不可摧。头戴凤翅金盔，面甲之下，两点深邃幽光如寒星，透出磐石般的坚定与洞察万物的锐利。一双覆甲巨手紧握着一柄造型奇特的巨大镰刀兵刃，镰刃之上同样覆盖着流动的金色符文，锋芒吞吐，杀气凛然！
“喝——！”金甲道兵喉中发出低沉如闷雷的蓄力之声，声波震荡，引得地面微尘跳跃！
嗡！
仿佛被这声战吼彻底激怒，原本死寂缠绕在宅院外墙上的藤枝瞬间活化！条条粗壮如巨蟒的暗绿色藤蔓破土而出，疯狂扭动、盘绕，表面覆盖着幽光闪烁的鳞片，无数尖锐的倒刺弹射而出！噬灵藤感受到了致命的威胁！
藤蔓之上，一朵朵妖艳欲滴的鲜红花朵以肉眼可见的速度疯狂绽放、开合！花瓣薄如蝉翼，晶莹剔透，却散发着令人心神摇曳的不祥气息！花朵开合间，速度快得留下道道残影，仿佛无数张贪婪的嘴，渴望着吞噬一切灵性！
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