蓝杉缓步登上楼顶露台，在粗粝的石砖上坐下。接近正午阳光照在他的脸庞上，但他感受不到一点暖意，远处传来湖风吹过松林的呼呼之声，似是大地在呜咽。正当他沉浸在无法化解印第安人之间放下仇恨的悲闷之中，心中无力感与时俱增。就听从露台下方传来红云洪亮的声音，正在向众人讲述苏族的艰难处境和四处征战的历史渊源。
是的，我们苏族是被逼无奈才踏上西迁之路的。红云的声音经大厅的放大众窗口传出而格外清晰，一百多年前，我们的族人还在五大湖地区过着平静的生活，那里肥沃的土地和丰富的猎物养育了我们千百年。但自从与阿尼什纳比人（Anishinaabe）的冲突不断升级，我们被迫离开世代居住的家园。他首先详细说明了苏族被迫迁徙的历史背景。
根据部落代代相传的记忆，在两百多年前，我们苏族与阿尼什纳比人原本和睦相处。但后来情况急转直下：首先是来自东边和北方的白人殖民者不断蚕食阿尼什纳比人的猎场，夺走了他们赖以生存的土地。面对装备精良的白人军队，他们节节败退，只能向西和向南寻找新的栖身之所——毕竟打不过强大的敌人，只得选择迁徙；其次是白人带来的先进武器改变了力量平衡，通过贸易获得的火枪让一些阿尼什纳比人部族野心膨胀，有时主动发起对苏族的战争；最令人痛心的是，阿尼什纳比人也曾被白人欺骗，帮助他们对抗另一伙白人，却在战败后遭到所有白人的联合围攻，他们被迫继续西迁。红云的声音因激动而微微颤抖，这些往事刚才星辰长老已经讲述过，她经历从更东边向西迁移的事，那是我们大地之子的血泪之路！西迁之后，生存空间小了，阿尼什纳比人与我们苏族的冲突更加激烈，因为他们拥有先进的武器装备，我们实在无力抵抗，只能继续向更西的地方迁徙。你们发现了吗？所有这些冲突的根源都在白人身上，不是我们这些大地之子天生好战啊！接着他深入解释了阿尼什纳比人与苏族冲突的复杂缘由，虽然我们明白事理，但面对步步紧逼的阿尼什纳比人，实在无路可走——不打就会失去家园，打又打不过，只能选择离开。
到了新的居住地后，一些当地部族自然不愿接纳我们这些外来者。既不能回到被夺走的故土，又必须寻找新的猎场才能维持生计，我们只能不断与当地部族发生冲突，许多族人因此在战斗中回归自然。当然，也有愿意和平共处的部族，大家逐渐学会相互适应。你们知道，虽然我们统称为苏族，但实际上和你们一样，是由多个不同的部族联合组成的联盟。我来自拉科塔人部族中的奥格拉拉人部落。红云的语气中带一丝悲伤。
你们看，自从白人到来后，我们大地之子不断受到来自东方、北方、南方的白人们挤压，生存空间被一步步压缩。整个大地之子社会陷入了可怕的连锁反应：直面白人的部落与白人冲突，一些弱小的部族因此灭亡，星辰大长老就是例子，一些幸存者只能被迫迁移，又导致大地之子内部冲突加剧，阿尼什纳比人、我们苏族、你们黑脚人、克劳人、克里克人、肖肖尼人、曼丹人等，谁不是四面皆敌？全都是现成的例子。我们能怎么办？大地之子的路在哪里？红云的话语中充满悲怆。
正当蓝杉陷入沉思时，他听到白茅带领的曼丹人开始大声叫骂。作为邀请苏族前来的组织者，蓝杉必须回去照看局面。他快步走回会场，只见所有曼丹人看向红云的眼神都如同要喷出火来。不过查看地图后发现，冲突标记一个也没有变红，看来这只是情绪上的宣泄，并没有实质性的敌对行动——这是个好兆头！也不知是否因为所有在场的曼丹人和红云三位都是自己雇佣的缘故。如果真是这样，每个部族安排一些带路党，等祭坛建成后再慢慢雇佣主力成员，是否就能让他们保持克制，只动口不动手？有限度的文攻蓝杉可以接受，吵吵闹闹才是生活吗，有意见就要表达，对吧。
这时，红云来到星辰身边，除了随身携带的匕首外，卸下了所有武器，甚至将魔法腰带都取下交给星辰，然后郑重地行了一个大礼：星辰大长老，如果我遭遇不测，请将这些物品交还给神选者·蓝杉·追光。虽然与他相处的时间不长，但这段时光里，他让我看到了大地之子的希望。无法继续追随他前行，我深感遗憾。他的声音低沉而坚定。
铁鹰和迅鹿两个战士的眼眶已经泛红，强忍着不让泪水流下。可能是红云事先交代过，他们肩负着特殊的使命无法同行。
红云显然已经抱定了必死的决心，这分明是在交待后事。他缓步走向以白茅为首的曼丹人，单膝跪地，张开双臂：白茅大首领，虽然我并未直接参与那些冲突，但我代表奥格拉拉人为同族对曼丹人造成的伤害郑重道歉。这些年奥格拉拉人与辛塔斯人联合袭击密苏里河上游的村落，给你们造成了难以愈合的创伤。如今你们已经掌握了神明赐予的力量，如果选择报复我绝无异议。现在，我——红云，奥格拉拉人的声音、下一任族长——就在你面前。如果能够化解两族之间的仇恨，我愿意以自己的生命来赎罪！请放心，我已经与同伴约定，他们会将我的遗言带回部落，保证不会报复贵部族人。神选者·蓝杉·追光的所有族人都是见证，相信他们能够说服我的族人。让两族的血仇止于今日！大地之子的血流得够多了。他的声音在夜色中回荡，充满悲壮。
蓝杉感到一阵眩晕。这两个使用苏语的部族之间有仇他是知道，他不知竟有着如此深重的血仇，最近还爆发了大规模的冲突。都是苏族语系的部族，何苦互相残杀！抢不过装备精良的就欺负以农耕为主的曼丹人，难怪白茅要东行寻找白人资源来对抗——那才是真正的死路一条，幸好他最终没有选择东行。前世记忆中，白茅东行回来后不久，曼丹人几乎遭到灭绝，而苏族与白人的战争则持续到1890年才最终失败。
等等，蓝杉突然想起历史上着名的红云战争伤膝河事件。这个红云会是前世那个着名的酋长吗？但年龄明显对不上。前世见过的酋长雕像（Red cloud Statue）矗立在南达科他州：雕像展现的是他站立的姿态，右手持和平烟斗，左手抚胸表达对族人的关怀，背景是苏族帐篷与野牛群的浮雕，象征着他的外交智慧与部落团结。雕像基座上的说明文字明确记载他生于1822年！或许是这个红云的子孙后代，沿用先祖之名以示尊敬——这是印第安人尊重传统的表现。
这个红云确实令人敬佩，竟然愿意以未来族长的年轻生命为代价来为族群赎罪。想起之前在湖畔讨论放下仇恨时，他还不以为然的态度，不知是什么促使他有了如此大的转变？
作为非当事人的黑脚人、肖肖尼人、克劳人都不好插话，纷纷起身退到一旁。蓝杉想上前却被身边那位挥拳而立拉住，示意他不要轻举妄动。
蓝杉招募的7个曼丹人中，只有白茅是野蛮人战士，查克托是圣骑士，星芒是男巫，火犁是德鲁伊。几个村落祭坛上招募名单中的男性成员多为德鲁伊。可以说白茅是曼丹人的武力支柱。
白茅看着这个在他面前投降、任其处置的红云，半晌无言。其他曼丹人也手足无措，不敢出声打破这令人窒息的沉默。
蓝杉被妈妈挥拳而立拉住，在这片令人窒息的沉默中苦苦思索：这个看似无解的死局该如何化解？