龙编城西,毗邻沧浪江的一处新建坊区,守卫之森严不亚于神机坊。
高墙之内,日夜回荡着富有节奏的沉重敲击声与流水冲刷的哗啦声,空气里混杂着熔炼金属的灼热、灵木燃烧的清香,以及一种独特的、新铸钱币冷却后的金属气息。
此地,便是昭武政权新设立的“铸币总坊”。
坊内核心,数座以水力驱动、镶嵌了“恒温”、“精炼”符文的巨型熔炉烈焰熊熊。
炉中翻滚的并非普通铜铅,而是以交州自产的精铜为主,掺入了少量林邑贡来的“赤金沙”与扶南特有的“软银”。
更关键的是,在刘昭授意下,掺入了一丝极细微、经过特殊处理的、源自神农苑灵稻的草木精粹灵气。
这缕灵气不仅使得合金成分更加稳定、色泽内蕴宝光,更成为日后防伪的关键。
熔炼好的合金溶液被导入特制的模范之中。
模范以百炼精钢雕刻,其内凹的纹路由墨家高手设计,正面是庄严的“昭武通宝”四字,背面则环绕着交州特有的三穗徽记,徽记中心,有一个微不可查的、需要凝聚目力才能看清的细小符文——“镇”。
冷却成型的钱胚,被送入下一道工序。数十名经过严格筛选、具备微弱灵力感应的工匠,手持特制的、顶端镶嵌着细针的刻刀,围绕着巨大的水轮驱动的转盘工作。
他们的任务,是在每一枚钱币背面的三穗徽记间隙,以肉眼几乎无法分辨的精度,刻上三道交错环绕、构成简易“聚灵”效果的微缩灵纹。
这道工序无法假手机械,全凭工匠的手感与那一点微薄的灵力引导,确保灵纹既能有效凝聚一丝天地灵气,又不会因过于明显而被轻易仿制。
成型的“昭武通宝”色泽紫红,入手沉甸,轻轻敲击,声音清越悠长,带着一丝若有若无的回响。
将其贴身放置,细心感受,能察觉到一丝微弱的温润气流,长久佩戴,有微弱滋养身体、宁心静气之效。
虽远不如丹药,但对于寻常百姓而言,已是神异。
“此钱之要,在于‘稳’与‘信’。”郭嘉视察铸币坊时,对主持此事的度支司官员强调,“成色、分量,必须毫厘不差。
流通之初,可许民间持旧钱至官设‘昭武钱庄’按比例兑换。
严令各郡县,官府税收、官兵俸禄、官营坊市交易,一律只收通宝。私铸、掺假者,重刑!”
政令伴随着第一批铸造精良的昭武通宝,迅速下发至各郡县。
龙编城内,首家“昭武钱庄”开业,气派的门脸,穿着统一服饰的伙计,以及门口张贴的清晰兑换比率,引得市民纷纷前来观望。
起初,人们还带着疑虑,但当他们用手中轻重不一、磨损严重的旧五铢钱或劣质私铸钱,换得那枚枚沉重、精美、甚至隐隐让人觉得舒适的昭武通宝后,口碑迅速发酵。
“瞧瞧这成色!这分量!比那些黑心钱不知道强到哪里去了!”
“听说官府收税只认这个,早点换了吧!”
“揣着这钱,感觉心里都踏实些…”
市场是最敏锐的。
很快,龙编城的各大坊市、酒楼、布庄,纷纷挂出“概收昭武通宝”的牌子。
以往混乱的货币体系开始被迅速涤荡,商业交易变得前所未有的顺畅。
变化不止于交州内部。往来于龙编港与南洋诸国的商队,很快发现了这种新钱币的好处。
以往贸易,需携带大量笨重且成色不一的金银或是以物易物,繁琐且风险大。
如今,昭武通宝重量统一,价值稳定,更蕴含一丝灵气,在信奉万物有灵的南洋诸国眼中,几乎带着“祥瑞”之意。
来自室利佛逝的香料商人阿杜,在龙编出售了大量胡椒和丁香后,看着到手的几大箱沉甸甸的昭武通宝,起初也有些犹豫。
但当他试着用这些钱币在龙编采购交州的琉璃和符文布时,发现异常顺利,甚至有些紧俏商品,卖家明确表示更愿意收取通宝。
阿杜敏锐地意识到其中的价值。
他将部分通宝带回室利佛逝,果然,当地贵族对这种精美、蕴含奇异能量的钱币极感兴趣,愿意用更多的香料、宝石来兑换。
渐渐地,在诃陵、狼牙修、乃至更远的扶南、林邑,昭武通宝开始成为硬通货。
昭武政权以其强大的武力、丰富的物产和稳定的信誉,为这小小的钱币背书。
南洋的朝贡圈内,无形中开始形成一个以昭武通宝为核心的贸易体系。
然而,货币的渗透力,远比刀剑和商队走得更远。
荆南,零陵郡与交州接壤的一处边境黑市。
月色下,人影绰绰,交易在隐秘中进行。
一个来自交州的走私商队,正在用昭武通宝收购荆州产的优质生铁和某种违禁的草药。
“老规矩,只收黄金或者…你们那种‘灵钱’。”荆州本地的地头蛇压低声音说道,眼中闪过一丝精明。
他口中所指的“灵钱”,正是昭武通宝。
起初,这只是零星流入,但很快,一些荆南的豪强和地下势力发现,这种钱币不仅本身价值稳定。
其蕴含的微弱灵气对武者滋养经脉有细微好处,更关键的是,用它可以直接通过某些隐秘渠道,换取到交州流出的、令人垂涎的琉璃器、精良武器甚至…少量违禁的丹药。
同样的情形,在益州南部的牂牁郡、巴郡边缘也在悄然上演。
昭武通宝,凭借其独特的价值,开始在这些地区的地下经济中流通,甚至出现了一定的溢价。
消息通过听风阁的渠道传回龙编,郭嘉看着报告,嘴角泛起一丝意味深长的笑容。他将报告递给刘昭。
“主公,通宝已如活水,自行浸润。荆、益之地的某些人,已然开始依赖我昭武之物产。
长此以往,其地之经济命脉,恐在不经意间,便有一丝系于我手。”
刘昭目光掠过报告,神色平静。
经济渗透,无形无质,却如春雨,润物无声。
这比单纯的武力威慑,更能侵蚀对手的根基。
昭武通宝的流通,不仅是金融秩序的建立,更是一张悄然撒向更广阔天地的网,在金币碰撞的清脆声响中,潜移默化地增强着昭武政权的影响力和软实力。
掌握经济霸权之路,已悄然迈出了坚实的第一步。