一阵寒风吹过，李唐站在一个小山坡上，不禁打了个寒颤。这时一个斥候来报：“启禀太子殿下，卑下奉命暗中跟随被我们释放的百姓，到了太和城，城墙上传话说，怕他们当中有唐军奸细，城门一直紧闭，并让这些人在城外加深护城河，挖掘壕沟，每日高价卖食物给下面的百姓。为了拖延时间在前方故布疑阵，还散出所有轻骑兵，封锁了各个交通要道，现在这些百姓已经挖通了四面城墙的护城河，并且还联通了沙颍河，现在护城河深约一丈，城墙根下壕沟也深约一丈。”李唐点点头,下令道：“就地安营，伐木加造20架投石车。”
城墙上南诏国王皮罗阁看着唐军安营扎寨，对着城墙上所有人说道：“我南诏国存亡就在眼前，唐军杀人不眨眼，他们如果进城了，会杀死你们全家，抢走你们所拥有的一切，所以我们要拼死一战，坚决不让唐军攻进太和城。”周围南诏大军，看看下方被他们驱使的百姓，有点疑惑，但还是附和着说道：“击退唐军，保卫南诏。”
两日后，城墙下的百姓一半都已经动不了，都是饿的，他们携带的银钱都被高价食物，消耗完了，每日还要不停地被逼着高强度的工作，老弱妇孺都倒下了，其他青壮，为了得到城墙上的高价食物，不得不继续工作。李唐吩咐打造的20台投石车也打造完成了，但是李唐并没有发动攻击的意思，每日只是日常训练，大鱼大肉，就像在自家大营一样，还举办了，第一届大唐千牛卫拔河比赛，采用的是现代拔河的规则，一根绳。比赛就在太和城前举办的，李唐也不怕城里军队出城，现在太和城四面只有四座吊桥，可以让人通过，只要有动静备战时间足够了，比赛如火如荼，热闹无比，城墙上的士兵也看在眼里，最后，当看见冠军队得到的奖品，所有人都眼红了，口水都快淌下来了。十锭金灿灿的大金元宝，足有百两。
五日后，城外所有的百姓都无法动弹了，挖掘工作就此停止了。李唐下令道：“投石车发射，目标四门吊桥。”半柱香后，有人来报：“启禀殿下，四门吊桥全部击毁，再无出城之路。”李唐说道：“好，开始下一步计划。”城墙四面，20架投石车往城里发射一捆捆的纸张，纸捆落地，迸溅四散，城内的百姓纷纷捡起来查看，上面就一句话：“皮罗阁死，全城可活。”李靖跑过来问道：“太子殿下，这招绝啊，皮罗阁为人刻薄寡恩，又生性多疑，即使城里的人没想过刺杀皮罗阁，皮罗阁自己也会怀疑身边人，会不会刺杀自己。再加上城外这10万百姓，被利用完了，连个收尸的都没有，又看见殿下对一个比赛的冠军，赏赐都那么重，城里士兵肯定也会心思各异的。”李唐微微一笑说道：“下面我们就让子弹再飞一会。”李靖心想“什么蛋？自己的蛋？”李靖一脸懵圈。
南诏王宫，皮罗阁烦躁地坐在大殿上，下面一帮大臣都噤若寒蝉，谁都不愿意发出一点点声响，以免王座上的皮罗阁发现自己。只因为昨天有人说要去跟大唐议和。结果皮罗阁以为此人想拿自己人头换取大唐的原谅，随即命人将其斩首，皮罗阁见大殿上没有一个说话，便说道：“你们是不是都想要本大王的命？拿去跟唐军做交易？你们简直反了，本大王限你们明日之前，想出好办法出来，城里百姓这几天蠢蠢欲动，以为本王不知道吗？如果有人想要本王的命，本王先要了他的命。”话毕一截刀刃从胸前穿出，皮罗阁瞪大眼睛，不可思议地转过身去，看着手握横刀的侍卫副统领，问道：“你？为什么？”侍卫副统领说道：“为什么？城外就有我的家人，还有你再看看，下面有没有人出来阻止我，甚至是呵斥我？太和城已经是一座孤城了，你还把护城河挖那么深，你是要城里所有人为你陪葬吗？”皮罗阁不甘心地缓缓倒地，闭上了眼睛，似乎想留住在人间的最后一刻。没有人哭泣，没有人指责，更没有其他侍卫上去惩罚杀害大王的凶手，只有一人手起刀落，割掉了皮罗阁的头颅。
太和城前，城门大开，一行官员服饰的人，鱼贯而出，后面跟着无数百姓，跪在护城河边，中间一人提着皮罗阁的人头，大喊：“皮罗阁已死，请大唐天朝赦免我等小民之罪。”
李唐下令进城。