枕水居的日子，表面平静如水。
白夫人待客周到却不过分热情，每日有仆人送来精致的饭食和必需的用品，郎中也会定期前来为沈默诊脉换药，用的皆是上好的药材。庄园景致幽雅，小桥流水，竹影婆娑，仿佛与外界的纷扰彻底隔绝。
沈默的伤势在这精心照料下，以惊人的速度愈合。旬日之间，外伤已基本结痂脱落，内力也恢复了七七八八，只是体内“相思引”的余毒，依旧如同潜藏的阴影，偶尔在运功至紧要关头时带来一丝细微的滞涩。他每日大部分时间在房中静坐调息，或是于小院内缓缓踱步，熟悉着这具久伤初愈的身体。
柳轻衣则安静地陪伴在侧，替他煎药，打理起居。闲暇时，她会向庄园里的老仆请教苏绣，或是独自坐在水榭边，看着池中游鱼发呆。她很少说话，眉宇间却比在京城时舒展了许多，只是眼底深处，仍藏着一丝难以察觉的忧虑。
沈默将这一切看在眼里。他知道，这平静不过是暴风雨前的间歇。墨痕的人绝不会不知道他已抵达苏州，白夫人的身份也绝不像表面看起来那么简单。他们在等，等一个合适的时机，或者，等他自己按捺不住。
他必须掌握主动。
这日午后，细雨初歇。沈默走出厢房，信步来到庄园内一处临水的书斋。书斋名为“墨韵”，里面藏书颇丰，以经史子集和江南风物志为主。他随手抽出一本《吴郡图经》，佯装翻阅，目光却锐利地扫过书架、案几、以及墙上的字画。
书案上，一方歙砚，一块松烟墨，几张宣纸，看似寻常。但沈默走近，拿起那块墨锭，凑近鼻尖轻轻一嗅——一股极其清冽持久的淡香萦绕不散。
凝霜墨！
虽然气味比他在寿安公主府衣物上闻到的要淡雅许多，似是经过特殊处理，但这独特的墨香，他绝不会认错！
白家，果然与墨痕有关！而且，能如此随意地使用凝霜墨，这位白夫人在组织内的地位，恐怕不低。
他不动声色地放下墨锭，仿佛什么都没发现，继续翻阅手中的图经。
傍晚时分，白夫人亲自来到了他们的厢房小院，身后跟着一名端着食盒的侍女。
“沈公子伤势看来已无大碍，气色好了许多。”白夫人笑容温婉，目光在沈默身上停留片刻，带着一丝不易察觉的审视。
“多谢夫人灵药与悉心照料。”沈默拱手致谢，语气平静。
“举手之劳罢了。”白夫人示意侍女将食盒放在院中的石桌上，“今日庄里得了些新鲜的莼菜和鲈鱼，做了些家常小菜，请二位尝尝我们江南的风味。”
食盒打开，几样精致清淡的菜肴，色泽诱人，香气扑鼻。
三人落座，白夫人亲自布菜，举止优雅。席间，她只聊些苏州的风土人情、园林典故，绝口不提京城，也不问沈默二人的来历。
酒过三巡，菜过五味。白夫人放下银箸，拿起丝帕轻轻擦了擦嘴角，忽然看似随意地问道：“沈公子此番南下，除了寻亲访友，可还有别的打算？若有需要帮忙之处，妾身或可略尽绵力。”
终于来了。
沈默也放下筷子，迎向白夫人看似温和、实则锐利的目光，缓缓道：“不瞒夫人，沈某此行，确有一事相求。”
“哦？何事？”
“沈某想见一个人。”沈默一字一顿道，“一位……喜好‘凝霜墨’的故人。”
他直接点破了“凝霜墨”，目光紧紧锁定白夫人。
空气仿佛凝滞了一瞬。旁边的柳轻衣握着筷子的手微微收紧。
白夫人脸上的笑容不变，眼神却微微深邃了几分，她轻轻摩挲着手中的茶杯，半晌，才悠悠开口：“凝霜墨……此墨清冽，非心静之人不能品其妙处。不知沈公子这位故人，高姓大名？”
“他姓墨。”沈默吐出三个字。
白夫人沉默了。细雨后的庭院格外寂静，只有风吹竹叶的沙沙声。
良久，她忽然轻笑一声，那笑声如同玉珠落盘，清脆悦耳，却带着一种洞悉一切的了然。
“沈公子果然快人快语。”她站起身，裙裾微动，“既然公子如此坦诚，妾身也不便再隐瞒。三日后，酉时三刻，拙政园‘远香堂’，自有故人相候。”
拙政园！苏州名园，亦是江南文人雅士聚集之所。将见面地点定在那里，既显郑重，又符合墨痕一贯隐藏在风雅之下的作风。
“多谢夫人成全。”沈默起身，郑重一礼。
白夫人微微颔首，目光掠过沈默，又看了看一旁的柳轻衣，意味深长地道：“江南虽好，却非善地。二位……好自为之。”
说完，她便带着侍女飘然离去。
待她走远，柳轻衣才低声道：“她承认了……她就是墨痕的人？”
“即便不是核心，也必是极其重要的联络人。”沈默走到院中，望着暮色渐合的庭院，“白家……看来在江南的势力，盘根错节。”
“三日后，你当真要去？”柳轻衣语气中带着担忧，“会不会是陷阱？”
“是陷阱也要去。”沈默语气坚定，“密钥在我手中，这就是我的筹码。他们想要钥匙，就必须拿出诚意，确保苍狼安全，并且……给我一个明确的交代。”
他转身看向柳轻衣：“三日后，你留在庄内，不必跟我同去。”
柳轻衣抬起头，直视着他的眼睛：“不，我要去。”
“那里很危险。”
“我知道。”柳轻衣语气平静，却带着不容置疑的坚决，“但我不想再被蒙在鼓里，也不想……一个人在这里担惊受怕地等待。无论是什么结果，我想亲眼看到。”
沈默看着她倔强的眼神，知道无法改变她的决定，最终点了点头：“好。但记住，无论发生什么，保全自己为先。”
接下来的三日，枕水居依旧平静。但沈默能感觉到，暗中的监视似乎严密了些许，庄园内外也多了一些陌生的面孔在游荡。白夫人没有再出现，一切仿佛又回到了最初的状态。
沈默利用这三日，将身体调整到最佳状态，默刃也被他反复擦拭，寒光凛冽。他反复推演着与墨先生会面时可能出现的各种情况，以及应对之策。
柳轻衣则显得异常安静，大部分时间都在房中，不知在想些什么。
第三日，傍晚。酉时初刻，一辆不起眼的青篷马车悄然驶至枕水居侧门。驾车的是一个戴着斗笠、看不清面容的车夫。
沈默与柳轻衣对视一眼，登上马车。
车厢内陈设简单，没有任何标识。车夫一言不发，待他们坐稳后，便挥动马鞭，驾车融入了苏州城华灯初上的夜色之中。
马车在纵横交错的街巷中穿行，最终停在了一条僻静的河边小路。车夫指了指前方不远处一座灯火通明的园林入口，低声道：“由此入园，自有人引路。”
沈默与柳轻衣下了马车，朝着那闻名天下的拙政园走去。
园门口并无异常，游人如织，丝竹管弦之声隐隐传来。一名穿着园丁服饰的老者，在看到沈默二人时，微微躬身，做了一个“请”的手势，随即转身在前引路。
他没有走向那些热闹的厅堂楼阁，而是引着他们穿过曲径回廊，绕过假山池沼，走向园林深处一处更为幽静的所在——远香堂。
堂前临水，荷香隐隐。堂内烛火通明，却寂静无声。
引路的老者在堂外止步，躬身退到阴影之中。
沈默与柳轻衣对视一眼，深吸一口气，迈步踏入了远香堂。
堂内陈设雅致，只有一人背对着他们，负手立于窗前，望着窗外夜色中的荷塘。那人身形瘦高，穿着灰色长衫。
听到脚步声，他缓缓转过身来。
烛光映照下，露出一张沈默并不陌生的脸——正是墨先生！
然而，在他的身旁，还坐着一人。那人锦衣华服，面容娇艳，此刻正用一种混合着刻骨恨意和冰冷杀机的目光，死死地盯着沈默。
竟是寿安公主！