寒风如刀，刮过西山连绵的坟茔与枯树，发出呜咽般的嘶鸣。月光在厚重的云层间时隐时现，将这片皇家禁地映照得愈发鬼气森森。
沈默半拖半背着已然昏迷的苍狼，每一步都深深踏入积雪与冻土之中。他左肩的箭伤早已崩裂，鲜血浸透了黑色的夜行衣，冻结成硬痂，每一次动作都带来撕裂般的剧痛。但他仿佛毫无所觉，那双深邃的眼眸在黑暗中锐利如鹰，警惕地扫视着四周，同时搜寻着可供藏身之所。
身后，隐约传来追兵的呼喝与犬吠声，火把的光亮在远处的林间晃动，正逐渐逼近。
“大人……放下我……”苍狼因失血和剧毒而意识模糊，嘴唇青紫，却仍从牙缝中挤出断续的字句。
“闭嘴。”沈默的声音低沉而沙哑，带着不容置疑的决绝，“我既然把你从乱葬岗带出来，就不会把你丢在这里。”
他记得这西山皇陵的布局图。作为暗卫指挥使，他曾阅遍京城内外所有机密舆图。前方，应该有一座前朝废弃的享殿，因风水变动而被今上弃用，年久失修，但结构尚存，是眼下最理想的暂避之地。
果然，绕过一片高大的石像生，一座破败殿宇的轮廓出现在视野尽头。殿门早已腐朽倒塌，殿内蛛网密布，残破的窗棂在风中吱呀作响，散发着霉变和尘土的气息。
沈默没有丝毫犹豫，迅速潜入殿内，将苍狼小心安置在一处相对干燥、背风的墙角。他撕下内襟布料，就着从破窗透入的微弱月光，快速检查并重新包扎了自己肩头的伤口，动作熟练得令人心疼。随后，他立刻俯身查看苍狼的伤势。
那支弩箭还深深嵌在苍狼的右胸偏下的位置，伤口周围的皮肉已然发黑，流出腥臭的黑血。“相思引”的毒素正在快速蔓延。
沈默的脸色阴沉得能滴出水来。他从怀中取出一个贴身收藏的牛皮小卷，展开是一排寒光闪闪的银针与一柄轻薄的小刀。这是暗卫标配的应急之物，兼具疗伤与杀人之用。
“忍着点。”沈默低语一声，不等苍狼回应，手中小刀已精准地划开伤口周围的皮肉。苍狼身体猛地一颤，额上青筋暴起，却死死咬住牙关，没有发出半点声音。沈默手法极快，挑开腐肉，寻到箭簇倒钩，猛地一用力，将弩箭生生拔了出来！
一股黑血随之喷溅。沈默立刻用银针封住周围几处大穴，延缓毒性扩散，又俯身用嘴吸出数口毒血，直到血液颜色转为鲜红，才迅速撒上随身携带的、仅剩不多的金疮药，再次进行包扎。
做完这一切，沈默额上也已布满细密的冷汗。他靠在冰冷的墙壁上，剧烈地喘息着，感受着体力与内力的双重透支。
殿外，追兵的声音越来越近。
“搜！他们受了伤，跑不远！”是那个京营孙参将的声音，充满了气急败坏。“特别是那个沈默，陛下有旨，活要见人，死要见尸！”
火光闪烁，人影幢幢，至少有数十人包围了这片区域。
沈默屏住呼吸，手握住了腰间的狭长黑刀——默刃。刀身冰凉，传递来一丝残酷的镇定。他看了一眼气息微弱的苍狼，眼中闪过一丝决然。若被发现，唯有死战，直至流尽最后一滴血。
脚步声在享殿外徘徊。一只猎犬似乎嗅到了血腥气，朝着殿门方向狂吠起来。
“里面看看！”有人喊道。
就在几名兵士小心翼翼准备踏入殿门的刹那——
“呜——嗷——！”
一声凄厉悠长的狼嚎，陡然从皇陵深处传来，划破了寂静的夜空。紧接着，是第二声，第三声……此起彼伏，仿佛有整个狼群在回应。
正准备进殿的兵士们脚步顿时一僵，脸上露出惊惧之色。西山皇陵范围极大，深处确有猛兽栖息，狼群便是其中之一。
孙参将脸色也变得难看。深夜、皇陵、狼群……这些因素叠加，让训练有素的京营士兵也心生寒意。
“参将，这……里面黑灯瞎火的，万一有埋伏……”一名队正咽了口唾沫，低声道。
孙参将看着那黑洞洞的殿门，又想起沈默在乱葬岗展现出的恐怖战力，心中也是一凛。他咬了咬牙：“妈的！派几个人守住外面！等天亮了再仔细搜！量他们也插翅难飞！”
他终究不敢在情况不明的深夜，贸然进入一个可能藏着困兽的黑暗建筑。命令下达，大部分士兵明显松了口气，火把的光亮开始向后退去，只在享殿外围留下了几个明哨暗岗。
殿内，沈默紧绷的肌肉微微放松，但眼神依旧凝重。暂时的危机解除，但包围圈仍在。他和苍狼都身负重伤，缺医少药，更是粒米未进，滴水未沾，体力正在飞速流逝。天亮之后，敌人必然进行地毯式搜索，届时……
他的目光再次落到苍狼苍白的脸上。“相思引”……此毒诡异，绝非普通军中所有，必然来自墨痕组织。而墨痕与寿安公主、乃至宫中都脱不了干系。皇帝的态度已然明确，为了所谓的“皇家颜面”，可以牺牲掉柳轻衣，也可以牺牲掉他这把已经过于锋利且知晓太多的刀。
真正的绝境，不在于身陷重围，而在于失去了所有的依仗和信任，举世皆敌。
沈默缓缓闭上眼，强迫自己冷静下来。多年的暗卫生涯，他早已习惯了在绝境中寻找生机。一定有办法……一定还有他忽略的东西。
他回想起乱葬岗的伏击。墨痕杀手的身手路数，京营士兵的出现，以及那精准射向苍狼的毒箭……这一切都指向一个严密的计划。对方的目的不仅仅是杀死他，更是要坐实他“畏罪潜逃”、“拒捕被杀”的罪名。
那么，谁能从这场围杀中获益？
寿安公主为首的反沈势力自不必说。
墨痕组织，这个神秘的存在，他们的终极目标是什么？
还有……皇帝楚渊，他默许甚至推动了这一切，是真要鸟尽弓藏，还是另有深意？那句“懂得分寸”的警告，此刻回想起来，充满了冰冷的讽刺。
思绪纷乱间，沈默的指尖无意中触碰到怀中一件硬物。他微微一怔，取了出来。
那是一枚令牌。非金非铁，触手冰凉，上面刻着复杂的云纹，中心是一个古篆的“墨”字。
这是在蛇盘岛剿灭倭寇时，从那个试图带着图纸逃跑的西夷人头目身上搜到的！当时情况紧急，他并未深究，只觉此物不凡，便随手收起，后来诸事繁杂，竟差点忘了。
墨痕组织的令牌，为何会出现在西夷人身上？
一个大胆的念头如同闪电般划过沈默的脑海。
墨痕……西夷……倭寇……寿安公主……
他们之间有一条清晰的利益链条。墨痕组织通过寿安公主等内应，获取朝廷情报乃至默许，协助西夷与倭寇扰乱东南，牟取暴利，而西夷则可能向墨痕提供某些技术支持或海外资源。
这枚令牌，或许不仅仅是信物，更可能是一种身份凭证，用于在对方势力范围内通行或调集资源！
如果……如果能利用这枚令牌……
沈默的心脏猛地跳动了一下。他再次看向殿外晃动的火光，一个极其冒险的计划开始在他心中成型。
坐以待毙，唯有死路一条。主动出击，或可死中求活。
眼下最大的危机是包围和苍狼的毒。要破局，必须先解决这两个问题。
他轻轻挪到苍狼身边，再次探查他的脉搏，依旧微弱而紊乱，但被封住的穴道暂时延缓了毒素攻心。必须尽快找到解药，或者找到一个安全的地方进行长期逼毒。
时间不多了。
沈默深吸一口冰冷的空气，将“默刃”紧紧握在手中。他需要等待，等待黎明前最黑暗的那一刻，也是守卫最为疲惫松懈的时刻。
他要在敌人的包围圈上，撕开一道口子。
不是为了逃离京城——那几乎是不可能的。而是要去一个地方，一个敌人或许意想不到，却又藏着破局关键线索的地方。
他看了一眼手中那枚冰冷的“墨”字令牌。
也许，敌人的身份，就是混入敌人内部最好的伪装。
夜色深沉，皇陵寂静。享殿之内，受伤的孤狼舔舐着伤口，积蓄着最后的力量，等待着破晓前那决定生死的一搏。