夜色如墨，笼罩着镇远侯府。
颐年堂内烛火已熄，只余廊下几盏气死风灯，在微风中摇曳，投下斑驳晃动的光影。老夫人服了陆然开的安神汤药，睡得比往日都要沉酣，守夜的丫鬟也因连日疲惫，靠在门外打起盹来。
一道几乎与夜色融为一体的黑影，如同鬼魅，悄无声息地掠过重重屋脊，最终如一片落叶，轻盈地贴在颐年堂后窗的阴影里。他气息内敛到了极致，仿佛一块没有生命的石头，连院中巡夜的护卫都未曾察觉分毫。
窗内，本该沉睡的老夫人，眉心处却有一缕极其淡薄、几乎肉眼难辨的灰黑气息，正如活物般缓缓蠕动，试图重新凝聚。这正是日间被陆然以浩然气强行化去大半、却未彻底根除的那丝阴损气息的残余。
窗外黑影的指尖，无声无息地探出一缕同样阴寒、却更为精纯凝练的气劲，如同细小的毒蛇，便要透过窗缝，渡入那缕灰黑气息之中，为其补充力量，让其继续蛰伏侵蚀。
就在这千钧一发之际——
“嗤！”
一声微不可闻的轻响，如同热炭入水。
那缕即将渡入的阴寒气劲，在触及窗棂的瞬间，竟像是撞上了一层无形无质、却至阳至刚的屏障，瞬间消融殆尽，连一丝涟漪都未曾激起！
黑影浑身剧震，猛地收回手指，帽檐下的眼中爆发出难以置信的惊骇！
“浩然正气？！此地怎会有如此精纯的浩然正气残留？！”
他方才全神贯注于操控那阴损气息，竟未提前察觉到，这颐年堂周围，不知何时已被一股极其隐晦、却沛然莫御的阳和之气所笼罩！这气息如同春日暖阳，无声无息地净化着一切阴邪，守护着室内沉睡的老人。
是那个姓陆的郎中？！他不仅化解了“蚀髓阴煞”，竟还能留下如此强大的守护气机？！
黑影心中瞬间转过无数念头，惊疑不定。他知道，今夜事不可为，甚至自己可能已经暴露。毫不犹豫，他身形一扭，如同融化的蜡影，便要遁入更深的黑暗。
“既然来了，何必急着走？”
一个平静的声音，突兀地在院落中响起，不高，却清晰地传入黑影耳中，仿佛就在他身后。
黑影骇然转身，只见不远处的月亮门洞下，不知何时已立着一道青衫身影。月光勾勒出他清瘦的轮廓，面容模糊，唯有一双眸子，在暗夜中亮得惊人，正静静地“望”着他所在的方向。
正是陆然！
他根本未曾真正离开侯府，或者说，他料定了幕后之人不会甘心，定会前来探查，甚至试图重新种下那阴损气息！
“你……你究竟是谁？！”黑影声音干涩嘶哑，带着一丝不易察觉的颤抖。对方能如此精准地捕捉到他的行踪，甚至布下陷阱，其修为与感知，远超他的预估。
陆然并未回答他的问题，只是向前踏出一步。随着他这一步踏出，院落中那无形的浩然气场仿佛活了过来，如同温暖的潮水，缓缓向黑影挤压而去，虽不凌厉，却带着一种教化万物、涤荡污浊的磅礴大势，让黑影周身的阴寒气息如同暴露在烈日下的冰雪，剧烈蒸腾，难以凝聚。
“蚀髓阴煞，非天然生成，乃是邪功炼化，需长期施为，慢慢侵蚀神魂，令人痛苦而死，外表却似顽疾。”陆然的声音依旧平静，如同在阐述一个医理，“对一位深居简出的老夫人用此等手段，不觉有伤天和么？”
黑影在浩然气的压迫下，身形微微晃动，他死死盯着陆然，咬牙道：“阁下何必多管闲事！镇远侯府的水，不是你一个野郎中能蹚的！”
“医者，治病，亦治人。”陆然再次踏前一步，浩然气场随之收缩，那温暖的力量让黑影如坠熔炉，浑身刺痛，“说出你的来历，目的。或许，可少受些苦楚。”
“休想！”黑影厉喝一声，知道不能再留。他猛地咬破舌尖，喷出一口精血，血雾瞬间化作一道狰狞的鬼影，发出凄厉尖啸，扑向陆然，而他自己则借机身形暴退，如同离弦之箭般射向院墙！
那鬼影乃是精血与阴煞凝聚，歹毒无比，寻常武者触之即会神魂受损。
然而，陆然只是抬手，凌空轻轻一拂。
动作轻柔，如同掸去灰尘。
那扑来的狰狞鬼影，在触及他指尖萦绕的那层温润光泽时，连惨叫都未能发出，便如同泡影般，“噗”的一声，彻底消散在浩然正气之中。
而黑影已然跃上墙头，眼看就要没入外面的黑暗。
陆然并未追赶，只是对着他逃遁的方向，并指如剑，隔空一点。
“嗡——”
一道凝练如实质、蕴含着无数细微祈愿与守护念头的浩然剑气，后发先至，瞬间跨越空间，精准地刺入黑影背心要害！
“呃啊！”
黑影身形猛地一僵，从墙头栽落下去，口中喷出的鲜血在月光下显得格外刺目。他能感觉到，一股至阳至刚、却又带着生生不息意境的力量，正疯狂破坏着他体内的玄阴劲根基，伤势远比上次更重！
他不敢停留，强提一口真气，狼狈不堪地几个起落，消失在错综复杂的巷道之中。
陆然收回手指，并未在意对方的逃脱。他本意也非杀人，而是重创并将其惊走。那道浩然剑气中，已悄然附着他的一缕神念印记，只要对方还在郡城范围内，便难逃他的感知。
院落重归寂静，只有夜风拂过树梢的沙沙声。
韩管事带着几名护卫匆匆赶来，显然是被刚才的动静惊动。
“陆先生，发生了何事？”韩管事看到安然无恙的陆然，松了口气，连忙问道。
“无事，一只窥伺的老鼠罢了，已被惊走。”陆然淡淡道，“老夫人无恙，加强守卫即可。”
韩管事见他不想多说，也不敢多问，连忙应下。
陆然抬头，望向黑影逃遁的方向，目光深邃。
蚀髓阴煞，玄阴教……这侯府内部的阴影，似乎与外面的邪祟，已然勾结在一起。
蛛丝马迹，渐次浮现。
这盘棋，越来越有意思了。