李嗣炎手中的战刀，刚劈开一个试图拦路的村民肩膀，带起一溜刺目的血光。
他身下的骍马喷着粗气，踩着倒伏的躯体，硬生生在人堆里趟开一条血路。
流民们爆发出震耳的狂吼，如决堤的洪水彻底冲垮了，村民最后一点抵抗意志。
手中的枣木矛、柴刀不再讲究章法，只是疯狂地向前乱戳乱捅，将几个试图顽抗的壮汉捅翻在地。
浓重的血腥气混着地上，被践踏的粟米散发出的奇异甜香，弥漫在冰冷的空气中，令人作呕。
王家村民那本就摇摇欲坠的阵型，在这股亡命洪流的冲击下，更是如朽木般彻底崩塌。
“逃命啊——！”一声带着无尽恐惧的尖啸，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
三百人勉强维持的人墙，瞬间土崩瓦解！抱着孩子的妇人被狂奔的人流撞倒，瞬间被无数慌乱的脚踩踏淹没。
一个手持斧头、刚刚还叫嚣着拼命的汉子，刚转过身想跑，后心就被一根枣木矛狠狠捅穿。
李嗣炎猛地勒转马头，刀锋顺势斜掠，将一个试图从侧面小径逃跑的青壮砍翻，溅起的血珠甩在冻土上，瞬间凝结成暗红色的冰碴。
“追！把他们往村外撵！”
李嗣炎炸雷般的吼声与战马的嘶鸣，如同催命的符咒，让溃逃的村民肝胆俱裂，只恨爹娘少生了两条腿。
流民们红着眼高举着染血的简陋兵器，像似驱赶羊群般狂追不舍。
断裂的锄头、耙子，踩掉的破草鞋，还有散落一地的零星粟米，在雪泥地上铺出一条狼藉的败逃之路。
当最后一个村民连滚带爬、哭爹喊娘地冲出，摇摇欲坠的村口栅栏。
李嗣炎猛地一勒缰绳，骍马长嘶着人立而起，碗口大的铁蹄，裹挟着雪泥和冰碴静立原地。
望着雪原上四散奔逃、越来越小的黑点，他终于松了口气，抬起手臂用袖口抹去刀背上的血污。
他本意只是来这王家村的地主“借粮”，搜刮些活命的嚼谷，却生生被这群红了眼的“乡亲”，逼得大开杀戒，让这村道成了修罗场。
损失必须弥补，时间更是紧迫！
“云朗！” 李嗣炎带着杀伐决断，他指向村外那些狼狈逃窜的身影。
“带上狼队所有能动弹的，给老子追！抓三四十个青壮劳力回来！手脚麻利点！”
他顿了顿，眼中寒光一闪，补充道：“敢尥蹶子反抗的，直接用棍棒给老子打折腿！记着要活的！ 死了的牲口，可拉不动粮车！”
“是！掌盘子！” 云朗抱拳应和一声，朝着身后那些刚刚经历厮杀的汉子们一挥手：“能动的，跟老子走！”
不多时，二十几条身影仿佛嗅到血腥的饿狼，带着绳索和棍棒，朝着溃散的村民追了过去。
村外残破的土墙和稀疏的枯树林间，很快便响起了惊恐的尖叫、咒骂以及棍棒着肉的闷响。
.................
约莫半个时辰，云朗就带着狼队像赶牲口一样，押着四十多个灰头土脸的村民回来了。
这些人衣裳破烂，不少脸上带伤额角淌血，在流民们滴着血的矛尖和棍棒逼迫下，个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
李嗣炎高踞战马之上，冷冷扫过这群惊魂未定的俘虏，低喝道：“想活命，就给我老老实实扛粮！手脚麻利点！”
他转头看向刘司虎继续道：“虎队亮家伙盯着点，谁敢磨蹭偷懒，砍手剁脚随便你们弄！”
“得令！”
司虎狞笑着应道，“唰”地一声擎起包铁长枪，朝那些愣在原地的王家村民吼道：“都他娘的聋了？！三息之内，一人一袋粮，
给老子扛起来！扛不动的，现在就打折腿扔雪地里等死！”
不得不说，死亡的威胁比鞭子更有效，村民们像被火燎了屁股，争先恐后地扑向那些散落在地、或被踹翻的粮车旁，拖拽起沉重的粮袋。
满载而归的流民队伍一路前行，终于在日头偏西时，抵达了酸枣岭深处那座破败的山神庙。
残破的庙墙勉强挡风，庙前空地上架起了几口大铁锅，锅里正“咕嘟咕嘟”冒着热气——
正是流民营地一天中，最珍贵的时刻：开饭了。
浓稠的粟米粥！稠得插根筷子都能立住不倒！那金黄色的粥面上，甚至能看到星星点点珍贵的油花（或许是之前抢到的猪油或豆油），散发出勾魂的粮食香气。
这种诱惑对于常年，挣扎在死亡线上的流民来说，这简直是过年才敢想的吃食。
疲惫的人们端着破碗围在锅边，眼中闪烁着满足的光芒，小心翼翼地吸溜着滚烫的稀粥，生怕漏掉一滴。
而那群被押解来的王家村村民，早已饿得前胸贴后背，此刻闻着这浓烈的粥香，看着那些人碗里能立住筷子的“干饭”，眼睛都直了！
一时间，吞咽口水的声音此起彼伏，不少人喉结上下滚动，眼珠子死死盯着那冒着热气的粥锅里，挪都挪不开。
羡慕？那简直是剜心蚀骨的嫉妒！他们村就算是年景好时，也难得吃上这么稠的粥啊！
更别说这兵荒马乱、颗粒无收的鬼年头了。
李嗣炎正坐在一块断碑上，啃着半块硬邦邦的杂粮饼，瞥见那些村民的眼神——那是一种被绝望、饥饿熬干了灵魂的眼神。
他心头莫名地烦躁了一下，又想起这些人运粮还算卖力，没出什么大岔子。（声望系统的铺垫。）
算了，就当是喂牲口了，省得他们死在半路晦气。
“云朗，”李嗣炎抬了抬下巴，语气自带几分威严。
“给他们一人盛一碗粥，稠的，喝完，让他们立刻给老子滚蛋！有多远滚多远！”
命令一下，流民们虽然有些肉疼那珍贵的粮食，但掌盘子的话就是铁令。
很快，四十多个破碗被塞到了村民手里，碗里是实实在在冒着热气、稠得化不开的粟米粥！
那帮村民捧着碗手都在抖，没人说话也顾不上烫，一个个恨不得把脸埋进碗里，像饿了三辈子的狼，贪婪地几乎是连舔带吸，差点把碗底都刮穿！
稀里呼噜的声音响成一片，滚烫的粥烫得他们龇牙咧嘴，也舍不得停下。
不大一会儿的功夫，碗就见了底比水洗过的还干净。
然而，当最后一口粥咽下肚，暖意和饱腹感顺着喉咙滑进胃里时，意想不到的事情发生了。
没有人动，没有人走。碗被他们死死地攥在手里，仿佛那就是命根子。
短暂的饱足感过后，是更深的恐惧——回去？回到那个刚被血洗粮仓被搬空、还可能面临官府或贼寇的王家村？
回去继续啃树皮、挖草根，然后等着饿死冻死？
一个干瘦的汉子想到此处，“噗通”一声跪倒在雪地上，沾着粥渍的碗被他紧紧抱在怀里，对着李嗣炎的方向砰砰磕头，声音凄苦：
“掌盘子爷爷！大慈大悲的爷爷啊！求您收留俺们吧！俺们啥都能干！扛粮、砍柴、探路、当肉盾都行！只求给口吃的给条活路吧！”
“是啊！掌盘子开恩啊！”
“俺们不想回去等死啊！”
“求您赏口饭吃吧！当牛做马都行啊！”
霎时间，人群如点燃的干柴，四十多个村民纷纷跪倒在地，哀求声、磕头混杂在一起，响彻山神庙前。
他们看向李嗣炎的眼神，不再带有恐惧，而是一种近乎疯狂的哀求，仿佛抓住最后一根救命稻草。
而那刚刚喝下去的粥，非但没有让他们满足地离开，反而彻底点燃了这些人的求生欲。
同样也让他们看清了眼前，这伙“凶神恶煞”的流寇，似乎竟是这乱世里唯一，能提供一口活命饭的地方！
听到这帮人的呐喊，李嗣炎愣住了，嘴里嚼了一半的杂粮饼都忘了咽下。
望着眼前跪倒一片哭嚎哀求的村民，再看看自己手下那些同样面黄肌瘦、但眼神复杂的流民队伍，心里很不是滋味。
很难相信这帮前脚被自己屠村的人，后脚就被他们抢着加入？
李嗣炎蓦然回头，.....看向缺了头的山神像，低低的骂了一句：“狗屁的世道！！活该！你朱家丢了江山！”