登州府衙大堂内，李嗣炎一身甲胄端坐主位，阶下三人姿态各异，山东巡抚朱国柱虽被反绑双手，却仍挺直腰杆。
正蓝旗佐领叶科萨拉怒目圆睁，脖颈青筋暴起，绿营参将王德忠则早已除去顶戴，五体投地。
罪将王德忠，愿率所部两千将士归顺王上！罪将本是登州卫世袭千户，三年前被迫降虏...
没等他把话说完，叶科萨拉破口大骂：无耻之徒！朝廷待你等汉官不薄，竟敢恬不知耻妄言投降...三姓家奴！
朱国柱冷笑打断：要杀便杀，何必惺惺作态！我朱国柱既食清禄，忠清事，我不会向尔等蛮子低头！
闻言，李嗣炎目光并无怒色只有怜悯，像这种被满清洗脑的货色，留着只怕是浪费粮食。
正当他要开口时，忽见刘司虎大步流星闯入堂中，这位虎将双目赤红，拳头握得咔咔作响，似有天大的怨气在身。
王上！衙门外...衙门外跪满了登州百姓。昂长的汉子抱拳一礼，甲叶叮当撞击。
他猛地转身，伸手指向朱国柱二人，怒道：这两个畜生为筹措军饷，竟以将上万百姓贩卖给西夷人！如今那些人正在南洋受苦受难！
他死死盯着朱国柱，牙关紧咬：末将的娘亲当年就是，被这等畜生贩卖，幸得王上起义时救回，今日再见这等惨事，末将...末将实在情难自抑...
李嗣炎抬手制止司虎，沉声道：行了，这事孤会处理将两人带出去，我们去见一见这登州百姓。
说罢，让亲兵带着不降的俩人，径直穿过回廊、正堂，很快来到衙门口。
只见从青石台阶到长街尽头，黑压压跪满了百姓，见李嗣炎现身，人群中顿时爆发出撕心裂肺的哭喊：
王上为我等草民做主啊！小老头三个儿子都被卖到南洋去了！
他们还抢了我闺女！才十几岁啊...
爹爹...我要爹爹...
这时，一个白发老妪跪行上前，举起一件打满补丁的孩童衣衫，老泪纵横：老身的孙儿...才八岁...就被那差役换十两银子...
李嗣炎快步下阶扶起老妇，环视在场百姓，朗声道：孤在此立誓，凡我天策军旗帜所至，必救回治下每一个被贩卖的百姓！今日便用这两颗清狗的头颅，祭奠所有受苦的百姓！
当日刑场上，朱国柱与叶科萨拉还没来得及行刑，愤怒的百姓如决堤洪水涌上前去。
据在场士卒后来回忆，不过片刻功夫，那两个祸首便被人群，一刀一刀抢得尸骨无存。
有个老汉捧着块血肉，仰天长啸：儿啊，爹给你报仇了！
是夜，登州城飘起异样的肉香。几个百姓在街边架起大锅，锅里翻滚的，正是那二人的骨头。
...........
北京紫禁城 武英殿。
九根蟠龙金柱森然矗立，将殿宇分割成明暗交错的疆域，多尔衮独立御阶之前，脚下零落军报如同秋日祭坛上的纸钱。
吴三桂折戟南阳，损兵五千...他声音在殿宇梁柱间回荡。
尼堪被困归德，镶红旗折损近半...每念一句，手中翡翠念珠便捻动一颗。
登州昨日又陷！八百里加急来报，主帅是秦王李嗣炎亲率天策镇破城！
多铎从亲王队列中疾步出列，蟒袍下摆掠过金砖：摄政王明鉴，登州控扼渤海咽喉，若让南军在此站稳脚跟，则漕运断绝，北伐在即啊！
本王岂会不知！多尔衮一掌击在蟠龙案上，震得青玉笔架铿然作响。
上次让他们吃了镶白旗，这次莫非还要折我镶红旗？
他倏然转身，眼神锐利扫过丹墀下的文武百官，满蒙王公肃立东侧，汉臣们垂首西列，殿内只闻得朝珠轻撞的细响。
传令！多尔衮声震殿瓦。
八百里加急，命科尔沁、察哈尔、土默特三部，在原定三万铁骑之上再征三万！破城者可大掠三日，所得钱财女子尽归其有！若取登州加赐盐引十万！
满殿顿时哗然，汉臣队列中大学士洪承畴须发微颤，终究垂首不语。
倒是郑亲王济尔哈朗，拄着犀角杖出列：摄政王三思！当年太宗皇帝定鼎燕京时，曾与诸王盟誓不得妄杀，如今这般，恐失天下民心...
民心？若让李嗣炎在山东站稳，明年今日，尔等就要在盛京太庙哭告祖灵！他冷笑一声，取过金批令箭掷于阶前。
多铎！着你率正白旗一万、镶黄旗八千即日南下，告诉蒙古诸王，先破登州者，本王亲自为他请封亲王爵！
文官班列中，新任兵部尚书王永吉突然跪地：臣斗胆恳请摄政王收回成命！六万蒙古铁骑纵情劫掠，则山东千里赤野...
住口！尔等南蛮，也敢妄议军国大事？多铎厉声呵斥。
多尔衮抬手止住多铎，冷眼扫过战栗的汉臣们：本王就是要让天下人看看，顺我者昌，逆我者亡！退朝！
十数天后，朔风卷起黄沙，六万蒙古铁骑如乌云压境。
科尔沁部巴达礼台吉、察哈尔部阿布鼐台吉、土默特部格日勒图台吉并辔立于关前，身后各色苏鲁锭长矛如林。
开门！守关参将挥动令旗，沉重的城门缓缓开启。
蒙古骑兵如潮水般涌过隘口，战马喷着白气，皮甲上凝结着晨霜。
多铎率正白旗精锐立马高岗，镶黄旗巴牙喇分列两侧，冷眼看着蒙古诸部通过关隘，对身旁副将拜音图道：传令，按定制发放粮草。
“是！王爷！”
拜音图领命离去片刻，格日勒图台吉策马至粮车前，顺手捞起挑起一只麻袋：豫亲王，六万人马就给五万石粮？这还不够走到济南吧！
听到台吉疑问，多铎面色不改：摄政王有令，各部需按期抵达济南，误了军期尔等担待不起。
巴达礼台吉眯起眼睛，语气森然：豫亲王，您这是要我们沿途自筹粮草？
本王只管军令，二十五日内必须兵临济南城下，至于粮秣...
他顿了一下，意味深长看着三位台吉道：摄政王既已许下破城之赏，还愁没有饱饭？
摄政王好算计！这是要饿着肚子的狼崽子，去撕咬猎物啊！阿布鼐台吉忽然大笑，这下一切都已经明了，但蒙古诸部无力去阻止抗议。
他们早就被满清分化了，从粮食到军制都被其控制。
当夜，蒙古前锋已抵保定府境。
格日勒图部骑兵闯入清苑县村落，抢掠存粮，知县带着衙役阻拦被蒙古骑兵纵马踏翻，火光中，妇女的哭喊声与蒙古兵的呼哨声交织。
多铎闻报后，只是淡淡吩咐：传令各州县，蒙古大军过境，让他们自行躲避。
.....
三日后，河间府景州境内
时值深秋，田野间本该堆满收获的粮垛，此刻却只见荒芜。
科尔沁部巴达礼台吉勒住战马，望着眼前死寂的村落，脸色铁青。
村中土路上散落着破碎的陶罐，几处茅屋还在冒着青烟，却不见半个人影。
巴达礼挥鞭喝道，蒙古骑兵立即分散冲进村落，很快便骂骂咧咧地返回。
台吉，粮仓是空的！连地窖都被填平了！
巴达礼怒极反笑，马鞭在空中抽出一声爆响：这些南蛮子，是把粮食都藏起来了吗？！
察哈尔部阿布鼐台吉催马近前，舔了舔干裂的嘴唇：从张家口出发时，带的干粮已经见底，多铎只给了五万石粮，分明是要我们饿着肚子打仗。
他望向东南方向，眼中泛起凶光：不如直扑济南！听说南人在登州囤积了大量粮草，破了城还愁没吃的？
土默特部格日勒图台吉冷笑：多铎这是把我们当猎犬使唤，饿着肚子才是咬人最狠的时候。
就在此时，一骑探马飞驰而来：报！前方三十里发现运粮车队，有绿营兵护送！
巴达礼眼中精光一闪，却又强压下冲动：不必节外生枝，传令各部加快行军，五日内必须抵达济南！
然而当夜扎营时，还是有几个百人队擅自离营劫掠。
待巴达礼发现时，他们已带着抢来的粮食，十几个哭哭啼啼的民妇返回。
六万铁骑卷起漫天烟尘，沿途村落十室九空。
多铎的正白旗始终与蒙古主力，保持三十里距离，既不明令制止抢掠也不参与分赃。
十月廿五，前锋抵达德州。
格日勒图望着城头紧闭的城门，对部众狞笑：儿郎们！再忍几日，到了济南让你们吃饱喝足！
而此时多铎在帐中给多尔衮写密报：...蒙古诸部粮尽，锐气正盛，臣已令其直取济南，必与南军主力决战...
信使带着密报飞马北去时，饥肠辘辘的狼群在洗劫，最后一个沿途村镇，而下一个方向正是山东腹地。