“……我会亲自检查。”
艾丽莎·温莎那清冷平淡、仿佛只是在陈述晚餐菜单般的声音，如同最后一捧冻结空气的碎冰，砸落在死寂的、只剩下凄厉风嚎的露台上。每一个字，都精准、清晰、不容置疑，带着她一贯的、冰冷的、不容反驳的掌控力。不是商量，不是建议，而是宣判。宣判着利昂未来一段时间的“命运”——地下一层、与黑暗寂静为伴的“静心室”；汉斯队长那毫不留情的、“指导”体面与规矩的、足以将人意志磨灭的“加训”；以及，晚餐后两小时，在她亲自“检查”下的、枯燥到令人窒息的、名为“贵族礼仪与纹章学”的抄写与背诵。
这一切，都与之前别无二致。是“管教”，是“矫正”，是斯特劳斯伯爵府对待这个不成熟、不稳定、不“合格”的、名为“未婚夫”的麻烦物品的，标准处理流程。冰冷，高效，不留情面，也……不留任何回旋的余地。
维克多·温莎僵立在原地，脸色依旧惨白，胸膛因为剧烈的情绪起伏而微微震动。妹妹艾丽莎那毫不留情、近乎冷酷的、对他“逾越”的指责，像一把冰锥，狠狠凿穿了他作为兄长、作为温莎家族嫡子、作为“管教者”的、高高在上的外壳，露出底下狼狈不堪、却又无法反驳的内在。他紫罗兰色的眼眸中，翻涌着震惊、难堪、被“背叛”的刺痛，以及一丝……更深层的、对妹妹如此冷静、如此不近人情、如此“正确”地处理此事的方式，所产生的一丝本能的不适和茫然。他嘴唇翕动着，想说什么，想为刚才的暴怒挽回一点颜面，想重申自己作为兄长的责任和“好意”，但在艾丽莎那平静无波、却带着绝对威压的目光扫过时，所有的话语都噎在了喉咙里，化作了无声的、屈辱的喘息。他只能眼睁睁看着，看着妹妹用那种处理“事务”般的、冰冷的语调，对利昂下达着新的、更严苛的“判决”。他甚至产生了一种荒谬的错觉——仿佛自己刚才那番暴怒的斥责，不过是一场无关紧要的、甚至有些碍事的插曲，而妹妹，正在冷静地、高效地、收拾这场“插曲”留下的、微不足道的“残局”。
利昂静静地站着。夜风卷起他单薄的衬衫下摆，吹动他凌乱的棕发，拍打在他苍白、没有任何血色的脸颊上。艾丽莎的话，一字不落地传入他的耳中，清晰得如同冰锥凿击冰面。地下一层……静心室……汉斯队长……加训……抄写背诵……亲自检查……
这些词语，曾经是他最深的梦魇，是悬在他头顶的、冰冷而沉重的枷锁，是时时刻刻提醒他、他只是一个被“管教”、被“矫正”、被“格式化”的、不合格的、令人失望的“瑕疵品”的证明。每一次“加训”，每一次“静思”，每一次“检查”，都伴随着肉体的痛苦、精神的折磨、和尊严被一点点碾碎的、缓慢而残酷的过程。它们曾是悬挂在他脖颈上的、名为“斯特劳斯伯爵府规矩”的绞索，是艾丽莎·温莎那双冰冷的紫眸中，无声的、不容置疑的命令。
然而此刻，当这些词语再次从艾丽莎口中吐出，当那熟悉的、冰冷的判决再次降临，利昂紫黑色的眼眸深处，那点幽蓝色的、冰冷的火焰，却只是微微摇曳了一下，没有恐惧，没有愤怒，甚至没有……波澜。只有一片更深沉的、仿佛万古不化的寒冰般的、死寂的平静。
他缓缓地、极其缓慢地，抬起了眼。目光，平静地、穿透了呼啸的、冰冷的夜风，落在了艾丽莎·温莎那张近在咫尺的、冰雪雕琢般的、绝美却毫无表情的脸上。他看着她那双紫罗兰色的、如同千年冰湖般、倒映着夜空黯淡星光、却不起丝毫涟漪的眼眸，看着她那微微抿紧的、淡粉色的、仿佛从未沾染过人间烟火气息的唇线，看着她那完美得如同艺术品、却冰冷得令人心生寒意的侧脸轮廓。
然后，他开口了。
声音嘶哑，干涩，仿佛被砂纸打磨过，被寒冰冻结过，却不再有之前的颤抖，不再有崩溃的边缘感，而是一种……奇异的、平稳的、甚至带着一丝淡淡疲惫的、近乎陈述事实般的语调。
“你安排的，很好。”
他说道，声音不大，却清晰地穿透了风声，传入了艾丽莎和维克多的耳中。没有讽刺，没有嘲弄，没有愤怒，没有不甘，只有一种纯粹的、客观的、仿佛在评价一件与己无关的事情的、冰冷的陈述。
维克多猛地抬起了头，紫罗兰色的眼眸中闪过一丝错愕。他……他说什么？“很好”？在这种时候？在被如此毫不留情地指责、被下达了如此严苛的、近乎惩罚的“安排”之后，他竟然说……“很好”？
艾丽莎的目光，几不可察地，微微凝滞了那么一刹那。那平静无波的冰湖深处，似乎有一丝极其细微的、难以捕捉的涟漪，一闪而逝，快得让人以为是错觉。但她绝美的脸上，依旧没有任何表情，只是那双紫罗兰色的眼眸，更加专注地、如同最精密的测量仪器般，锁定了利昂的脸，仿佛要从他那张苍白、平静、甚至带着一丝诡异的、近乎“祥和”的表情中，分析出最微小的、情绪的波动，或者……失控的征兆。
利昂仿佛没有看到维克多的错愕，也没有感受到艾丽莎那更加冰冷的审视。他微微偏了偏头，目光似乎飘向了远处王都那片模糊的、辉煌的灯火，又仿佛什么都没有看，只是沉浸在某种……遥远的、与他此刻处境完全不符的、近乎荒谬的思绪中。他继续用那种平稳的、带着淡淡疲惫的语调，缓缓说道，每一个字，都吐得异常清晰，异常缓慢，仿佛在斟酌，在确认，在……宣判：
“很到位。”
他顿了顿，紫黑色的眼眸重新聚焦，再次落在艾丽莎脸上，这一次，他的目光中，多了一丝极其淡薄的、近乎虚无的、却又仿佛能穿透一切伪装的、洞悉一切的……了然。
“就像一位母亲，” 他轻轻地说，声音低沉下去，带着一种奇异的、近乎咏叹般的、却又冰冷刺骨的质感，“随便安排儿子，做功课一样。”
维克多的瞳孔，骤然收缩！他猛地倒吸一口冷气，难以置信地、死死地盯住利昂！他……他在说什么？！母亲？！儿子？！功课？！他竟敢……他竟敢用这种……这种近乎亵渎的、充满讽刺和冒犯的比喻？！他难道不知道，艾丽莎最厌恶的，就是被与“软弱”、“情感”、“家庭羁绊”这些词汇联系在一起吗？！他难道不知道，这种比喻，是对艾丽莎那冰冷的、绝对的、理性至上的掌控方式，最恶毒、最辛辣的嘲讽吗？！
艾丽莎的脸上，依旧没有任何表情。但维克多却敏锐地察觉到，妹妹周身那恒定不变的、仿佛能将空气都冻结的“宁静之息”，似乎在这一瞬间，出现了极其细微的、几乎无法感知的……波动。就像平静的冰面，被投入了一颗极小的石子，虽然瞬间就恢复了原状，但那细微的涟漪，却真实地存在过。她那双紫罗兰色的眼眸，依旧平静地注视着利昂，但其中那冰冷的光芒，似乎……更幽深了一些，更……专注了一些。
利昂仿佛完全没有察觉到周围空气瞬间降至冰点的凝滞，也没有看到维克多那如同见鬼般的惊骇表情。他只是静静地看着艾丽莎，看着那双平静得令人心悸的紫眸，然后，缓缓地、一字一句地，说出了那句，如同最后判决、如同冰刃裂空、如同宣告某种关系彻底死亡般的话语：
“只可惜……”
他微微摇了摇头，嘴角，极其缓慢地、扯动了一下，勾起一个近乎虚无的、冰冷的、仿佛自嘲，又仿佛嘲笑着整个世界的弧度。那弧度太浅，太淡，几乎无法察觉，却带着一种令人心头发寒的、彻骨的凉意。
“我不是你的儿子。”
他轻轻地说道，声音平静得可怕，却字字清晰，如同冰珠滚落玉盘，敲击在死寂的夜空中，也敲击在艾丽莎和维克多那骤然绷紧的心弦上。
“而你……”
他微微停顿，紫黑色的眼眸深处，那点幽蓝色的火焰，在这一刻，仿佛燃烧到了极致，冰冷到了极致，也……空洞到了极致。他直视着艾丽莎那双似乎永远不会有波澜的紫眸，用那种仿佛在陈述一个与己无关的、宇宙真理般的、平淡无奇的语调，吐出了最后的、也是最为致命的、足以斩断一切无形羁绊的话语：
“也不是我的母亲，艾丽莎。”
“艾丽莎”三个字，他叫得极其自然，极其平淡，甚至没有用“温莎小姐”这个敬称，也没有用任何带有一丝一毫情感色彩的、比如“你”这样的代词。他就那样，平静地、直接地、如同呼唤一个陌生人般，呼唤了她的名字。
没有愤怒，没有怨恨，没有控诉，没有哀求。只有一种……彻底的、冰冷的、斩断一切的、平静的陈述。
仿佛在说：今天天气很冷。
仿佛在说：这杯水是凉的。
仿佛在说：你和我，没有任何关系。
维克多·温莎，彻底僵住了。他如同被一道无形的、绝对零度的寒流，瞬间冻结成了冰雕。他英俊的脸上，所有的表情——惊愕、愤怒、不解、荒谬——都凝固了，只剩下一种彻底的、茫然的、如同目睹了世界末日般的、难以置信的空白。他张着嘴，却发不出任何声音，仿佛喉咙被一只无形的手死死扼住。
他紫罗兰色的眼眸，死死地、死死地瞪着利昂，仿佛第一次，真正地、看清了这个站在他面前、穿着单薄衬衫、在寒风中显得无比孱弱、却平静地说出了如此……如此大逆不道、如此惊世骇俗、如此……彻底决裂话语的、他名义上的“妹夫”。他不是在愤怒，不是在嘲讽，甚至不是在反抗……他是在……切割。
用一种最平静、最彻底、最冰冷的方式，将他与艾丽莎之间，那最后一丝、或许从未存在过、但名义上、法律上、乃至整个帝国贵族圈都默认的、名为“未婚夫妻”的、脆弱的、荒谬的、却又是维系着两人之间一切“合理”关联的纽带，当着艾丽莎的面，当着维克多这个“兄长”的面，用最平淡的语气，最清晰的话语，亲手、干净、利落地、斩断了。
你不是我的母亲。我不是你的儿子。所以，你无权，也没有立场，像安排一个不听话的、需要“管教”的孩子一样，安排我的一切。所以，你那些“安排”，那些“加训”，那些“检查”，那些冰冷的、不容置疑的、名为“为你好”的、实则如同枷锁般的“规矩”和“体面”，对我而言，失去了最根本的、名义上的、合法性。
你不是我的未婚妻。我不是你的未婚夫。至少，在我心里，这段关系，从这一刻起，死了。被我自己，亲手，埋葬了。
夜风，仿佛也在这一刻，被这冰冷到极致、也平静到极致的宣判所冻结，停止了凄厉的呼啸。整个露台，陷入了一种比之前任何时刻都要深沉、都要压抑、都要令人窒息的、绝对的死寂。连远处王都的灯火，似乎都黯淡了几分，不敢再向这片被彻底冰封的空间，投射一丝多余的光亮。