被变相禁足在帐篷里的日子，苏冉感觉自己像只被关在笼子里的仓鼠，表面上安分守己，实则内心焦躁，疯狂跑轮。
萧玦那边毫无动静。既没有提审那个老人的消息传来，也没有再召见她进行“书法指导”或“脚滑训练”。他仿佛彻底遗忘了她的存在，每日只是忙于军务，出入都带着一股生人勿近的冰冷气场。
这种暴风雨前的宁静，让苏冉坐立难安。
“冰山到底在搞什么鬼？他把那老人怎么样了？他说了无恙，按理说是不会用刑了吧。” “他是不是已经从老人口中挖出了所有秘密？那他接下来会怎么对付我？把我当棋子利用到死？还是觉得我没价值了直接处理掉？”
各种可怕的猜测在她脑子里盘旋，让她夜不能寐。
“无恙？谁知道是不是‘被’无恙了！冰山的话能信吗？！”
她必须想办法搞清楚状况！
好在，她的“西风镇情报网”还在顽强运转。虽然不能亲自出去，但她通过小石头（用馕饼和铜钱贿赂守营士兵悄悄带进来的！）和萨仁（通过小石头传递加密小纸条！）保持着联系。
小石头带来的消息五花八门：
“王爷这几天好像很忙，经常有穿着不一样军服的人来找他。”
“镇上来了一支新的商队，骆驼特别多，但箱子看着不沉。”
“悦来客栈那伙人好像少了一个，不知道去哪了。”
“棺材铺后面的黑衣人最近晚上经常出去。”
萨仁的消息则更让苏冉心惊：
“最近北戎‘秃鹫部落’的巡逻队活动频繁，好像在找什么东西…或者什么人。”
“听说王庭那边有贵人秘密南下了，具体目的不明。”
“有几个小部落的头领被召集开会，气氛紧张。”
苏冉将所有这些信息碎片在脑子里拼凑、分析，试图找出其中的关联和指向。
“秃鹫部落…又是他们！他们在找什么？难道…是在找那个老人？或者…是在找我手里的‘圣物’？” “北戎贵人南下？和边境异动有关？和萧玦的忙碌有关？”
她隐隐感觉，一张无形的大网正在收紧，而她和萧玦，似乎都身处网中。
这天傍晚，小石头又偷偷溜了进来，小脸被寒风吹得通红，神秘兮兮地塞给苏冉一个小纸团，压低声音说：“姐姐！萨仁姐姐让我给你的！她说很重要！”
苏冉心里一紧，赶紧展开纸团。上面是萨仁用炭笔写的、歪歪扭扭的天衍文字，还夹杂着几个北戎符号（苏冉教她的简易密码！）：
【西北十里，黑风峪口，今夜子时，有密会。疑似秃鹫部与…天衍大人物手下？交易？目标不明。危险！勿近！】
苏冉的瞳孔骤然收缩！“秃鹫部落和天衍大人物手下密会？！交易？！”
“天衍大人物…是谁？高崇的人？还是…其他权贵？” 一个更可怕的念头不受控制地冒了出来：“难道是…萧玦的人？！”
这个想法让她瞬间如坠冰窟！全身血液都凉了半截！
“不…不可能吧？萧玦和高崇是政敌…他怎么会和与高崇勾结的秃鹫部落交易？逻辑不通啊！” “但…万一呢？万一他们之间有什么不为人知的py交易？万一萧玦也想得到赤焰部的‘宝藏’？万一他之前的‘维护’只是为了麻痹我，方便他独吞？”
怀疑的种子一旦种下，便疯狂滋生！
她猛地想起萧玦那些捉摸不透的行为：默许她来边境、提出苛刻条件、时而维护时而警告、带走老人后却毫无动静…这一切，此刻在她看来，都蒙上了一层阴谋的色彩！
“难道…我才是那个被蒙在鼓里、自以为是的傻瓜？！他早就知道一切，只是在利用我引出线索，甚至…把我当成了和北戎交易的筹码之一？！”
巨大的恐惧和背叛感攫住了她！让她呼吸困难！
“不行！我必须确认！” 她猛地站起身，在帐篷里焦躁地踱步。“黑风峪口…子时…我要去看看！亲眼看看！”
但这个念头刚冒出来就被她自己掐灭了。“我怎么去？我现在被禁足！而且…太危险了！万一被发现了…”
“可是…如果不去，我怎么知道真相？难道要一直活在猜疑和恐惧中？”
纠结和焦虑几乎将她撕裂！
就在这时，帐篷外传来脚步声和亲卫刻板的声音：“编号柒，王爷传召。”
苏冉心脏猛地一跳！“这个时候传召我？！他想干什么？！” 她赶紧将纸条塞进袖袋，深吸一口气，努力平复情绪，掀帘而出。
来到帅帐外，她惊讶地发现萧玦并未在里面处理公务，而是站在帐外空地上，身边跟着赵擎和几名亲卫，似乎正准备外出。他换上了一身便于行动的玄色劲装，外罩墨色大氅，夜色衬得他面容愈发冷峻，眸光锐利如鹰。
“王爷。”苏冉低头行礼，心脏砰砰狂跳，努力不让自己露出异样。
萧玦的目光落在她身上，冰冷地扫视了一圈，淡淡道：“今晚本王要夜巡边防哨卡。你…随行。”
苏冉猛地抬头，难以置信：“…我…随行？” “夜巡？带我一个‘侍女’？搞什么鬼？！”
萧玦面无表情：“怎么？不愿？”
“不敢！”苏冉赶紧低头，“…我…遵命。” “事出反常必有妖！他到底要干嘛？！”
一种极其不祥的预感笼罩了她。夜巡…黑风峪口就在边防线上！子时密会…他偏偏这个时候带她夜巡？！是巧合？还是…他故意的？！他想让她看到什么？或者…他想在巡边途中对她做什么？！
恐惧像冰冷的藤蔓缠绕上心脏。她感觉自己就像一只被猫盯上的老鼠，一步步被引入陷阱。
队伍很快出发。萧玦骑马走在最前，苏冉和几名亲卫步行跟在后面。夜色浓重，寒风刺骨，只有火把的光芒在黑暗中摇曳，照亮前路。
一路上，萧玦沉默不语，只是偶尔与赵擎低声交谈几句，内容多是关于哨卡布防和近日敌情。苏冉竖起耳朵仔细听，却听不出任何异常。
但她心里的不安却越来越强烈。她偷偷观察着萧玦的背影，那挺拔冷硬的轮廓在夜色中仿佛与黑暗融为一体，散发着令人心悸的压迫感和…神秘感。
“他到底是个什么样的人？忠臣？权谋家？还是…与虎谋皮的阴谋家？” 她发现自己根本看不透他。
时间一点点流逝，队伍沿着边境线沉默行进。远处山峦的轮廓在夜色中如同蛰伏的巨兽。
当队伍接近黑风峪区域时，苏冉的心脏几乎提到了嗓子眼！她紧张地环顾四周，竖起耳朵捕捉着任何异常声响。
然而，四周一片寂静，只有风声和他们的脚步声。
“难道…消息有误？或者…密会取消了？” 她正暗自疑惑，忽然，前方斥候快马返回，低声向萧玦禀报：“王爷，前方峪口发现可疑踪迹！似有马蹄印和人迹往峪内深处去了！”
萧玦眸光一凛：“多少人？方向？”
“蹄印杂乱，人数不明！方向…似乎是往‘鬼见愁’那边去了！”
“鬼见愁”是黑风峪内一处极其险要的断崖，地势复杂，易守难攻，也是边境走私和非法越境的“传统”路线之一！
萧玦冷哼一声：“果然有宵小之辈！赵擎，带一队人，随本王进去看看！其余人，原地警戒！”
“是！”
苏冉的心猛地沉了下去！“鬼见愁”！萨仁纸条上说的密会地点，就是那里！他真的要去了！他要去…‘交易’？还是…‘清剿’？！”
她来不及细想，萧玦已经策马向前，赵擎带着一队精锐立刻跟上。
萧玦忽然勒住马，回头，目光精准地锁定人群中的苏冉，声音不容置疑：“你，也跟上。”
苏冉：“！！？” “我也去？！为什么？！带个拖油瓶去看交易现场？还是带个祭品去杀人灭口？！” 巨大的恐惧让她手脚冰凉！
但她没有选择，只能硬着头皮，深一脚浅一脚地跟上队伍，钻进黑暗隆咚、怪石嶙峋的黑风峪。
峪内地形果然险峻，道路崎岖难行，光线昏暗。火把的光芒只能照亮有限的范围，四周黑影幢幢，仿佛隐藏着无数危险。
萧玦一马当先，速度极快，似乎对这里的地形颇为熟悉。苏冉和亲卫们努力跟上，气氛紧张得令人窒息。
越往深处走，苏冉的心跳越快。她几乎能预感到，下一秒，就会看到灯火通明的秘密交易现场，看到萧玦的手下与秃鹫部落的人握手言欢…
终于，前方传来隐约的人声和马匹的响鼻声！
到了！
萧玦猛地抬手，队伍瞬间停下，隐匿在巨石阴影之后。
他示意熄灭火把。
黑暗瞬间吞噬了一切。
苏冉屏住呼吸，小心翼翼地探出头，向前方一片相对开阔的洼地望去——
借着微弱的月光，她看到了！洼地里果然有十几个人影！还有几匹马！
那些人穿着打扮…正是北戎秃鹫部落的服饰！他们围着几个箱子，似乎在清点着什么！
而另一边…站着几个穿着天衍服饰的人！为首的那个…身形高大，侧脸轮廓…
苏冉的瞳孔猛地放大！心脏骤停！
那个侧脸…虽然看不太清，但那身形，那隐约的轮廓…像极了…萧玦身边的亲卫统领之一？！
“真的是他的人？！！” 巨大的震惊和背叛感如同冰锥，狠狠刺穿了她的心脏！让她浑身冰冷，几乎站立不稳！
她猛地转头看向身边的萧玦！
只见萧玦面色冰寒如霜，眸光锐利如刀，正死死地盯着洼地里的情景，周身散发出骇人的杀气！他缓缓抬起手——
就在苏冉以为他要下令将对方一网打尽（“杀人灭口？！”）时——
他却忽然对着那片黑暗，冷冷地、清晰地吐出两个字：
“动手。”
萧玦那冰冷的、不带一丝感情的命令，如同惊雷，炸响在苏冉耳边！
她的大脑瞬间一片空白！“动手？！对谁动手？！是剿灭北戎人？还是…连自己人一起灭口？！” 巨大的恐惧和混乱让她浑身僵硬！
几乎在命令发出的瞬间，黑暗中骤然响起尖锐的破空声！
“咻咻咻——！”
数支弩箭如同毒蛇般，从他们藏身的阴影处和对面山崖上同时激射而出！目标精准无比——直指洼地中那些正在“交易”的人群！
“敌袭！！”洼地里瞬间大乱！北戎秃鹫部落的人惊怒吼叫着，纷纷拔刀格挡、寻找掩体！惨叫声和兵刃碰撞声骤然响起！
而那几个穿着天衍服饰的人，反应更是诡异！他们非但没有惊慌，反而极其默契地同时暴起！不是对抗弩箭，而是——猛地扑向身边的北戎人！手中短刃寒光一闪，精准狠辣地刺入对方要害！
那个身形酷似萧玦亲卫统领的人，更是勇猛无比，一刀劈翻一个北戎武士，反手夺过对方的长刀，如同虎入羊群，砍瓜切菜般瞬间又放倒了两人！
这根本不是交易现场！这是一场精心策划的…伏击！屠杀！
苏冉目瞪口呆地看着这突如其来的血腥反转，心脏狂跳得几乎要从嗓子眼里蹦出来！“怎么回事？！他们不是一伙的吗？！怎么自己人打起来了？！内讧？黑吃黑？！”
她猛地转头看向萧玦。
他依旧屹立在阴影中，面沉如水，眸光冷冽如万年寒冰，静静地看着洼地里的厮杀，仿佛在看一场与己无关的戏剧。那冰冷的侧脸线条，在微弱的光线下，显得格外无情和…深不可测。
“他…他早就知道？！这是他设的局？！他用自己人做饵，引北戎人上钩，然后…一网打尽？！” 一个更加可怕的猜测浮现在苏冉脑海，让她遍体生寒！
“为了什么？杀人灭口？掩盖交易痕迹？还是…纯粹的剿敌？” “如果是为了剿敌，为什么要用这种暗中交易的方式？光明正大围剿不行吗？除非…交易本身的内容，不能见光！”
怀疑的毒蛇再次缠绕上她的心脏！“难道…交易是真的？只是萧玦想黑吃黑？既得到好处，又消灭证据和人证？！”
洼地里的战斗结束得极快。在有心算无心、内外夹击的绝对优势下，那十几个北戎秃鹫部落的武士很快就被全部歼灭，无一活口！
血腥味在寒冷的夜风中弥漫开来，令人作呕。
那个“亲卫统领”抹了一把溅到脸上的血迹，快步走到萧玦面前，单膝跪地，声音沉稳：“王爷！秃鹫部落此次带队的小头目及其随从共一十三人，已全部格杀！我方轻伤两人。”
萧玦微微颔首，声音依旧冰冷：“东西呢？”
“在此！”另一人迅速提过来一个沉重的木箱打开。里面不是金银财宝，而是…几卷厚厚的羊皮卷，以及一些密封的陶罐。
萧玦拿起一卷羊皮卷，就着亲卫重新点燃的火把光芒，快速扫了几眼。苏冉努力踮起脚尖，隐约看到上面似乎画着地图和一些北戎文字？
“地图？情报？还是…某种协议？！” 她的心再次揪紧！
萧玦看完，将羊皮卷扔回箱子，淡淡道：“处理干净。将‘货物’带走。”
“是！”手下领命，迅速开始清理现场，将北戎人的尸体拖入乱石堆中掩埋，血迹用沙土覆盖，动作熟练得令人心惊。
苏冉站在原地，手脚冰凉，看着这高效而冷酷的“打扫战场”过程，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！
“太熟练了…太冷静了…这绝对不是第一次！” “他们到底是什么人？！萧玦的秘密部队？专门干这种黑活的？！”
萧玦似乎终于想起了她的存在，转过身，目光落在她苍白如纸、写满惊惧的小脸上。
他一步步走近她。
靴子踩在染血的土地上，发出轻微的沙沙声，每一步都像踩在苏冉的心尖上。
他停在她面前，高大的身影将她完全笼罩在阴影里，冰冷的压迫感几乎让她窒息。他伸出手——
苏冉吓得猛地一哆嗦，下意识地后退一步，眼神里充满了惊恐和戒备！“他要杀我灭口了吗？！”
萧玦的手顿在半空。他看着她那副如同受惊小鹿般的模样，眉头几不可查地蹙了一下，眸色深沉难辨。
“怕了？”他声音低沉，听不出情绪。
苏冉牙齿打颤，一句话也说不出来，只能死死地盯着他，身体紧绷，随时准备…逃跑？（虽然知道根本跑不掉！）
萧玦收回手，负在身后，语气平淡无波：“看到什么了？”
苏冉：“…” “我看到你杀人灭口！黑吃黑！毁尸灭迹！我看到你是个冷血屠夫！阴谋家！！” 她心里疯狂呐喊，嘴上却一个字也不敢说。
见她吓得说不出话，萧玦似乎失去了耐心，也不再追问，只淡淡道：“今晚之事，若泄露半分…”他顿了顿，目光扫过那片刚刚被清理干净、却仿佛还萦绕着血腥气的洼地，“…后果，你清楚。”
苏冉猛地一个激灵，赶紧用力点头，声音发颤：“…奴…我…什么…什么都没看见…什么都没听见…” （翻译：大佬我错了！我眼瞎耳聋！求放过！）
萧玦深深地看了她一眼，那眼神仿佛能洞穿她所有的恐惧和伪装。他不再言语，转身走向坐骑。
“回营。”
队伍沉默地撤离了黑风峪。来时的紧张和猜测，变成了归途的死寂和恐惧。
苏冉深一脚浅一脚地跟在后面，低着头，不敢看前方那个挺拔冷硬的背影。她的脑子里不断回放着刚才那血腥的一幕幕，回放着萧玦那冰冷无情的命令和眼神…
“魔鬼…他就是个魔鬼…” “我之前居然还觉得他有点人情味？还对他抱有一丝幻想？我真是蠢得无可救药！”
“他和高崇…根本就是一丘之貉！只是手段不同罢了！一个明着坏，一个暗着狠！”
“他帮我查生母的案子？他根本就是在利用我！利用我引出线索，甚至可能…他才是真正幕后黑手的合作者？！只是现在想黑吃黑独吞成果？！”
巨大的失望、恐惧和背叛感，像冰冷的潮水，将她彻底淹没。她感觉浑身发冷，连心脏都仿佛被冻僵了。
回到营地，已是后半夜。
萧玦径直回了帅帐，没有再看她一眼，也没有再下达任何命令。
苏冉像个游魂一样，失魂落魄地飘回自己的小帐篷。她一屁股瘫坐在冰冷的铺板上，抱住膝盖，将脸深深埋进去，身体不受控制地微微颤抖。
“怎么办…我该怎么办…” “他知道我看到了…他会不会杀我灭口？”
“逃跑？能逃到哪里去？边境都是他的人，还有北戎的敌人…”
“反抗？拿什么反抗？鸡蛋碰石头…”
绝望的情绪如同藤蔓般缠绕上来，勒得她喘不过气。
她第一次如此清晰地感受到，自己在这个男人面前，是多么的渺小、脆弱和…无力。他就像一座无法撼动的冰山，表面冰冷，内里却隐藏着更可怕的、深不见底的黑暗和力量。
而她，只是一叶不小心闯入冰山领域的小舟，随时可能被碾得粉身碎骨。
之前那些小小的“反抗”、那些自以为是的“算计”、那些偶尔生出的、荒谬的“悸动”…此刻看来，是多么的可笑和愚蠢！
“苏冉！清醒一点！他是靖王萧玦！是手握重兵、权倾朝野、心思莫测的王爷！不是你以前对付的那些黑帮头目或腐败官员！你玩不过他的！”
她用力掐着自己的手臂，用疼痛强迫自己冷静下来。
“不能坐以待毙！必须想办法活下去！”
“他现在没杀我，说明我对他还有用…或者，他觉得我根本构不成威胁？” “对！装傻！继续装傻！装成被吓破胆的蠢货！降低他的戒心！”
“同时…必须加快速度！搞钱！发展势力！寻找脱身的机会！甚至…寻找能扳倒他的证据！”
这个念头让她自己都吓了一跳。“扳倒他？可能吗？” 但一想到他那冰冷无情的样子，一想到他可能也是害死生母的仇人之一，一股狠劲就从心底冒了出来。
“不管可能不可能，总要试一试！就算死，也要咬下他一块肉！”
她深吸一口气，擦干不知不觉流下的眼泪（一半是吓的一半是气的！），眼神重新变得锐利和坚定。
“萧玦…你最好别让我找到证据…否则…”
她握紧了袖中那冰凉的古籍，仿佛握住了一枚复仇的火种。
这一夜，苏冉彻夜未眠。
恐惧和猜疑，如同最冰冷的楔子，深深钉入了她和萧玦之间那原本就脆弱不堪、暧昧不明的关系中。
信任彻底崩塌，只剩下冰冷的算计和…隐藏在最深处的、连她自己都不愿承认的…一丝受伤和失望。
天快亮时，帐篷外传来轻微的脚步声。一名亲卫送来了早膳，依旧是干粮和菜汤，但旁边…居然多了一个小小的、热乎乎的烤红薯？
苏冉愣住了。
亲卫面无表情地道：“王爷赏的。说…压惊。”
苏冉看着那个还冒着热气的烤红薯，心里没有半分暖意，只觉得无比讽刺和…冰冷。
“打一巴掌给个甜枣？玩得真溜啊…萧玦。” “是怕我吓坏了没用了？还是猫捉老鼠的游戏还没玩够？”
她面无表情地接过托盘，声音干涩：“…谢王爷赏。”
亲卫退下后，她拿起那个烤红薯，触手温热，甚至有些烫手。但她却感觉不到丝毫暖意，只觉得那热度像是一种嘲弄。
她慢慢地将烤红薯掰开，金黄的瓤露了出来，香气扑鼻。
她却忽然失去了所有食欲。
“萧玦…你到底…是个什么样的人？” 这个疑问，如同鬼魅，再次缠绕上她的心头。
但这一次，疑问之中，充满了冰冷的警惕和…恐惧。
她将烤红薯放到一边，拿起硬邦邦的干粮，用力地、一口一口地啃着，仿佛在咀嚼着某种坚硬的决心。
眼神，却比以往任何时候，都要冰冷和清醒。