天外城的标记被影域生生挡下后，整个核心区陷入一种诡异的沉静。
不是平静。
是“凝固”。
像整个世界在观察顾长生。
像所有规则都停下脚步，想确认他是不是刚刚真的——
挡住了天外城的一次封锁。
S级命外者三人，全部盯着他。
灰因缩在顾长生怀里，影体虚弱，但影尾仍牢牢缠着他的手腕。
像怕他消失一样。
顾长生轻轻摸它：“休息一下。”
灰因轻轻摇头：“……要……守住你……”
顾长生叹息：“你已经做得够多了。”
灰因影体贴住他的胸口：“……不够……”
顾长生低声：“灰因。”
灰因影眸动了动，“……嗯？”
“以后不准为我拼命到这种程度。”
灰因影体怔住，然后轻轻埋进他怀里：“……但我……怕失去你……”
那一刻，顾长生胸口有些酸，又有些暖。
还没来得及说话——
核心区上空突然飘落一串新的规则文字。
冷白，冰冷，像冻结的时间。
【命外因子 c-0x11】
【天外城提示：
你已进入核心区
未来无法回头】
顾长生抬头：“这是威胁？”
规则文字继续：
【存活，即证明价值】
【死亡，即确认废物】
【试炼重置：
序列残者·第一层释放】
顾长生眉头一皱：“序列残者？”
S-17号男人脸色猛变：“糟了……天外城真开始玩大的了。”
S-20号少年倒吸一口凉气：“残者我见过，但——序列级的残者，从没见过！！”
顾长生：“和普通残者有什么区别？”
S-19号女人咬牙：“区别？就是把你们按死的能力差不多！”
话音落地——
世界开始扭曲。
不是空间。
不是地形。
而是——命线被搅动。
像有一只看不见的手，把无数断裂、疯狂、失控的命线重新缝在一起。
那些命线互相缠绕、咬噬、撕扯，最终凝成一个……人形。
不。
那已经不能算“人”。
那是一具被命线捆绑成的残体。
它的身体像由无数条断裂命运拼成。
眼睛只有一条横向命线抖动。
系统提示暴跳：
【序列残者现身】
【等级：S-13】
【状态：失控】
【本能：吞噬命线】
【危险等级：极高】
S级命外者三人同时爆退十丈。
S-17低吼：“我们连靠近都不敢靠近！！这玩意连序列使徒都咬过！！！”
S-20惊恐：“它活着的方式就是‘命线互噬’！靠近就会被吸命根！！！”
顾长生心头一动，看向怀里的灰因。
灰因轻轻抬头，影刺竖起。
影王人格……
再次蠢蠢欲动。
那残者忽然盯上顾长生。
没有眼睛，只有命线构成的“空洞”，却精准锁定了顾长生。
下一瞬——
它扑了。
扑的方式……
不是身体移动。
而是“命线跃迁”。
像一个命运跳跃点，被强制扯到顾长生面前。
顾长生刚抬手——
灰因影体跳起，挡在他胸口。
顾长生大惊：“灰因！！！”
灰因影体像影盾，硬生生挡下了残者的一次命线扑杀。
命线与影子碰撞那一刻，空气直接被撕开。
灰因影体发出痛叫，影子被命线划破一道血口般的裂缝。
顾长生怒了。
“你敢伤他——”
残者毫无反应，再度扑来。
顾长生抓住它的一条命线残影。
“预失真！”
那残者未来会因为命线过载而短暂停顿半息。
顾长生提前激活。
残者在扑杀途中猛地停住。
顾长生踏步：
“一半未来，提前给你死。”
拳落。
残者腹部被击穿。
但——
它没有痛。
它没有心。
它没有魂。
它只有命线。
裂线扑腾着要倒回来。
灰因影体抬头，影眸亮起一道深灰光。
影王的能力……
终于开始展现。
影体化成影雾，缠住残者的命线。
灰因轻声呢喃：
“……你的线……不要动他……”
那语气……
不再像幼兽。
而像裁决者。
残者命线被影子死死束缚。
线开始被黑色侵蚀。
S-17惊骇大叫：“这是——命线吞噬！！！”
S-19尖叫：“那是影王的真正能力啊！！！”
S-20嘴唇发白：“能吞命线的影……是天外城最忌惮的存在！！！难怪它们要封锁这家伙！！！”
顾长生这才明白。
灰因不是普通影兽。
也不是单纯的影灵。
灰因天生有——
吞噬命线的权能。
那是连天外都避之不及的能力。
残者挣扎，但命线越挣越短。
顾长生抓住残者另一条命线弱点。
“预失真。”
残者未来会因为命线互咬而崩线半寸。
现在——提前发生。
半寸崩线，就是它唯一的破绽。
顾长生一拳打入那半寸的裂缝。
轰——！！
残者命线，当场断掉。
上百条命线飞散在空中，如同被撕裂的命运之丝。
灰因影体轻轻吸气。
所有命线化成灰雾，被它吸入体内。
它轻声说：
“……他伤你……我要吃掉他……”
顾长生抱住它：“我没事。”
灰因影体缩回他怀里，影尾缠住他的脖颈，像在确认他还活着。
它轻声：“……要你……”
顾长生轻轻应：“我在。”
残者死后，天空规则文字立即出现。
【序列残者·S-13
已被命外因子 c-0x11 终结】
【结果：危险评定继续升格】
【天外城提示：
你正在破坏试炼秩序】
顾长生抬头，冷冷道：
“你们想杀我，叫秩序？”
【你正在吞噬不该被触碰的命线】
顾长生看向怀里的灰因：“他在说你。”
灰因影尾一紧：“……不准说我。”
然后影刺竖起，对着天空低吼：
“滚。”
规则文字震荡一下，像被骂得失去了反应。
S级命外者三人看得目瞪口呆。
S-17：“……天外城，被一个影兽骂得不显示内容了？”
S-20：“你们到底什么关系啊？影王护主到这个程度的？！”
S-19：“影王能吞命线……顾长生能改命线……你俩……是天外城的天敌组合吗……”
顾长生没有说话。
因为天空再次打开一条极细的裂缝。
里面……
有更强的存在在看他。
灰因影体立刻挡在顾长生面前。
影王人格彻底升至边缘。
“……不准……看他。”
顾长生握住影爪：“灰因，我在。”
灰因影体贴着他：“……一起……”
顾长生抬头，看向天外城：
“你们怕我？”
“那我就——让你们更怕。”
试炼场，真正变成了战场。
也是顾长生与天外城的第一次真正对立。