谢礼。
这两个字，轻飘飘的，却比五行山还要沉重，压得周明几乎喘不过气。
他看着眼前这个香囊，竹叶的纹路在昏暗的光线下依旧清晰，金线反射着微弱的光，刺得他眼睛生疼。
这是他罪证。
是他用现代人的凉薄与自私，伤害了一个纯真少女的铁证。
殿内，静得可怕。
周明能听到自己擂鼓般的心跳声，还有朱镜静那压抑着的，细微的呼吸声。
她的问题，还悬在空中，像一把达摩克利斯之剑，随时都会斩下来。
周明的大脑在疯狂运转，可思来想去，左右都是绝路。
他看着朱镜静。
那张苍白的小脸上，泪痕未干，一双清澈的眼睛里，最后的期待正在一点点熄灭。
她见他久久不语，便以为是默认了。
那份自嘲的苦笑，又一次浮现在她的唇边，看得周明心脏一阵抽痛。
“我明白了。”
她轻声说着，将手中的香囊，又往前递了递，仿佛用尽了最后的力气。
“收下吧。你不必有负担，就当是……可怜我。”
不！
周明的心里在咆哮。
不能让她这么想！
在这一刻，求生的本能，滔天的愧疚，还有一丝源于现代灵魂深处对女性的尊重，奇妙地交织在了一起。
他猛地抬头，在那只拿着香囊的素手即将缩回去之前，终于开口了。
他的嗓子干得冒火，说出的每一个字，都异常艰难。
“公主殿下。”
“臣从未觉得，你配不上任何人。”
朱镜静的动作，停住了。
她有些茫然地看着周明，似乎不明白他这句话的意思。
周明没有去看那个香囊，而是直视着她的眼睛，一字一顿，用尽了全身的力气，将那句在心里排演了无数遍，却又无比真诚的话，说了出来。
“臣拒婚，不是因为公主殿下不好。”
“而是因为，臣不想当驸马！”
“不想当驸马？”
朱镜静愣住了，重复了一遍，眼中满是困惑。
这算什么理由？
不想当驸马？
这天底下，多少王公贵族子弟，削尖了脑袋都想尚公主，一步登天。
他竟然说，他不想？
周明知道，这个理由在古人听来，是何等的惊世骇俗，何等的……不知好歹。
但他必须说下去。
这是他唯一的生路，也是唯一能解开她心结的钥匙。
“公主殿下，您知道医学院吗？”
他没有直接解释，反而问了一个不相干的问题。
朱镜令下意识地点了点头：“听五皇兄提起过。”
“臣的志向，就在医学院。”周明的声音渐渐平稳，也渐渐变得坚定，“臣想做的，是治病救人，是把我所学的医术，传遍大明，让天下万民，再不受病痛之苦。”
“臣与吴王殿下有过约定。他是医学院的‘盾’，为医学院遮风挡雨。而臣，是医学院的‘刀’，要为大明，为医学院，在医道一途上，开疆拓土！”
他看着朱镜静，眼中燃烧着一种她从未见过的光芒。
“可是驸马是什么？”
“驸马，是富贵闲人，是皇家脸面，是画中供奉的菩萨。他不能领兵，不能参政，甚至不能有自己的事业！”
“一旦成了驸马，臣这把‘刀’，就等于被装进了最华丽的刀鞘，从此高悬于庙堂之上，再无用武之地！”
“那不是恩赐，那是牢笼！一个用黄金打造的，足以扼杀臣所有抱负与理想的牢笼！”
周明的声音，掷地有声，在空旷的寝殿内回荡。
他将自己内心最真实的想法，用一种最慷慨激昂，最“大义凛然”的方式，吼了出来。
这番话，听得朱镜静目瞪口呆。
她的小脑袋瓜里，从来没有过这样的念头。
驸马……是牢笼？
这个认知，彻底颠覆了她十几年来的所有观念。
她呆呆地看着周明，看着他那张因为激动而涨红的脸，看着他眼中那团熊熊燃烧的火焰。
她忽然明白了。
他不是讨厌自己。
他只是……不想被关起来。
那个在诗会上舌战群儒，说出“天下兴亡，匹夫有责”的男人。
那个在东宫立下军令状，说要让大明再无天花之患的男人。
身上散发着对自由无限向往的男人。
他这样的人，又怎么会甘心，被一个“驸马”的虚名，锁住手脚？
想通了这一层，朱镜静心中那块压了无数天的巨石，轰然落地。
原来……是这样。
原来，他不是觉得我不好。
原来，他不是嫌弃我。
那一日，他在坤宁宫说的那些“医理”，那些“优生学”，都只是……只是为了逃离那个“牢笼”，而找的借口？
虽然这个念头，让她依旧觉得有些委屈。
但比起“他讨厌我，他觉得我配不上他”这种足以将她彻底击垮的认知，这点委屈，又算得了什么？
心结，在这一刻，豁然解开。
那积郁了多日的阴霾，瞬间烟消云散。
朱镜静看着眼前这个男人，看着他因为紧张和激动，额头上渗出的细密汗珠。
她忽然觉得，他又可气，又可笑。
“噗嗤。”
一声轻笑，打破了殿内的沉寂。
周明整个人都懵了。
她……她笑了？
他看着朱镜静，只见她那张原本梨花带雨的小脸上，此刻竟绽开了一个如雨后初晴般的笑容。
虽然眼眶还是红的，但那双明亮的眼睛里，已经没有了悲伤，取而代之的，是一种如释重负的清澈，和一丝……狡黠。
“所以，你说了那么多冠冕堂皇的话，又是血脉，又是国祚的……”
朱镜静歪着头，学着他那天的样子，故意板起脸。
“其实，都只是不想尚公主，不想被关起来？”
周明老脸一红，尴尬地点了点头，心里却翻起了滔天巨浪。
过关了？
就这么……过关了？
他预想过无数种可能，被扇耳光，被哭着赶出去，甚至是被直接扭送诏狱。
唯独没有想过，她会笑。
而且笑得这么……开心？
“那你早说啊！”
朱镜静忽然嗔怪了一句，带着一丝小女儿家的娇憨。
“你早说你不想当驸马，我又不会非逼着你娶我！”
“害我……害我这几天，饭也吃不下，觉也睡不着，还以为自己真是什么有缺陷的怪物，以后都嫁不出去了呢！”
说着说着，她的眼圈又红了。
但这一次，不是伤心，是委屈，是后怕。
周明看着她这副模样，心中的愧疚再次涌了上来，连忙躬身作揖。
“是臣的错，是臣混账！臣思虑不周，言语不当，害公主殿下担惊受怕，臣……罪该万死！”
“好了好了，我原谅你了。”
朱镜静却摆了摆手，大度地说道。
她脸上的笑容，愈发灿烂。
她将那个香囊，再一次，也是第三次，递到了周明面前。
只是这一次，她的动作，不再是小心翼翼，也不再是悲伤诀别。
而是带着一种不容拒绝的……霸道。
“喏，拿着！”
她把香囊，直接塞进了周明的手里。
“这可不是什么可怜你的东西了。”
“这是你把我气病了，又把我哄好了的……诊金！”
诊金？
周明握着那个尚有余温的香囊，感受着上面精致的刺绣，一时间，竟不知该作何反应。
他的人生中，第一次发现。
原来女孩子的心思，是这么的……难以捉摸。
他刚想再说些什么，寝殿那扇沉重的门，却“吱呀”一声，被从外面推开了。
太子朱标那张温润如玉的脸，出现在门口。
他的视线在殿内扫了一圈，先是落在了妹妹那张破涕为笑的脸上，然后，又缓缓地，移到了周明握着香囊的手上。
那张总是带着温和笑意的脸上，此刻，却是一种周明完全看不懂的，高深莫测。